妖界学院的城门下，锣鼓喧天，旌旗招展。无数妖族百姓手持鲜花，夹道欢迎苏轻眠、石烈、白玉三人归来。经过幽冥谷一战，三人早已成为妖界家喻户晓的英雄，百姓们望着队伍中身姿挺拔的三人，眼中满是崇敬与感激。
“苏长老！石长老！白长老！”欢呼声此起彼伏，孩子们围着队伍奔跑，手中挥舞着绘有三人画像的小旗。苏轻眠三人勒住坐骑，朝着百姓们拱手致意，脸上露出温和的笑容。
回到妖界学院，院长早已在大殿前等候。他看着三人，眼中满是欣慰：“你们回来了，这次能成功阻止幽冥界入侵，你们功不可没。学院已为你们准备好庆功宴，也为你们各自安排了休立的修炼洞府，方便你们后续闭关调息。”
庆功宴上，三人虽接受着众人的祝贺，心中却有着同样的考量。幽冥谷主临死前的话语如警钟般在耳边回响，他们深知，此次虽化解危机，但自身实力仍有不足——苏轻眠虽能掌控万灵鼎，却未能完全发挥鼎的真正力量；石烈的炼体术虽强，却缺乏精妙的技法融合；白玉对灵植的操控虽娴熟，却在面对高阶幽冥邪力时略显乏力。
宴罢，三人来到学院后山的竹林散步，商议后续提升之法。刚走到竹林深处，一阵悠扬的笛声突然传来，笛声清越空灵，蕴含着浓郁的灵植气息与浩然正气。三人心中一动，顺着笛声寻去，只见竹林中央的石亭中，坐着一位身着青衫的男子。
男子面容俊朗，气质飘逸，手中握着一支竹笛，笛声正是从他手中传出。他身旁放着一个竹篮，里面装着各种珍稀灵植的种子。听到脚步声，男子缓缓转头，目光落在三人身上，眼中闪过一丝赞许：“三位便是平定幽冥之乱的少年英雄吧？果然气度不凡。”
苏轻眠三人对视一眼，拱手行礼：“晚辈见过前辈。不知前辈尊姓大名？为何会在此处？”
男子微微一笑，放下竹笛：“老夫林辰，不过是个隐于山林的散人，偶然路过此地，听闻学院有三位少年才俊，便特意前来一见。方才听闻你们对自身实力有所疑虑，老夫或许能略尽绵薄之力。”
石烈性子最急，立刻问道：“前辈莫非有提升实力的法门？”
林辰点头，目光扫过三人：“苏长老身负万灵鼎，灵植之力精纯，却缺一套能将鼎力与灵植术完美融合的‘鼎植阵诀’；石长老炼体无双，却少了一套能将妖力与肉身力量结合的‘焚天炼体拳’；白长老擅控灵植，却未习得能沟通天地灵脉的‘万木通灵术’。这些法门，老夫恰好知晓。”
三人闻言，眼中满是惊喜。他们能感觉到林辰身上散发出的深不可测的气息，知道这位前辈绝非普通人。苏轻眠率先躬身：“若前辈肯指点迷津，晚辈愿拜前辈为师！”石烈与白玉也立刻效仿，齐声请求拜师。
林辰见状，捋须一笑：“好！既然你们有此诚心，老夫便收你们为徒。不过，修炼之路无捷径，唯有刻苦钻研，方能有所成就。接下来三个月，你们需随我闭关修炼，不得有丝毫懈怠。”
三人齐声应诺，心中充满了期待。他们知道，这将是他们实力突破的绝佳机会。
次日清晨，林辰便带着三人来到学院后山的“静心谷”。谷内风景秀丽，灵气充沛，谷中设有三座独立的修炼洞府，分别对应三人的修炼需求。
苏轻眠：鼎植合一
苏轻眠的洞府内，摆放着一座巨大的石鼎，石鼎与万灵鼎气息相通。林辰站在石鼎旁，手中拿着一卷古朴的竹简：“此乃‘鼎植阵诀’，能以万灵鼎为阵眼，引天地灵植之力布下阵法，既可攻敌，亦可防御。你需先领悟鼎灵与灵植的共鸣，再将阵诀融入其中。”
苏轻眠接过竹简，盘膝而坐，将万灵鼎置于身前。她闭上眼睛，集中精神与鼎灵沟通，同时调动灵植之力，让周围的花草顺着鼎身生长。起初，灵植之力与鼎力难以融合，花草刚靠近鼎身便被金光灼伤。但苏轻眠并未气馁，日复一日地尝试，逐渐找到两者的平衡点。
一个月后，苏轻眠终于能让灵植之力顺着鼎身的符文流转。她按照“鼎植阵诀”的记载，以万灵鼎为中心，调动周围的灵植布下“万木困龙阵”。瞬间，无数藤蔓从地面钻出，缠绕成一道绿色的屏障，屏障上金光闪烁，既蕴含灵植的生机，又有鼎力的厚重。林辰见状，满意点头：“不错，再进一步，你便能以鼎催阵，以阵养鼎。”