影盟首领持启灵牌潜入秘道时，被鲁尺长老的丐帮弟子拦截，启灵牌被夺；星脉锁内，沈青囊用剩余双解膏暂压母虫子蛊卵，卵囊红光减弱；冷千绝从秘道入口出发，路过边军阵地时让副手守入口，自己带十名弟子赴星脉锁；陆九章出发前算过时辰：按魏国忠的计划，活祭阵60%时腐心草自燃，我们需在两刻钟内攻上祭台，否则密道将被火海吞没。他指尖无意识摩挲着腰间玉佩——那是洛清漪亲手络的平安结，此刻绳结已被掌心冷汗浸得发潮，下颌线条却绷得愈发刚硬。
黎明的第一缕阳光，宛如一柄淬炼了暖意的金刀，自秘道顶端的通风口斜斜切入，精准地落在那通往祭台的青石板阶梯上。光线在尘埃中划出清晰的轨迹，仿佛连时间都被这一刀切开。阶梯年代久远，石板缝隙里深深嵌着前朝积攒的灰垢，此刻被晨曦映照，竟折射出些许细碎的金芒，恍若沉睡的黄金苏醒。然而，这份暖意甫一触及阶梯两侧冰冷潮湿的石壁，便被一股盘踞不散的阴寒邪力逼退，畏缩地蜷缩在光斑之中。石壁上，密密麻麻刻满了暗红色的字迹，那并非寻常纹饰，而是条条吸血的苛税条文------盐税加三成，漕粮折银缴，人头税按亩征......每一个字都仿佛饱饮了鲜血，在晨光映衬下，泛着妖异而不祥的光泽。
陆九章伸出修长的手指，缓缓抚向石壁。指尖刚触到冰凉的二字，一股钻心的寒气便如毒蛇般顺着指缝蜿蜒而入，直往骨缝里渗透。他迅速收回手，低头凝视指腹上那抹淡红色的印记，仿佛被无形的烙铁烫过一般。眉头紧紧拧成了一个深刻的字，喉间不自觉溢出一声极轻的抽气，他沉声道：这些绝非普通刻字。此乃魏国忠精心构筑的恶债之源——条文积怨是怨气之本，167章他埋的腐心草是邪力之息，两者互补，活祭阵才这么凶！指节因用力而泛白，他指尖划过人头税按亩征的刻痕，之前沈大夫说腐心草掺晶簇粉，这条文里也渗了同款粉末，邪力才会叠加。这老狐狸，将苛税视作怨气之本，愈是横征暴敛，邪力之息便是这大阵愈发凶戾的性情！
赵三闻言，大步凑上前来。他那布满老茧的粗糙手掌，带着数十载走镖的风霜，狠狠在人头税按亩征那行字上擦拭，试图抹去这吸血的字句。然而，石壁上的刻痕纹丝不动，反而他胳膊上那道沉寂了三十年的旧镖伤，竟毫无征兆地泛起灼热的红色，仿佛被条文深处蕴藏的滔天怨气引动、唤醒。我爷爷......赵三的声音带着压抑不住的悲愤，喉头哽咽，眼眶骤然赤红，我爷爷当年，就是被这按亩征的人头税逼得走投无路，才扔下锄头，拿起镖刀，想搏条生路！可结果......第一趟镖，就遇上狠辣的山贼，生生砍断了他一条腿！他猛地按住腰间那柄传承了两代、见证威远镖局兴衰的镖刀，指节因用力而泛白，刀身地跳出半寸。雪亮刀光映着石壁上妖异的条文，竟折射出一层冷冽刺骨的杀意。这些狗官留下的吸血账！今日，我赵三非将它们劈个粉碎不可！
一旁的唐不语默不作声，已然掏出随身携带的乌木算盘。指尖在算珠上飞快拨弄，清脆的碰撞声在幽深的秘道里格外清晰，仿佛在演奏一曲独特的算账乐章。他微眯着眼，额角渗出细密汗珠，目光锐利如鹰，将石壁上的条文反复数了两遍，抬头时，脸色凝重：陆宗主，算清楚了。共计五十条条文，每条恰好对应活祭阵的一处邪力节点。这俨然是魏国忠的邪力总账目------条文是，吸纳的怨气是，而那害人的活祭阵，便是他调和怨气的邪门手段。只要我们能毁掉这些条文，就如同破除了这些恶条，大阵的邪力至少能削弱三成！
