韩绛眉头紧锁，从财政角度考量：“陛下，若西夏真敢动兵，军费开支将是天文数字，于当前国库更是雪上加霜。但绥州绝不可弃，弃则陕西门户洞开，后患无穷。
臣以为，需做两手准备，一面强硬应对使者，一面令三司秘密筹划，做好最坏的打算。”
资历最浅的吕公弼则补充道：“使者之来，亦是我朝窥探西夏虚实的良机。可借此观察其国内情势，梁太后摄政，未必稳固。”
最后，所有人的目光都落在了始终沉默的首辅韩琦身上。韩琦缓缓抬起头，看向因愤怒而微微颤抖的年轻皇帝，他的目光深邃，仿佛能穿透眼前的危机。
“陛下，”韩琦的声音苍老却带着定海神针般的力量，“怒，不解决问题。西夏此举，正在于激怒陛下，使我方自乱阵脚。”
他顿了顿，继续道：“老臣之意，与诸位略同，但需更进一步。
其一，使者要来，便让他来。我朝以国君之礼相迎，礼仪周全，彰显天朝气度。
其二，待其提出索地要求，则由陛下亲自召见，或由老臣等与之廷辩，据理力争，引经据典，痛斥其背约无信，在道义上彻底压倒他！
其三，与此同时，密令种谔等边将，加强戒备，甚至可以小规模巡边示武，让其使者‘恰好’看到我边军之整肃！”
韩琦的策略，老辣而周全。他不仅要拒绝，还要在气势上、道义上、甚至军事威慑上，全方位地碾压对方，让对方偷鸡不成蚀把米。
赵顼听着韩琦的分析，胸中的怒火渐渐被一种冰冷的理智所取代。他深吸一口气，强行压下几乎要脱口而出的“杀”字，缓缓坐回龙椅。他知道，韩琦是对的。逞一时之快，只会落入对方的圈套。
“好！”赵顼的声音恢复了平静，但那平静之下，是更加坚定的意志，“便依韩相公之策！朕，就在这汴京城，等着他西夏的使者！倒要看看，他们有何面目，来要朕的绥州！”
他目光扫过众臣：“诸公各司其职，陕西防务，万不可松懈！退下吧。”
“臣等遵旨！”
众臣退去后，赵顼独自坐在空旷的大殿中。他拿起那封奏报，又看了一遍，嘴角勾起一丝怒极而笑的笑意。
西夏的挑衅，非但没有让他退缩，反而彻底点燃了他内心深处那股不服输的狠劲与雄心。
河北的灾要救，西夏的狂更要打！这内外交困的局面，正是对他这位新君最大的考验。他不仅要度过难关，还要借此机会，让四方都知道，大宋……已经换了一个不一样的皇帝！