暴风城港口，往日里喧嚣嘈杂、充满活力的水道，今日却被一种沉重而肃穆的寂静所笼罩。天空阴郁，铅灰色的云层低垂，仿佛也感应到了这座王国心脏弥漫的不安。海风卷着潮湿的寒意，吹拂着码头列队士兵的盔缨和牧师们的袍角，却吹不散那凝固般的压抑。
港口已然清空，所有民用船只被引导至外围锚地。取而代之的是沿水道两侧肃立的暴风城精锐卫队，以及身穿白袍、手持圣光法杖的高阶牧师团。他们面容肃然，眼神中交织着期待、焦虑，以及一丝不易察觉的恐惧。
消息并未完全公开，但“国王深入无尽之海执行极端危险任务并重伤归来”的传言，早已如同暗流般在高层和军队中传播开来。能劳动主教团和最高指挥部全员到场迎接，本身就说明了情况的非常态。
伯瓦尔·弗塔根公爵站在码头最前沿，他身披厚重的元帅战甲，眉头紧锁，坚毅的面容上刻满了担忧。他身旁是脸色苍白、紧握法杖的大主教本尼迪塔斯，以及几位同样面色凝重的议会成员。所有人的目光都紧紧盯着薄雾弥漫的海口方向，等待着那艘承载着国王与未知命运的舰影。
时间一分一秒地过去，每一秒都如同沉重的鼓点，敲在每个人的心头。
终于，一声低沉的汽笛穿透海雾，悠长而略带嘶哑，仿佛巨兽疲惫的叹息。
庞大的“乌瑞恩之傲”号战舰，如同从深渊中归来的幽灵，缓缓破开灰蒙蒙的海面，驶入水道。它流线型的漆黑舰体上布满了新的伤痕与灼烧印记，原本闪耀的潜航符文黯淡无光，整艘舰船都散发着一种经历过极致残酷战斗后的疲惫与沉寂。
战舰缓缓靠向专用码头，沉重的锚链哗啦作响。舷梯放下，与码头对接发出的金属摩擦声在寂静的港口显得格外刺耳。
所有人的心都提到了嗓子眼。
首先下来的是一队医疗兵，抬着数具覆盖着白布的担架。白布之下，是牺牲的圣光军团士兵冰冷的身躯。肃立的士兵们无声地行捶胸礼，牧师们低声吟诵起安魂的祷文，悲壮的气氛瞬间弥漫开来。
牺牲，是战争的常态，但每一次直面，依旧令人心碎。
紧接着，是幸存的水兵和军官们陆续下船。他们个个脸色苍白，眼神中残留着惊悸与疲惫，几乎不敢与码头上的同僚对视，只是沉默地、快速地列队站到一旁，仿佛急于离开那艘承载了太多恐怖记忆的钢铁巨舰。
气氛愈发凝重。
终于，在舰长和首席医官的陪同下，那个所有人都期盼又恐惧的身影，出现在了舷梯口。
安度因·乌瑞恩。
他并未躺在担架上，而是依靠着自己的力量，缓缓走了下来。他换下了一身破损的战甲，穿上了一身朴素的深色君王常服，但这并未让他显得轻松多少。他的脸色苍白得近乎透明，嘴唇紧抿，没有丝毫血色。他的右臂被厚重的绷带和夹板固定吊在胸前，每一步都走得异常缓慢而艰难，仿佛承受着千钧重负。
然而，最引人注目的，并非他明显的伤势，亦非他虚弱的状态。
而是那顶，依旧戴在他头上的，镶嵌着蓝宝石的，沉重的王冠。
距离拉近，码头上的人们能更清晰地看到王冠上的裂纹，以及蓝宝石深处那道若隐若现的、令人极其不适的黑痕。它与他苍白的脸色、虚弱的气息形成了诡异而刺眼的对比。那王冠似乎不仅仅是一件饰物，更像是一个活着的、冰冷的、寄生在他头顶的黑暗存在，无声地汲取着他的生命力，并向四周散发着难以言喻的压抑气息。