好一个破除恶条陆九章眼中精光一闪，郁结的眉头稍稍舒展。他抬手按了按胸口，那里贴身藏着洛清漪绣的平安符，指尖传来布料温热的触感，心中涌起一股暖流，他迅速从怀中掏出那本近年创立的财武宗所制青铜税典。税典方一露面，仿佛感应到周遭的污浊邪气，立刻泛出淡金色的纯净光辉，驱散了周遭些许寒意。待解决了魏国忠，我们便以此税典中蕴含的浩然正气，来勘正这些条文！定要将苛税浸染的邪性彻底清除------往后，江湖人的生计账，绝不容许再被如此践踏！
三人于是拾级而上，脚步在空旷的阶梯上回荡。刚踏过第十五级，唐不语眼神一凛，猛地伸手按住陆九章的胳膊：宗主，停步！他呼吸微促，掏出算盘，先将剩余的寒泉水滴在算珠上（寒泉含龙脉正气），再快速拨动：陆宗主，算准了！此阶梯共二十七级，每九级有暗箭——算珠沾寒泉后能感应邪力，泛红光的算珠对应石板下有蛊虫，绕开！他指尖因紧张而微微颤抖，按算珠指引标记安全路线，比纯算步数更精准。他声音急促，指向阶梯边缘一道几乎难以察觉的细微缝隙，江湖侠义四字的笔画步法推算，此级石板暗藏玄机。先前清理秘道机关时，我核算过此类陷阱账，十有八九内藏淬毒弩箭，凶险异常。
陆九章颔首，毫不迟疑地掏出三枚乌木算珠，内力灌注其中，屈指往那可疑的石板上一弹。的一声闷响，石板应声下沉半寸！霎时间，机括声爆响，几十枚泛着黑绿幽光的毒针如同毒蜂出巢，从两侧石壁激射而出，夺夺夺地钉在上方的石阶上，针尾兀自剧烈颤动，散发出腥甜气息。好险！赵三倒抽一口凉气，抬手抹去额角瞬间渗出的冷汗，后背已被冷汗浸湿，这魏国忠，连阶梯都设下假账陷阱，心思何其阴毒！
陆九章却反而露出一丝了然于胸的笑意：他这是虚增防御，妄想靠这些阴损机关拦阻我等------殊不知，我们有唐不语这位顶尖查账先生随行，任何账实不符的陷阱，都休想瞒过他的法眼。他拍了拍唐不语的肩膀，眼神中满是信任，继续前行，务必严格按照笔画步来，不可行差踏错半步。
三人愈发小心翼翼，每一步都精准踏在由江湖侠义笔画推算出的安全石板上。陆九章在前开路，赵三断后，唐不语居中指引，三人步伐默契，仿佛演练过千百遍，唐不语不时停下，指尖在算盘上飞快验算，神情专注，仿佛不是在闯龙潭虎穴，而是在审计一条条精心隐藏的虚假账目。如此前行约莫一炷香的功夫，眼前豁然开朗，终于抵达阶梯顶端------两扇沉重的黑石大门巍然矗立，门楣之上，祭台入口四个阴刻大字透出森然之气。门前，如同两尊来自幽冥的黑无常，守着两名影盟杀手。他们全身笼罩在黑衣之中，脸上覆盖着毫无表情的黑色面具，手中长刀闪着嗜血的冷光，杀气弥漫。
陆九章，你的死期到了！左边杀手率先发难，刀锋破空，带着一股令人作呕的腥风，直劈陆九章胸口。陆九章瞳孔微缩，这一刀看似又快又狠，刀势却透着一股异样的------过于急促，仿佛故意卖出破绽。
