“先别急着谢。”玄骨目光深邃地看着他，“地位意味着责任。你与司徒家，还有那黑水商会的恩怨，宗门可以为你挡下部分明面上的压力，但暗地里的风波，需要你自己应对。虫皇殿不养闲人，更不会无条件庇护一个只会惹祸的长老。”
王铮抬头，迎上玄骨的目光：“弟子明白。恩怨自有弟子一力承担，绝不会让宗门为难。”他语气平淡，却带着不容置疑的自信。
玄骨凝视他片刻，缓缓点头：“你有此心便好。此外，既为长老，也需为宗门出力。近期，殿内有一项任务，或许与你相关。”
王铮心神一动：“请殿主明示。”
“西南边境，与‘万毒沼’接壤之地，近来不甚平静。有零星弟子失踪，疑似与沼中异动，或是某些不开眼的势力有关。那里环境复杂，毒虫瘴气遍布，正适合你前往调查。一来可履长老之责，二来……”玄骨意味深长地说道，“那里毗邻黑水商会势力范围的边缘，或许，你能找到一些感兴趣的东西。”
王铮眼中精光一闪。黑水商会！这任务，看似寻常，却直接指向了他下一个潜在的目标。是巧合，还是这位殿主有意为之？
“弟子领命。”王铮没有犹豫，当即应下。无论是不是试探，这任务都正中他下怀。
“去吧。令牌内有详细地图与情报。记住，凡事，量力而行。”玄骨挥了挥手，周身光晕再次亮起，身影逐渐模糊。
王铮躬身一礼，退出万虫殿。
手持长老令牌，他感受到了与之前护法令牌截然不同的权限，可以查阅更多的典籍，调用部分资源，甚至能感应到宗门大阵的一丝脉络。
他并未急于去领取任务资源或开辟洞府，而是先回到了自己在内殿的临时住所。布下禁制后，他盘膝坐下，手指无意识地摩挲着那枚暗金色的长老令牌。
玄骨的接见，看似顺利，授予长老之位，指派任务，合情合理。但王铮总觉得，在那平和的目光之下，隐藏着更深的东西。那关于他元婴的探究，关于任务的指派，都透着一股若有若无的引导意味。
“万毒沼……黑水商会边缘……”王铮低声自语，眼神渐冷，“正好，新账旧账，可以一起算。”
他并不完全信任虫皇殿的庇护，力量，终究要掌握在自己手中。这次任务，既是宗门职责，也是他进一步了解对手、积蓄力量的机会。
然而，就在他准备进一步研究任务情报时，眉头忽然微微一皱。神识感知中，他布设在住所外的一缕极其隐蔽的、由幻光阴蚃天赋构筑的警戒印记，传来了一丝极其微弱的、非正常的波动。
那波动一闪而逝，仿佛只是错觉，却让王铮的心瞬间提了起来。
他刚刚回归，晋升长老，就有人按捺不住了吗？
是司徒家的暗子？黑水商会的探子？还是……宗门内部，某些对他不满，或别有用心之人？
王铮缓缓站起身，走到窗边，目光透过禁制，望向外面看似平静的虫皇殿景象。
这长老之位，恐怕坐得并不会太安稳。前方的万毒沼，或许比他想象的，更加凶险。