白致远端起桌上的茶杯，轻轻抿了一口温热的茶水，掩饰着眼底的波澜：“有劳霆洲挂心了。已经恢复得差不多了，思政去新元上任前也来看望过我好几次，特意转达了你的关心。我再将养些时日，应该就无大碍了。” 他刻意提起思政，想看看对方的反应 —— 霍思政是霍霆洲家老二，如今外放新元，又去荣城镀金，正是霍霆洲进一步巩固权力布局继承人的重要一步。
“那就好，那就好。” 霍霆洲的声音里透着明显的放松，随即话锋一转，状似随意地问道，“你也知道年前事务太忙，各种大会小会、应酬走动不断，一直抽不出空。所以想着过节时去中京看看你，一来给老大哥拜个年，二来也能当面慰问一下，顺便和你好好聊聊集团的事。致远兄最近都在中京吧？”
听到这话，白致远心中冷笑。果然是为了打探行踪来的。他不动声色地转动着茶杯，语气平淡却暗藏机锋：“劳你费心安排了。不过医生建议我需要静养，中京那边事务繁杂，人际关系也复杂，实在不利于康复。我已经到南岛了，这边气候宜人，海风也清新，正好能安心调养一段时间。” 他特意强调 “安心调养”，想看看霍霆洲会作何反应。
“哦？已经到南岛了？” 霍霆洲的语气里满是恰到好处的惊讶，还夹杂着一丝惋惜，“动作可真快，我还想着给你准备些补品送过去呢。不过南岛确实是个养人的好地方，我前几年去考察过，那边的康养产业做得很不错。不知道致远兄计划在那里住多久？”
白致远放下茶杯，指尖在杯沿轻轻摩挲着，语气委婉却含义明确：“暂时没有确定的归期。先把伤彻底养好再说吧，身体才是革命的本钱。集团那边，我已经交代下去了，若非必须由我出面解决的大事，机会，不能一直霸着位置不放，你说是不是。操劳了大半辈子，钱也没有赚得完的时候，正好我有伤在身，趁机退居二线，享享清福了。” 他故意放出 “退居二线” 的风声，想试探霍霆洲的真实态度。
电话那头陷入了短暂的沉默，只有细微的电流声传来。白致远能想象到霍霆洲此刻的神情，或许正捻着手指，眼神里藏着不易察觉的得意。果然，片刻后，霍霆洲的声音再次响起，带着几分刻意掩饰的轻松：“唉，致远兄，你正值盛年，就要退居二线，实在是昆仑的损失啊…… 不过话又说回来，身体最重要，安心休养确实是首要之事。既然你在南岛，那我就不便打扰了，等你回来我们再好好聚聚，聊聊集团的未来。”
白致远客套地应着，两人又寒暄了几句无关痛痒的话题，便挂断了电话。放下手机的瞬间，白致远脸上的温和笑意瞬间褪去，取而代之的是一片沉肃。他走到窗边，望着夕阳下波光粼粼的海面，手指紧紧攥成了拳头。
霍霆洲这通电话来得太过巧合！前脚刚抓到跟踪者，后脚他的 “慰问” 电话就到了，言语间处处是试探，尤其是对自己的行踪和未来计划，打探得尤为仔细。而当自己表达出 “退居二线” 的意愿后，他那看似惋惜实则如释重负的语气，更是印证了白致远长久以来的猜测 —— 这位多年的 “老友”，早就盼着他让出位置了。
就在这时，他的手机突然震动了一下，与此同时，楼下传来林宇手机的震动声。白致远立刻拿起手机，屏幕上是丁一发来的信息，内容简短却分量千钧：“经查，跟踪者代号‘黑皮荣’，真实姓名唐知荣，男，42 岁，南岛本地人，表面身份为自由摄影师，实为‘昆仑’调查部门外围成员，擅长跟踪与情报搜集，曾多次执行秘密监视任务。其此次行动指令通过加密卫星电话传达，来源经过层层伪装，初步判断来自昆仑内部中高层，直接幕后主使尚未查明。此人银行账户于三日前收到一笔来自鹰国淘金山某匿名账户的汇款，金额为五万美元，用途标注为‘项目合作款’。”
“昆仑……” 白致远低声念着这个名字，眼神锐利如鹰，仿佛要穿透眼前的迷雾。他抬手按住眉心，一股深深的疲惫感涌上心头。昆仑是他和霍霆洲等十二人一手创办的，从最初的小公司发展到如今的商业巨头，他们一起熬过了最艰难的创业岁月，可没想到，守业之路竟然如此凶险。
刚刚回到楼下的客厅里，林宇也看完丁一发来的信息。手机屏幕的光映在他脸上，让他的神色显得格外凝重。果然是昆仑！这个结果既在他意料之中，又让他心头一沉。他想起白致远之前和他说起的昆仑内部纷争，想起那些为了权力不择手段的人，心中不禁叹道：“创业难，但是是能成功，因为大家能共苦；守业难，因为不能同甘。这简直就是兔死狗烹，鸟尽弓藏啊！”
他抬头望向二楼书房的方向，能想象到白致远此刻的心情。白致远作为昆仑十二金仙之一，既是联合创始人又是核心元老，知道的秘密远比外人想象的要多。这样的人，自然成了某些人眼中的绊脚石。
白致远接到的那通霍霆洲的电话，一个令人不寒而栗的念头在他脑海中浮现 —— 霍霆洲的试探和昆仑内部派人跟踪，这两者之间，真的只是巧合吗？
二楼书房里，白致远缓缓走到窗边，夕阳的余晖将他的影子拉得很长。他原本以为借康养为由来到南岛，便能暂时避开中京波谲云诡的权力漩涡，没想到，暗流早已随之涌动，甚至比在中京时更加密布。他想起自己和霍霆洲初遇的场景，那时两人都还是意气风发的年轻人，畅谈着理想和未来，可如今，曾经的挚友却成了最需要提防的人。
“霍霆洲…… 昆仑……” 他轻轻叩着窗棂，发出沉闷的声响，陷入了深深的思索。这位看似关切备至的老友，在这盘错综复杂的棋局中，究竟扮演着什么样的角色？是隔岸观火，坐看他人争斗坐收渔利？是推波助澜，暗中挑起纷争削弱对手？还是…… 他早已身在局中，是这一切阴谋的幕后黑手？
南岛的暖风拂面而来，带着海水的湿润，却吹不散白致远心头的寒意。他知道，接下来的日子，恐怕不会如想象中那般平静了。唐知荣的出现只是一个开始，真正的风暴，或许才刚刚开始酝酿。他必须打起十二分的精神，不仅要保护好自己和身边的人，更要查清这一切背后的真相 —— 不过这一切将不再只是为了昆仑，而是为了那些曾经一同奋斗的岁月能较为体面的划上一个句号。