陆九章早已洞察其奸，手腕轻转，青钢剑已然出鞘。剑风飒然，竟分虚实两路，迎向刀光：你这刀路，正是典型的虚实相济！虚招乃外强中干，真正的杀招藏在第三刀之后------可惜，我这破虚剑法，专破世间一切花拳绣腿！他眼神坚定，话音未落，他已使出盈亏自辨的精妙剑式，虚剑轻引，巧妙荡开杀手攻势，实剑则如毒龙出洞，疾刺杀手握刀的手腕。这一剑，便是追本溯源！尔等欠下江湖人的血债，今日该连本带利，一并偿还了！
叮------一声脆响，杀手只觉手腕剧痛，长刀已然脱手坠地，腕上留下一道深可见骨的血痕。他惊骇欲退，赵三的镖刀却已化作一道银色闪电，后发先至，精准无比地打在他的肩井穴上！老镖师的镖，专打破绽所在赵三双目圆睁，声若洪钟，须发皆张，当年我兄长教我，对付这等阴险小人，出手就得比他更准、更狠！杀手闷哼一声，身体僵直，重重栽倒在地。
右边杀手见同伴瞬间被制，发出一声野兽般的怒吼，挥刀猛冲过来。刀势比之前那名杀手狠戾一倍不止，刀身上还涂抹着黏稠的黑油------正是影盟秘制的剧毒锁魂油，触之即溃。就在刀风及体的刹那，唐不语猛然将手中算盘横在身前，指节因用力而泛白，内力一催，算珠一声散开，三枚特制的玄铁算珠如同拥有生命，带着尖锐的破空声，直射杀手膝盖关节！杀手每出三刀，必有一息难以察觉的停顿，此乃招式间隙！抓住这转瞬即逝的间隙，便是最佳的反击之机
杀手膝盖处传来一阵钻心酸麻，动作不由得慢了半分。陆九章岂会错过这等良机？青钢剑如灵蛇出洞，一剑挑飞毒刀，剑尖顺势而上，稳稳抵在杀手的咽喉要害，眼神锐利如鹰，冰凉的触感让杀手瞬间僵住。说！魏国忠在祭台里究竟搞什么鬼？活祭阵的最终图谋究竟是什么？
那杀手面具下的嘴角却扯出一个诡异的弧度，发出沙哑如砂纸摩擦的冷笑：你们......都得死......祭台里的，马上就要成了！他眼中闪过一丝疯狂的决绝，突然猛地一咬，将藏在齿间的一颗黑色丸子咬碎，浓黑的血液立刻从嘴角溢出，身体抽搐两下，便再无声息。
是影盟的死士蛊赵三眉头紧锁，看着迅速毙命的杀手，眼中满是厌恶，这魏国忠，连手下性命都当作可随意的，真是丧尽天良，毫无人性！
陆九章，你倒是比本督预想的，要快上几分。魏国忠头也不回，声音带着金属摩擦般的冰冷与讥诮，在空旷的祭台上回荡，玄铁杖在控制盘上又用力下压半分，猩红刻度猛地跳至55%，可惜，终究是晚了------活祭阵马上就要突破百分之六十。届时，密道中预先埋设的腐心草将自行燃爆，你们，还有那些作为祭品的困童，都会在瞬间化为飞灰，成为激活龙脉的祭灵之薪！这笔血债终局，就算你耗尽心力，也算不清，付不起！
能不能算清，从来不是你说了算！陆九章剑指魏国忠背影，声音斩钉截铁，毫无惧色，你以苛税为怨气之本，以无辜困童为活祭之资，这笔罄竹难书的，今日，我陆九章清算定了！
就在这剑拔弩张之际，祭台侧面的石门轰然被撞开！只见洛清漪被两名影盟杀手粗暴地押了进来。她双手被冰冷铁链捆绑，脸色因失血与折磨而苍白如纸，发丝凌乱却眼神坚定，但脊梁却依旧挺得笔直，如同风雪中不屈的寒梅。陆宗主，别管我！她声音虚弱，却带着不容置疑的决绝，他想拿我当人质要挟，逼你就范------你若此时退缩，江湖人的道义根本就真的彻底亏空了！我们输不起！她挣扎着想挣脱束缚，铁链却勒得手腕渗出鲜血。
