送走沈砚之后，萧明玉失神地回房。
“沈砚说，镇国公府与安郡王府，并非铁板一块……”她低声重复着，指尖无意识地划过书页上“安郡王延误军机”的记录。
“徐明礼是在暗示我，他们徐家，或许也是身不由己？甚至……他想借我之手，摆脱安郡王的控制？”
这个念头让她心惊。
若真如此，徐明礼之前的接近、此刻的提醒，便都蒙上了一层更为复杂的色彩——不仅仅是利用，或许还掺杂一丝绝境的真心？
他这个人太复杂，有一颗七窍玲珑琉璃心，外面毫不透风，可里面是千层的琉璃瓦，层层叠叠的，谁也看不清到底还有什么。
“殿下，”星罗轻声打断她的思绪，“夜深了，该歇息了。明日还要去疫区查看孩童们的情况。”
萧明玉揉了揉眉心，压下纷乱的思绪，现在青州事情纷繁复杂，圣上只有幼子，朝中唯一还算得上皇亲的，除了她萧明玉，就是安郡王。
无论徐明礼目的为何，疫区的孩子是无辜的，她此行青州的本心不能忘。
“嗯，歇吧。”
翌日，萧明玉带着蒸好的糕点和熬制的预防汤药去了疫区，孩子们见到她，如同见了亲人，纷纷围拢上来，仰着脸眼睛巴巴地望着她。
“好了，大家不要抢，都有的。”
星罗陪着她耐心地分发食物，查看孩子们的恢复情况，亲自给几个体弱的喂药，孩子们个个听话得一动不动，乖乖张嘴。
毕竟不是自己喝，萧明玉给几个重病的孩子喂药时，清苦的药汁从嘴角滑落。
徐明礼不知何时出现在了院门口，他没有打扰，只是静静地望着这一幕。
萧明玉蹲下身，用绢帕细心擦去面前扎着羊角辫的小丫头嘴角的药渍，脸上是毫无阴霾的、温暖的笑容。
他袖中的手微微攥紧，眼中情绪翻涌——有从前的算计和利用，却也有动容与渴望，像是脏污的窗子丝丝纹纹裂开，透出天光来。
“徐大人也来了？”萧明玉起身看他，眼睛没有了从前的锐利，但多了几丝看不出的复杂意味。
徐明礼立刻收敛心神，换上温文尔雅的笑容，走上前来：
“听闻殿下在此施药，明礼特来相助，略尽绵力。”他示意随从将几包药材奉上，“这是家铺子里送来的一些寻常药材，聊表心意。”
萧明玉没有拒绝，让星罗收下，状似无意地问道：“徐大人昨日送的蜜饯，孩子们很喜欢。只是那纸条上的诗……寓意深远，倒让我想了许久。”
徐明礼目光微闪，笑容不变：“随口拙作，让殿下见笑了。只是感慨戏文多是粉饰太平，不如眼前孩童的笑脸真实，是感念殿下之心，只觉旧事已矣，未来可期罢了。”
他避重就轻，萧明玉也不点破，转而问道：“听闻堤坝重修工程进展顺利，云归近日似乎格外忙碌？”
提到谢云归，徐明礼眼底掠过一丝极快的复杂情绪，语气却依旧温和：
“谢大人为国操劳，事必躬亲，确是辛苦。堤坝事关青州民生，不敢有丝毫懈怠。昨日我还与谢大人一同勘察了水情，商讨了几处细节。”