他小心翼翼地将其取了出来。油布很旧，但包裹的方式很仔细。入手沉甸甸的。
三个矮人交换了一下眼神，都看到了对方眼中的惊讶和警惕。
“是什么？兽人的陷阱？还是某个倒霉冒险者的遗物？”一个矮人低声道。
格伦德没有回答，他仔细检查着油布包裹。他注意到了包裹一角，似乎沾染着一些深色的、已经干涸的污渍。他凑近闻了闻，浓密的眉毛立刻紧紧皱起。
“是血。而且时间不长。”他沉声道。
气氛瞬间更加紧张。
格伦德深吸一口气，极其小心地、一层层地解开了油布。
最终，那根古朴的、表面有着独特磨损和暗记的金属管，暴露在矮人们眼前。
“这是……”一个见识广博的矮人凑近仔细查看，突然倒吸一口凉气，“这工艺……这上面的暗记符号……这是暴风城最高级工匠内部使用的紧急密信管！至少是二次战争前后的制式了！怎么会出现在这里？！”
暴风城？最高机密？出现在燃烧平原一个古老的矮人遗迹里？还被新鲜掩埋？
所有线索都指向了一个极其诡异和严重的可能性。
格伦德的脸色变得无比凝重。他注意到了被一起挖出来的、那条画着奇怪血污符号的布条。他虽然不认识那个具体符号，但能感受到其中蕴含的紧急和警告意味。
“外面情况怎么样？”他对着通讯器低声问道。
“一切安静，头儿。”外面警戒的矮人回应。
格伦德沉默了片刻，做出了决定。他将金属管和布条重新用油布仔细包好，然后郑重地放入自己贴身的、内衬有铅板（用于隔绝某些能量探测）的工具包里。
“今天的勘探到此结束。”他站起身，语气不容置疑，“收拾东西，立刻返回灼热峡谷的前进营地！以最快速度！”
“头儿？这东西……”一个矮人疑惑道。
“这不是我们该处理的东西，也不是我们能处理的东西。”格伦德打断他，眼神锐利，“但这东西非常重要，重要到有人为之流血，重要到被藏在这种鬼地方。我们必须把它安全地、尽快地送出去！送回铁炉堡！交给麦格尼国王……或者……至少是穆拉丁亲王！”
听到国王和亲王的名字，所有矮人都意识到了事情的严重性，不再有任何疑问。
矮人勘测队迅速撤出了古代遗迹，骑上山羊，以远比来时更快的速度，向着灼热峡谷的方向疾驰而去，身后扬起一路烟尘。
格伦德·铁须紧紧捂着胸前的工具包，感受着其中那根金属管的坚硬轮廓。矮人的直觉告诉他，他们无意中挖出的，绝非普通的宝藏或遗迹。
那是一个烫手的山芋，一个可能引燃巨大风暴的火种。
镐声惊醒了灰烬中的遗藏，命运的齿轮，再次开始悄然转动。