暮色如墨，浸透了苍梧山脉的层峦叠嶂。林清瑶指尖凝着一缕淡金色的灵力，正沿着岩壁上一道深可及指的爪痕缓缓游走，那爪痕边缘凝结着细碎的黑芒，即便过了三日，仍在无声吞噬着周遭的天地灵气，像极了暗影族独有的“蚀灵之气”。
“师姐，这痕迹到此处便断了。”身后传来沈砚的声音，他手中握着一枚青铜罗盘，盘面指针疯转不停，却始终无法锁定一个确切方向，“这漏网之鱼的隐匿术比之前那些暗影族精锐更诡异，连‘追灵盘’都被它干扰了。”
林清瑶颔首，抬眼望向爪痕尽头的断崖。崖下云雾翻涌，隐约可见深谷中错落的古木，那些树木的枝干皆呈墨色，叶片却泛着不正常的银辉——那是半月前暗影族突袭苍梧秘境时，被蚀灵之气侵染后的异象。她掌心灵力骤然收紧，将爪痕中残留的黑芒尽数裹入灵力团，指尖却传来一阵刺骨的寒意，仿佛有无数细针要刺破灵力屏障，钻进经脉。
“小心！”身旁的楚惊澜突然出手，一道炽热的赤色灵力将林清瑶掌中的黑芒震散，“这蚀灵之气里掺了‘虚尘’，能悄无声息地侵蚀灵海。”他话音刚落，断崖下方的云雾突然剧烈翻腾，一道黑影如鬼魅般从雾中窜出，直奔林清瑶面门而来。那黑影身形佝偻，周身萦绕着浓如实质的黑雾，唯有一双眼睛泛着猩红的光，手中握着一柄由黑芒凝聚而成的短刃，刃身划过空气时，竟连空间都泛起了细微的褶皱。
沈砚反应最快，手中瞬间凝出三枚雷纹符，符纸在空中自燃，三道紫色雷弧直奔黑影而去。岂料那黑影只是侧身一躲，雷弧落在它身后的岩壁上，炸开的碎石竟在触碰到黑雾的瞬间化为齑粉。楚惊澜已持剑上前，剑身“焚天”燃起熊熊烈焰，赤色火光将黑雾逼退数寸，他沉声喝道：“留下的“滋滋”声，黑雾中传来一声尖锐的嘶鸣，黑影似乎被火焰灼伤，转身就要往云雾中逃去。林清瑶早已预判到它的退路，指尖掐诀，一道金色光网从袖中飞出，光网之上布满了“镇魂纹”，正是专门克制暗影族这类阴邪存在的术法。光网落下的刹那，黑影被牢牢困住，它在网中疯狂挣扎，黑雾不断冲击着光网，却被光网上的金色纹路一一化解，甚至每一次冲击，都会让它身上的黑雾淡去几分。
“别让它自爆！”楚惊澜一剑刺向黑影的眉心，剑尖的烈焰直逼其猩红的双眼。黑影发出一声绝望的嘶吼，周身黑雾突然向内收缩，显然是想引爆自身的蚀灵之气，与众人同归于尽。沈砚立刻将一张“封灵符”贴在光网上，符纸金光暴涨，瞬间将黑影的气息牢牢锁住。林清瑶趁机上前，指尖灵力探入黑影眉心，想要搜取它的记忆。
可就在灵力触碰到黑影的瞬间，她的脑海中突然涌入一股混乱的画面：无边无际的黑暗中，一座巨大的黑色石门矗立着，石门上刻满了扭曲的纹路，门后似乎有无数双眼睛在窥视；紧接着是漫天血雨，修仙者的残肢断臂铺满了大地，一道穿着黑色长袍的身影站在血雨中央，手中高举着一枚黑色的晶石，晶石中流淌着与暗影族同源的蚀灵之气……
“噗——”林清瑶猛地收回手，一口鲜血吐在身前的光网上，金色光网瞬间黯淡了几分。黑影趁着这个间隙，突然爆发出更强的力量，竟硬生生冲破了光网的束缚，化作一道黑芒，朝着苍梧山脉深处逃去。楚惊澜想要追赶，却被林清瑶拦住：“别追了，它身上有古怪。”
她擦去嘴角的血迹，脸色苍白，眼中却满是震惊：“我看到了……一座石门，还有一场浩劫，那场面比半月前的秘境突袭惨烈百倍，像是上古时期的景象。”楚惊澜和沈砚对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。上古时期的修仙界浩劫，史书上记载寥寥，只说是一场“灭世之灾”，却从未提及与暗影族有关。
沈砚皱眉道：“难道暗影族的来历，比我们想象的还要古老？”林清瑶点头，她刚才在黑影的记忆中，还捕捉到一个模糊的词——“虚空”。这个词让她想起古籍中记载的一则传说：在上古时期，修仙界曾有人试图打开通往“虚空”的大门，结果引来异族入侵，酿成浩劫。
“它逃去的方向，是‘沉渊谷’。”楚惊澜望着黑影消失的方向，眉头紧锁，“沉渊谷是苍梧山脉的禁地，据说谷底连通着地底阴河，历来是阴邪之物聚集之地，它往那里逃，恐怕不只是为了躲我们。”
林清瑶定了定神，沉声道：“不管它想做什么，我们都必须追上去。刚才它的记忆里，那座石门和‘虚空’有关，说不定能找到彻底消灭暗影族的线索。”沈砚也点头附和：“而且这漏网之鱼显然知道不少秘密，绝不能让它回到暗影族的老巢。”
三人稍作休整，便朝着沉渊谷的方向追去。苍梧山脉深处的雾气更浓，空气中弥漫着淡淡的血腥味，沿途的草木大多枯萎，显然是被蚀灵之气侵染所致。走了大约半个时辰，前方的雾气突然变得稀薄，一座深不见底的山谷出现在眼前，谷口立着一块残破的石碑，上面刻着“沉渊谷”三个古字，字迹早已模糊，却透着一股苍凉的气息。
就在三人准备进入谷中时，身后突然传来一阵脚步声。回头望去，只见一群穿着青色道袍的修士正朝着他们走来，为首的是一位白发老者，腰间挂着一枚刻有“青云”二字的玉佩。沈砚认出了对方的身份，低声对林清瑶和楚惊澜道：“是青云宗的人，为首的是青云宗的长老，玄机子。”