“觉醒……背离……群岛……风暴……将至……”
这段破碎的密语，如同投入“守望者”指挥部的深水炸弹。信息来源不明，意图不明，但其中蕴含的紧迫感却不容忽视。
“群岛……”布莱恩·铜须趴在那台嗡嗡作响的古老设备上，布满油污的手指在复杂的地图卷轴和星象图之间来回比划，“南海的群岛星罗棋布，库尔提拉斯那边的情况我们不太清楚，但戴林上将的舰队应该能覆盖大部分。卡利姆多东面的迷雾之海也有传说之地……但‘背离’和‘风暴’……让我想起了那些老水手关于‘破碎群岛’的传说！”
“破碎群岛？”瓦里安眉头紧锁。那是一片被迷雾和危险海域环绕的禁忌之地，据说埋藏着上古的邪恶与失落文明的遗迹，即便是最勇敢的探险家也鲜少踏足。
“传说那里是上古之战的战场碎片，沉睡着可怕的力量……”吉安娜的影像通过通讯法阵投射出来，脸色凝重，“如果信号来自那里，无论发出者是敌是友，都意味着那片被遗忘的土地正在发生剧变。‘风暴将至’，可能并非比喻。”
就在这时，马蒂亚斯·霍克无声地走入指挥部，将一份加密卷宗放在桌上。“军情七处安插在棘齿城和藏宝海湾的眼线回报，最近几周，有多股不明势力在大量采购远航物资、雇佣经验丰富（或亡命）的水手，尤其是那些熟悉危险海域和古代遗迹的。资金流向复杂，但隐约指向几个与之前‘升华者’邪教有过接触的、现已破产的皮包公司。他们的目标海域……似乎也指向东南方向，与破碎群岛的方位吻合。”
线索开始交织。显然，并非只有“守望者”注意到了异常。
“我们必须派人去。”瓦里安做出了决定，“但不能是官方的大规模远征，那会打草惊蛇，也可能引发不必要的国际纠纷。一支精干的小队，以探险或贸易的名义先行侦察。”
人选几乎是现成的。马蒂亚斯负责情报与渗透，莉安德拉应对可能的腐化，布莱恩负责考古与技术支持，还需要一名出色的航海士和熟悉野外生存的斥候。瓦里安的目光落在了刚刚完成一项护送任务归来的、伤势已愈的矮人猎人赫米特·奈辛瓦里和他的一位擅长追踪的暗夜精灵同伴身上。
“组建‘海风’小队。”瓦里安下令，“目标：查明信号来源，评估破碎群岛的现状，确认是否存在与恩佐斯相关的威胁。记住，你们的任务是眼睛和耳朵，非必要，不交战。”
与此同时，在奥格瑞玛。
加尔鲁什·地狱咆哮同样收到了关于各方势力在卡利姆多东南沿海异常调动的报告。他对此的反应与瓦里安截然不同。
“看！联盟和那些藏头露尾的鼠辈又在策划什么！”他在战略会议上拍着桌子，“他们肯定在寻找新的武器或者盟友来对付部落！我们不能坐以待毙！必须知道他们在干什么，并且，如果可能，抢先一步！”
他看向一名以勇猛和毫不妥协着称的库卡隆军官，“扎伊拉！由你带领一支战歌先锋，乘快船南下！如果发现联盟的踪迹，监视他们。如果发现任何有价值的资源或力量……你知道该怎么做！”
萨尔试图劝阻，认为在情况不明时贸然介入风险太大，但加尔鲁什以“部落的荣耀不容侵犯”和“主动出击才是最好的防御”为由，强行推动了这次行动。部落的内部裂痕，因此次决策而进一步加深。
塞拉摩，吉安娜的困境。
吉安娜收到了“守望者”关于组建侦察小队和部落可能采取行动的消息。她感到深深的不安。破碎群岛的水太深，任何轻率的举动都可能引发连锁反应。