陆九章心头猛地一紧，如同被无形之手攥住，喉头滚动咽下涌到嘴边的担忧，但脸上神色却未有半分慌乱，阵脚丝毫不乱：魏国忠，你擒拿洛姑娘作为人质要挟，倒是打得一手好算盘。可惜你忘了，江湖人所倚仗的道义根本，从来不是靠胁迫人质所能维系------你这笔卑劣伎俩，在我眼中，根本一文不值！他紧握剑柄的手因用力而指节泛白，目光却始终未离开洛清漪手腕上的血痕。
魏国忠猛地转过身，蟒袍拂动，带起一阵阴风。他手中玄铁杖重重一顿地面，发出沉闷的巨响。霎时间，祭台四周的石柱仿佛被唤醒的巨兽，齐齐泛出诡异的红光，符文流转，邪力大盛。不值钱？他眼中闪烁着疯狂与残忍的光芒，玄铁杖直指洛清漪咽喉，待本督先杀了她，以她之血祭旗，彻底激活龙脉！到那时，整个江湖都将成为本督的囊中之物！你们这些不识时务的江湖草莽，连跪地求饶的资格都没有！
几乎同时，观星台正门方向，震耳欲聋的喊杀声如同海啸般传来，兵器碰撞声与嘶吼声交织成一片血色乐章，清晰地穿透石壁，涌入祭台------快刀门与百花楼负责的牵制之战，已进行到最惨烈、最关键的时刻！
观星台正门外的空地上，战况已呈白热化。
百花楼楼主亲自坐镇，纤手挥洒间，特制的百花瘴如同有生命的淡紫色雾霭，铺天盖地，将五十名精锐禁军牢牢困在中央。禁军们手持的玄铁重盾上，已然沾染了黏稠的瘴气，泛着不祥的黑绿色幽光。不少禁军吸入瘴气，开始剧烈咳嗽，眼神逐渐涣散，手脚发软，阵型出现散乱。楼主衣袖翻飞间，鬓角已渗出细密汗珠，却依旧保持着优雅而坚定的姿态。
撑住！都给老子撑住！快刀门掌门周沧嘶声怒吼，手中那柄闻名江湖的断水刀舞得泼水不进。他左臂上一道深可见骨的伤口仍在不断渗血，匆忙包扎的布条早已被染成暗红，血水顺着指尖滴落在地，在青石板上晕开一朵朵刺目的红梅，但他依旧咬紧牙关，每一次挥刀都凝聚着毕生功力，又狠又准，死死挡住禁军冲击的锋锐。陆宗主他们在祭台断总账，咱们这儿就是把骨头拆了，也绝不能放一个禁军过去搅局！这牵制要务，必须守得稳稳当当，不能让里面的盟友有丝毫后顾之忧！再坚持半个时辰，陆宗主他们就能到祭台了！他喊道，左臂伤口渗血，张都尉的边军已在东侧拦禁军援军，我们只要缠住眼前这些，就是赢！他刚说完，远处传来边军箭声——十名禁军援军被箭射中，倒在阵外。
一名禁军统领看出周沧已是强弩之末，眼中凶光一闪，高举长刀，带着破风的尖啸猛冲过来：周沧！死到临头还敢嘴硬！你们的盟友早已自身难保，今日这覆灭之局，你们一个也逃不掉！他狞笑着，刀光如匹练，直劈周沧毫无防护的胸口，眼看就要得手。
千钧一发之际，百花楼楼主眸中寒光一闪，玉指轻弹，三枚细如牛毛、淬有麻药的醉仙花针无声无息地激射而出，指尖微动间带着决绝的杀意，精准无比地打在统领手腕的要穴之上。
江湖人，从不丢盟友的脸！楼主清冷的声音响起，素白的衣袖在风中猎猎作响，带着不容置疑的坚定，救援之责，我百花楼认了！
