在通往医疗中心的路上，他与匆匆赶来的“暗影”小队队长雷峰打了个照面。雷峰是一个身材精悍、眼神如鹰隼般锐利的中年男子，浑身散发着百战余生的煞气。
“顾队！”雷峰敬了个标准的军礼，“‘暗影’小队全员七人，已携带最新装备抵达，请指示！”
“来得正好。”顾锦城回礼，言简意赅，“情况有变，我们可能很快需要组织一次地下突击行动。让你的人抓紧时间熟悉基地环境和新装备，特别是能量防护这一块，具体任务简报稍后下发。”
“明白！”雷峰没有任何废话，眼中只有对任务的绝对专注。
顾锦城赶到陈越的隔离观察室外时，里面的男人已经睁开了眼睛，眼神初时有些迷茫和警惕，但在看到窗外穿着军装的顾锦城和周围严谨的医疗环境后，那警惕稍稍褪去，取而代之的是一种深沉的疲惫与……一种难以言喻的沧桑。
通过内部通话器，顾锦城表明了身份和来意。
“……顾队长，”陈越的声音沙哑干涩，如同破旧的风箱，“谢谢……你们的救援。”他试图撑起身体，却因虚弱而失败。
“陈越研究员，你现在需要休息。”顾锦城语气沉稳，带着安抚的力量，“但我们时间紧迫。乔林中尉，以及你可能遇到过的能量脉冲和……生物感染，情况都在恶化。我们需要知道三年前在‘昆仑墟’发生了什么，你为什么会在这里，以及，”他顿了顿，目光锐利，“你身上的那个黑色圆盘，到底是什么？”
听到“昆仑墟”和“黑色圆盘”，陈越的瞳孔猛地收缩，脸上掠过一丝痛苦与恐惧交织的神情。他沉默了几秒，仿佛在积攒力气，也像是在与某些可怕的记忆抗争。
“……那不是简单的科考任务……”陈越终于开口，声音低沉而缓慢，每一个字都仿佛浸满了血与沙，“我们……发现了一个……远超想象的地外遗迹。那个圆盘，是我们在遗迹最外层的一处崩塌祭坛上找到的……像是……某种‘钥匙’，或者……‘封印’的一部分。”
他的呼吸变得急促起来：“我们……错误地触发了一个机制……能量失控……可怕的‘活体金属’……或者说你们称之为‘菌毯’的东西苏醒了……它吞噬了……吞噬了几乎所有人……只有我……靠着这个圆盘散发的微弱场域，侥幸逃了出来……但它……它的影响范围在扩大……它在呼唤着什么……或者……是在被什么呼唤……”
陈越断断续续的叙述，拼凑出一个令人不寒而栗的真相碎片。三年前的变故并非天灾，而是源于对未知力量的鲁莽触碰。那个地下空间，隐藏的是一个正在苏醒、或者正在被激活的、具有吞噬同化能力的恐怖存在。
“我们必须阻止它。”顾锦城的声音冷硬如铁，“否则，不止是这个基地，可能整个区域，乃至更广的范围都会沦陷。”
陈越虚弱地点点头，眼中闪过一丝复杂的光芒，有悔恨，有恐惧，但最终沉淀为一种决然：“我知道……我苟活至今，就是为了……赎罪，或者……终结它。那个圆盘……它的能量模式……或许能……干扰核心……但需要……特定的‘节点’……才能发挥最大效果……遗迹深处……有记载……”
就在这时，顾锦城的个人通讯器再次响起，是宋墨涵。
“顾队，”她的声音带着一丝疲惫，但更多的是如释重负的平静，“乔林的情况暂时稳定下来了，新型干扰模式起了关键作用。我已经初步建立了一个基于‘稳定器’原理的能量抑制模型，可以尝试用于小范围防护装备的改造。”
“辛苦了。”顾锦城的声音不自觉地放缓了几分，“我这边有重大进展。陈越苏醒了，提供了一些关键信息。我们指挥中心会合，需要立刻制定最终行动方案。”
“好，我马上到。”
结束通话，顾锦城对观察室内的医疗人员交代了几句，便转身大步走向指挥中心。他的步伐沉稳有力，带着一种即将奔赴战场的决绝。
廊道的灯光将他的影子拉长，冰冷的地面映照出他坚毅的轮廓。他知道，下一场战斗，将比以往任何一次都要凶险，他们将要直面的是吞噬生命的未知恐怖。
但当他想到那个在医疗室里创造奇迹的身影，想到她隔着防护面罩投来的、充满信任与关切的目光，想到那句“我信你”，他心中的信念便愈发坚定。
无论前方是深渊还是地狱，他都必须去，也必须回来。
为了肩上的责任，为了身后的同胞，也为了……那一份在绝境中悄然生长、不容玷污的纯粹情感。
这份于冰冷硝烟与死亡威胁中淬炼出的爱，无需言说，却已成为彼此最坚实的铠甲与最温暖的救赎。他们的职业注定与危险相伴，但人性的温度与相互的守望，便是照亮这黑暗征途、永不熄灭的光。
在指挥中心门口，他遇到了匆匆赶来的宋墨涵。两人视线交汇，瞬间读懂了彼此眼中的决心与担忧。
“走吧，”顾锦城为她推开厚重的金属门，声音低沉而充满力量，“制定方案，然后……我们一起去终结它。”
宋墨涵深吸一口气，点了点头，迈步走入那片被无数屏幕光芒照亮的、决定命运的房间。
他们的手，在踏入指挥中心的瞬间，于身侧微不可察地轻轻碰触了一下，如同一个无声的誓言，随即分开，各自走向属于自己的战场位置。