离开雪山神殿时，晨雾正浓，孩子们踩着未化的积雪，把冻红的小手揣进袖管里。阿木攥着那块带血的枯叶，突然拽了拽林辰的衣角：“机械岛的齿轮会吃小孩吗？我奶奶说那里的铁家伙会把人拆成零件。”
林辰蹲下来帮他理了理围巾，指尖触到孩子后颈的冻疮，心里微微发紧。“不会的，”他想起父亲书房里的机械图纸，“那里的齿轮是用来造东西的，不是用来拆东西的。”话虽如此，他望着雾中若隐若现的船影，掌心还是沁出了汗——机械岛是七座神殿里最神秘的一座，连古籍里都只有只言片语，说那里的工匠能造出“以魂为油”的机关兽。
船行三日，终于抵岸。码头的木桩上缠着锈迹斑斑的铁链，链环上结着冰碴，敲上去发出空洞的回响。岛上没有积雪，取而代之的是黑色的油污，踩在脚下黏糊糊的，混着煤渣的气息，呛得人喉咙发紧。远处的烟囱冒着灰黑色的烟，齿轮转动的“咔嗒”声从岛心传来，像无数只爪子在挠人心尖。
“这地方……像头生锈的巨兽。”炎风按着腰间的剑，警惕地扫视着四周。码头上空无一人，只有几只铁皮乌鸦扑棱着翅膀掠过，眼睛是两盏小红灯，在阳光下闪着机械的冷光。
林辰从怀里掏出半块星图残片——这是从雪山神殿带出来的，上面标注着机械岛的能量节点。残片在掌心发烫，指向岛心那座最高的铁塔。“走吧，镇星石应该就在铁塔顶层。”
刚走没几步，脚下的地面突然震动起来，一排排铁刺从地底弹出，擦着靴底扫过。炎风反应快，拽着林辰往后跳了两步，铁刺“咔嗒”一声又缩了回去，地面恢复平整，仿佛什么都没发生过。
“是压力感应陷阱。”林辰蹲下来摸了摸地面的纹路，“这里的机关比想象中更灵敏，我们得走慢点。”他从背包里掏出一卷细铁丝，这是从雪刃卫那里借来的，能探知金属机关的位置。
铁丝在前方扫过，果然触到了隐藏的金属线。林辰小心翼翼地挑开线，地面突然“咔嗒”作响，两侧的墙壁弹出齿轮状的刀片，飞速旋转着向中间合拢。“快跑！这是连环陷阱！”
众人顺着铁丝指引的方向狂奔，刀片擦着后背掠过，割破了林辰的披风。跑出数十步后，前方出现一座吊桥，桥板是镂空的铁皮，能看到底下翻滚的黑色熔浆，桥的另一端连着铁塔的入口，入口处站着个穿铁皮盔甲的人，手里举着把巨斧，斧刃上还沾着机油。
“擅闯机械岛者，拆。”盔甲人说话时，下巴的铁皮摩擦着发出刺耳的声响，显然是个机关人。
炎风拔剑冲上去，剑刃劈在盔甲上，溅起一串火星。机关人纹丝不动，巨斧横扫过来，带着破空的风声。炎风侧身躲开，斧刃砸在吊桥的铁皮上，震得整座桥摇晃起来，熔浆的热浪扑面而来，烫得人皮肤发疼。
“它的关节在背后！”林辰突然喊道。他注意到机关人转身时，后背的铁皮有块松动的痕迹，露出里面的齿轮组。炎风会意，脚尖点着吊桥的铁链借力跃起，剑刃精准地刺入机关人的后背。
齿轮组“咔嗒”一声卡住了，机关人举着巨斧僵在原地，眼睛里的红光渐渐熄灭。众人趁机冲过吊桥，刚站稳脚，身后的吊桥突然断裂，坠入熔浆中，溅起一串滚烫的火星。
铁塔入口是道厚重的铁门，门上刻着复杂的齿轮图案，中央有个凹槽，形状正好能放下林辰手里的星图残片。残片嵌进去的瞬间，门轴发出“嘎吱”的转动声，缓缓向内打开。
里面没有想象中的黑暗，反而亮得晃眼——成千上万的齿轮在墙壁上转动，咬合处泛着银白的光；天花板上垂下铁链，吊着巨大的机械臂，正往传送带上摆放零件；地面是镂空的铁网，能看到下层的熔炉在燃烧，火光映红了每个人的脸。
“这地方……是在造机关兽？”阿木扒着铁网往下看，突然指着一个正在组装的铁盒子，“那里面好像有东西在动！”
众人凑近一看，铁盒子里蜷缩着个孩子，手脚被铁链绑着，眼睛紧闭，胸口却在微微起伏。盒子的侧面贴着张标签，写着“零件编号734”。
“是活人！”炎风挥剑斩断铁链，把孩子抱了出来。孩子约莫十岁，身上穿着单薄的囚服，胳膊上有个烙印，图案和机械岛的齿轮标志一模一样。
“别碰……他们会把你变成零件的。”孩子虚弱地睁开眼，声音细若蚊蚋，“我爸爸是工匠，他说要给机关兽装‘活魂’，就把我……”
话音未落，头顶的机械臂突然转向他们，夹爪张开，露出闪着寒光的刀片。四周的齿轮转动声骤然加快，墙壁上的暗门打开，涌出十几个举着扳手、螺丝刀的机关人，眼睛里的红光像狼群的眼睛。
“抓住他们！”为首的机关人举起扳手，铁皮喉咙里发出嘶吼，“主工程师要活的，说新造的‘铁傀儡’缺魂芯！”