周沧趁此良机，强忍剧痛，断水刀划过一道凄厉的弧线，狠狠砍在统领腿上！统领发出一声凄厉惨叫，膝盖一软，跪倒在地。可就在周沧旧力已尽、新力未生之际，另一名禁军竟从背后死角悄然掩上，长刀在日光下反射出森冷的寒光，直刺周沧后心要害！周沧察觉时已然不及闪避，眼看就要血溅当场！
那名被砍伤跪地的统领，眼中却猛地闪过一丝挣扎与决绝！他望着周沧浴血奋战的背影，想起家中嗷嗷待哺的幼子，他竟不知从何生出一股力气，猛地翻身，用自己那面沉重的玄铁盾牌，硬生生替周沧挡住了这必杀的一刀！金铁交鸣，火星四溅！
你......！周沧猛地回头，看到这一幕，彻底愣住，握刀的手微微颤抖，眼中满是难以置信与复杂。
那统领奋力扯下自己的头盔，露出一张饱经风霜、却让周沧感到几分熟悉的脸庞------竟是丐帮资深弟子，鲁尺长老早已安插在禁军中的暗桩！他抹了把脸上的血污与汗水，伤口牵动嘴角的旧疤，笑容却格外明亮，咧开嘴，露出一口白牙，笑道：周掌门，我是鲁尺长老派来的内应，专门探查这帮朝廷鹰犬的动向。这朝廷恶政，今日也该彻底清算了！
好样的！真他娘的是条好汉子！周沧又惊又喜，猛地一拍对方肩膀，震落一片血污，胸中豪气顿生，这盟友之情，算得值！兄弟们，看到了吗？咱们不是孤军奋战！冲啊！把这帮朝廷的走狗彻底赶出去，绝不能让他们坏了陆宗主惊天动地的大事！
禁军见自家统领竟是内应，顿时军心大乱，阵脚彻底崩溃。百花楼楼主岂会放过这等良机，立刻指挥弟子撒出更多、更浓的百花瘴。快刀门弟子们士气大振，跟着周沧发起猛烈反冲锋，喊杀声震天动地，连空气都在为之颤抖------正门的牵制战，终于占据了绝对的上风！
与此同时，星脉锁内，却是另一番紧张景象。
沈青囊跪在冰冷的铁笼前，额上布满细密汗珠。银针刺破指尖取血时，他手腕微颤，他带来的双解膏已用去大半，二十名被困孩童眉心的青黑之气正在缓缓消退，有的孩子已然悠悠转醒，懵懂地抱着身旁药农的腿，小声啜泣着要找爹娘。
娘......我要娘......一个扎着双丫髻、脸蛋圆圆的小女孩，怯生生地拉着药农李伯布满老茧的衣角，眼泪鼻涕糊了一脸，模样可怜至极。李伯心疼得如同刀绞，连忙用粗糙却温暖的手掌，小心翼翼擦去她的眼泪，指腹轻轻摩挲着孩子冻得发红的耳垂，声音是自己都未察觉的轻柔：好孩子，别怕，别怕啊，我们在这儿呢。我们这就带你去找娘，一定带你回家。这承诺我们既然认下了，就绝不骗你！就算拼了这把老骨头，也定要护你们周全！
一直紧紧抱着护心符的陈阿宝，突然从地上一跃而起，小短腿蹦得老高，小脸上满是激动与惊喜：沈大夫！沈大夫！符亮了！是陆宗主！陆宗主他们肯定到祭台了！只见他怀中那枚古朴的护心符——符面经双解膏修复，裂纹淡化，此刻正泛着刺眼欲盲的翠绿色光芒，符身微微发烫，似有暖意传来，符还说，祭台有火药，需防魏国忠同归于尽！
沈青囊闻言，立刻站起身，眼中闪过一丝决然。他将剩下的所有双解膏一股脑塞到李伯手中，语速飞快：李伯，你们继续给孩子涂药，千万不能停！陆宗主他们在祭台了结恩怨，已到了最关键的时刻。我们必须立刻去毁了那母虫，把这母虫之患彻底除了！否则，一旦让它恢复过来，必定会拖陆宗主的后腿，后果不堪设想！
