在莉莉丝意外展现出对枯萎之力的净化能力后，远征队前行的速度加快了许多。周遭环境的衰败景象越来越触目惊心，仿佛整片森林都在缓慢地走向死亡。空气中那股陈腐的霉味越发浓重，甚至开始压制森林原本清新的气息。
薇拉传回的消息也越发令人不安：前方的生命力流失速度异常，并且开始出现小范围的能量真空现象，仿佛有什么东西在贪婪地吞噬着一切生命能量。
终于，在第三天黄昏时分，他们抵达了此行的目的地——回音水林，也是妖精之环的圣地所在。
眼前的景象让所有人心头沉重。
这里原本应该是一片梦幻般的仙境。巨大的、如同水晶般剔透的树木本该枝繁叶茂，流淌着潺潺溪流的地面上本该铺满发光的苔藓和奇花异草，空气中本该弥漫着悦耳的精灵低语和浓郁的生命精华。
然而现在，水晶般的树木大多蒙上了一层灰翳，枝叶枯黄凋零，许多甚至已经断裂倒塌，如同巨人的尸骸。溪流变得浑浊不堪，散发出淡淡的腥臭，水边堆积着腐烂的落叶和淤泥。发光的苔藓大片大片地死亡，只剩下黯淡的残迹。整个林间死寂一片，听不到任何鸟鸣虫叫，只有风吹过枯枝发出的、如同呜咽般的哀鸣。
圣地的核心区域，是一个已然干涸见底的、由白色玉石环绕的池子。池底只剩下乌黑的淤泥和裂缝，中央原本应该矗立着一座雕刻着精美符文和藤蔓图案的祭坛，此刻也布满了裂纹，被一种灰黑色的、如同血管般的脉络所覆盖，散发出浓郁的枯萎与死寂之气。
这里，就是枯萎之力最核心的源头！
“怎么会……变成这样……”艾莉娅的声音带着痛惜与愤怒，作为自然牧师，她最能感受到这片土地所承受的痛苦。
就连对自然没那么敏感的白牙，也皱紧了眉头，狼眸中闪烁着厌恶：“这地方让人喘不过气，比那些德鲁伊的臭沼泽还让人难受！”
米迦勒圣剑微鸣，圣光自发流转，驱散着试图靠近的腐朽气息，她沉声道：“污染已深入大地脉络，常规净化难以根除。”
而莉莉丝的反应最为剧烈。她一踏入这片区域，就猛地蜷缩起来，双手死死捂住耳朵，脸色惨白如纸，身体剧烈颤抖，仿佛正在承受巨大的痛苦。
“好多……哭声……好痛……它们在喊痛……”她断断续续地呻吟着，眼泪不受控制地滑落，“黑色的……根……扎得好深……在吃……还在吃……”
她的感知能力在这里被放大到了极致，仿佛能直接聆听到这片土地和那些濒死自然之灵的哀嚎。
就在这时，破空之声响起！
数支翠绿色的魔法箭矢如同毒蛇般从枯死的林木阴影中射出，精准地钉在小队成员前方的地面上，警告意味十足。
“外来者！止步！”
伴随着清冷而充满戒备的声音，十几道身影从四周的枯木、岩石后显露出身形。
他们大多身材纤细修长，耳朵尖尖，容貌俊美，穿着由树叶、藤蔓和轻皮制成的服饰，手持散发着自然微光的弓箭或法杖。正是这片森林的守护者——妖精族。
但此刻，这些本该优雅灵动的生物，脸上却写满了疲惫、悲伤与深深的戒备。他们的眼神锐利如鹰，紧紧锁定着萧辰一行人，尤其是散发着圣光的米迦勒和状态异常的莉莉丝。
为首的一位男性妖精，看起来是巡林官之类的角色，他上前一步，目光扫过萧辰等人，最后落在艾莉娅身上（同为自然阵营，让他稍稍放松了一丝警惕），冷声道：“人类，还有……其他的存在。这里不欢迎外人。立刻离开回音水林！”
他的通用语带着奇异的、如同音乐般的口音，但语气却不容置疑。
萧辰上前一步，不卑不亢地行礼道：“尊敬的妖精族阁下，我们并非入侵者。我们来自泰拉领地，受凯兰崔尔女士的指引，应贵部落大长老之请，前来协助净化回音水林。”
他示意艾莉娅出示那枚翠绿的树叶信物。
看到信物，巡林官眼中的戒备稍减，但疑虑未消：“凯兰崔尔女士的信物……你们就是那些寻求‘月光池心水晶’的人类？但净化回音水林……就凭你们？”他的目光扫过小队，尤其在看起来毫无力量波动的莉莉丝和煞气未消的白牙身上多停留了片刻，显然不太相信他们的能力。
也难怪他怀疑，这里的枯萎程度远超外界，连妖精族最强大的德鲁伊和祭司都束手无策。
“能否净化，总要试过才知道。”萧辰平静地说道，“我们既然敢来，自然有所依仗。还请带我们面见大长老。”
巡林官犹豫了一下，最终还是点了点头：“跟我来。但警告你们，不要有任何轻举妄动，否则……”他没有说完，但威胁之意不言而喻。
在妖精们的严密“护送”下，小队穿过枯萎的林地，来到了一片相对完好的区域。这里搭建着一些简易的树屋和帐篷，许多妖精平民面带忧色地聚集于此，看到萧辰等人，纷纷投来好奇、警惕甚至敌视的目光。