紫禁城的红墙在夕阳下泛着暗沉的光，像被岁月浸透的血痕。顺治帝站在乾清宫前的台阶上，手指无意识地摩挲着腰间的玉扳指，目光却落在远处天际那抹渐深的暮色里。
今日是大婚之日，本该满心欢喜，可他的胸口却压着一团说不清道不明的阴云。白日里，皇后博尔济吉特氏的眼神时不时飘向董鄂·鄂硕的方向，那目光里的意味太过明显，甚至连掩饰都显得敷衍。他当时没动声色，只是默默记下了这一切。
“皇上，该去坤宁宫了。”太监总管吴良辅弯着腰，声音低得几乎听不见。
顺治点了点头，转身迈步。龙袍随着他的动作微微摆动，九龙玉带在烛光下泛着冷光。他的脚步很稳，但没人知道，他心里正翻涌着怒火与疑虑。
坤宁宫内灯火通明，红烛高照，映得整个房间如同一片燃烧的霞光。皇后端坐在喜床上，凤冠珠帘垂落，遮住了她的表情。顺治走进来时，她连忙起身行礼，动作优雅而规矩。可就在她抬头的一瞬间，顺治捕捉到了她眼中一闪而过的慌乱。
“免礼。”他淡淡说道，目光扫过四周。窗边的花瓶里插着新鲜的牡丹，花瓣上还带着水珠；床榻上的锦被绣着龙凤呈祥的图案，针脚细腻得无可挑剔。一切都看起来完美无缺，但顺治总觉得哪里不对劲。
宫女们端上合卺酒，顺治与皇后对饮。三杯酒下肚，按照惯例，宫女和太监们纷纷退下，只留下他们二人。
“皇上……”皇后轻声唤了一句，眼神游移不定。
顺治放下酒杯，忽然开口：“皇后今日可曾注意到，董鄂·鄂硕的脸色似乎不太好？”
皇后的手猛地一抖，几滴酒洒在了嫁衣上。她低下头，声音细若蚊蝇：“臣妾……不曾注意。”
顺治冷笑了一声，没有再说话。他站起身，走到窗边推开窗户。夜风夹杂着花香吹进来，却吹不散他心中的压抑。就在这时，他的目光落在窗台上——一道浅浅的划痕，像是被什么利器刮过。
“皇后先歇息吧，朕还有些奏折要批阅。”他说完，不等皇后回应，便径直离开了坤宁宫。
出了坤宁宫，顺治并未回乾清宫，而是绕到了御花园。月光如水般倾泻下来，石板小路泛着冷光。他熟门熟路地来到一处僻静的亭子，这里是他小时候常来的地方，几乎无人知晓。
然而今晚，亭子里却传来了轻微的说话声。顺治屏住呼吸，藏身于假山之后。借着月光，他看清了亭中的两人——正是皇后和董鄂·鄂硕！两人相拥在一起，皇后的头靠在董鄂的肩膀上，神情温柔得刺眼。
“你不该冒险来见我的。”皇后的声音带着颤抖，“万一被皇上发现……”
“放心吧，多尔衮大人已经安排好了。”董鄂轻抚着皇后的脸颊，语气笃定，“他答应过，只要按计划行事，不出半年，你就能光明正大地成为我的妻子。”
“可是……”皇后还想说什么，却被董鄂用吻堵住了嘴。
顺治的手攥成了拳头，指甲深深掐入掌心。他咬紧牙关，强忍着冲出去的冲动，继续听着两人的对话。等他们离开后，他才从假山后走出来，脸色阴沉得吓人。
回到乾清宫，他立即秘密召见了佟佳·图海——他最信任的大臣，也是孝庄太后亲自挑选的心腹。
佟佳匆匆赶来，看到顺治的脸色，立刻屏退左右。“皇上，可是出了什么事？”
顺治将所见所闻一五一十地告诉了他。佟佳的眉头越皱越紧，最后叹了口气：“董鄂氏兄弟与多尔衮走得极近，此事恐怕不简单。”
“朕要你秘密调查，”顺治压低声音，“查清皇后与董鄂氏兄弟的关系，还有多尔衮在其中扮演什么角色。记住，此事绝不能让第三人知晓。”