沈大夫，我帮你！陈阿宝立刻举起光芒闪烁的护心符，小胸膛一挺，符能指出母虫藏身的具体位置，还能抵挡邪力侵蚀！
两人刚要动身前往母虫穴，就听见星脉锁入口处传来一阵急促而有力的马蹄声！只见冷千绝一马当先，疾驰而入，玄色披风上还沾着塞外的风雪，绝灭枪斜背身后，枪尖之上还沾染着北漠特有的纯净雪沫，显然是日夜兼程，刚从秘道入口处拼命赶来。他身后，紧紧跟随着十名铁血旗最精锐的弟子，人人面带风霜，眼神却如饿狼般凶狠坚定。沈大夫！我来得可还及时？入口已交由副手严防死守，这支援之责，冷某绝不能晚！
冷旗主！你来得正是时候！沈青囊眼中顿时爆发出惊喜的光芒，仿佛看到了最强力的援军，母虫就在前方穴内，邪力尚未完全恢复，正是我们动手铲除它的最佳时机！快！
然而，就在此刻，母虫穴深处突然传来一阵令人头皮发麻的异响，仿佛有无数翅膀在疯狂震动！母虫，苏醒了！整个星脉锁剧烈摇晃，石壁簌簌落下粉尘，穴内原本稍显平息的邪力猛地暴涨，石壁上刻画的玄武图腾再次泛出骇人红光，连陈阿宝手中紧握的护心符都开始剧烈震动，符面之上，竟一声，裂开一道崭新的缝隙！
不好！母虫在强行积蓄邪力！陈阿宝急得大喊，声音带着哭腔，符......符说它要拼命反扑了！
冷千绝面无表情，唯有握紧绝灭枪的手指关节因用力而发白。枪尖寒光流转，凝聚着他毕生的修为与杀意。别怕！他声音低沉，却带着不容置疑的力量，我这杆枪，生来便是为了刺穿世间一切邪祟之患！今日，就算拼却性命，也定要将这孽障彻底清算，永绝后患！
祭台顶层的冲突，也随之进入白热化。
魏国忠眼见正门禁军被死死牵制，自己又被陆九章步步紧逼，不由得连退两步，后脚跟撞到祭台边缘的凹槽，发出沉闷的磕碰声，脸上闪过一丝不易察觉的慌乱。但他随即发出一声夜枭般的冷笑，猛地从蟒袍袖中掏出一枚通体漆黑、刻满诡异符文的玉牌！陆九章，你以为你已经赢了？天真！他举起玉牌，手指已然按在中央，脸上满是疯狂与得意，本督早在建造这祭台之初，便在底下埋设了足以炸平山头的烈性炸药------只要本督轻轻捏碎这引爆符，整个祭台瞬间就会化为齑粉！你们，还有本督，将一同化作焦土之灰，谁也别想逃脱！这笔玉石俱焚的绝路，我倒要看看，你敢不敢跟！
他作势欲捏，威胁之意溢于言表：要么，你现在立刻带人退出祭台，容本督完成活祭大典；要么，咱们就在此地，玉石俱焚，一同上路！你，选哪个？！
被制住的洛清漪闻言，眼中闪过决绝。她突然用尽全身力气，猛地用肩膀撞向魏国忠持符的胳膊！铁链勒得手腕皮肉翻卷，陆宗主！别听他的！炸了就炸了！大不了一死！绝不能再让他得逞，去害更多无辜之人！这牺牲之誓，我洛清漪......认了！她声音凄厉，却带着撼不动摇的坚定。
魏国忠被撞得一个趔趄，手中玉牌险些脱手掉落。他恼羞成怒，反手一挥玄铁杖，带着呼啸风声，狠狠砸在洛清漪单薄的背心上！噗------洛清漪闷哼一声，一口鲜血猛地喷出，血珠溅落在陆九章青布劲装前襟，宛如雪地里绽开的红梅，染红了身前地面。但她依旧倔强地抬起头，死死盯着陆九章，嘴唇翕动，无声地重复着：别退......江湖人的正气之道......不能输......