“伯瓦尔……我知道你看着这里。”瓦里安低声自语，手握紧了萨拉迈恩的剑柄，“我回来了。这一次，我不会再离开。暴风城，必须被解放！”
第二天清晨，联盟军团派出的第一支大型侦察部队在艾尔文森林边境，与一支由黑甲士兵、改造野兽和少量黑石兽人组成的混合巡逻队爆发了激烈的遭遇战。
战斗的结果毫无悬念。久经沙场的联盟精锐轻易击溃了这支巡逻队。但战斗的过程却让所有参战士兵心有余悸。那些黑甲士兵和改造野兽完全不知恐惧为何物，战斗至最后一刻，即使肢体断裂也要扑上来撕咬。它们的血液具有腐蚀性，死亡时身体会迅速溃烂，散发出甜腻的恶臭。
这更坚定了瓦里安和所有将领的决心——绝不能与这种敌人进行旷日持久的消耗战，必须速战速决，直捣黄龙！
随着边境冲突的升级，联盟大军开始以夜色镇为基地，稳步向艾尔文森林推进。他们像一把巨大的梳子，清理着沿途遇到的任何抵抗，解救被控制的村庄，并将那些被“红雾”影响而变得麻木的平民暂时安置到后方。
与此同时，先遣队也传回了第一个加密信息：他们已成功潜入艾尔文森林，并发现了“乌鸦之盟”留下的第一个联络标记——一个刻在树皮上的、几乎难以察觉的荆棘乌鸦图案。他们正在沿着标记指引的方向，向暴风城方向秘密前进。
胜利的天平，似乎正在一点点地向光明倾斜。
然而，就在联盟军团前锋逼近闪金镇，即将兵临暴风城下时，一个令人不安的消息传来：
暴风城的大门，缓缓打开了。
不是防守的姿态，而是……迎敌的姿态。
一支规模远超之前任何遭遇战的、阵容整齐的军团，从暴风城大门内列队而出。他们不再是零散的巡逻队或混合部队，而是清一色的、装备精良、散发着冰冷气息的黑甲士兵。队伍中混杂着更多、更庞大的战争构造体，甚至还有几台如同移动堡垒般的巨型攻城单位。
在这支森严军队的最前方，一个高大的、笼罩在黑色重甲中的身影，骑着一匹眼睛燃烧着幽蓝火焰的骷髅战马，缓缓出列。
即使隔着遥远的距离，瓦里安也能感受到那股熟悉的、却又无比陌生的强大气息。
伯瓦尔·弗塔根。
他亲自出战了。
他没有躲在坚固的城墙后面，而是选择在旷野上，与归来的国王进行正面对决。
瓦里安深吸一口气，拔出了萨拉迈恩。双剑合一的剑锋在阳光下闪耀着凛冽的光芒。
“终于来了……”他翻身上马，目光穿透战场，与那双隐藏在头盔下的、暗红色的眼眸遥遥相对。
“为了联盟！为了艾泽拉斯！”
嘹亮的冲锋号角划破长空，联盟军团如同金色的潮水，向着那片黑色的死亡之墙，发起了无畏的冲锋。
王对王，最终的决战，在暴风城外的原野上，提前拉开了血腥的序幕。