包裹里是一本线装书，封面已经泛黄，题着《江南地方志》四个字，字迹苍劲有力，是柳老爷子亲笔所书。
霍锦翻开第一页，瞳孔骤然收缩——书页边缘用朱笔标注着密密麻麻的小字，竟是江南各州府的隐蔽路线，从山林密道到水路暗渠，甚至连哪座石桥的栏杆可以拆卸都写得清清楚楚。
“外祖父……”
“你父亲在北疆镇守，娘身子弱，”柳老爷子的声音低沉而温和，“这江南的路，得你自己认清楚。遇到难处时，别硬闯。”
霍锦的指尖抚过那些朱笔小字，墨迹已有些发暗，显然是日积月累标注而成。她忽然明白，外祖父早就知道她在做什么，这本地方志，是给天机阁的地图，是给她的退路。
“谢谢外祖父。”她将书紧紧抱在怀里，鼻尖微酸。
柳老夫人见状，连忙岔开话题，从妆奁里取出一支玉簪：“囡囡看看这个，外祖母给你挑的。”
那是支羊脂玉簪，簪头雕刻着一朵含苞待放的梅花，晶莹剔透，在灯火下泛着温润的光泽。
霍锦接过来，指尖触到梅花的花芯，忽然察觉到一丝异样——花芯竟是中空的，里面似乎藏着什么东西。
“这簪子……”
“是当年我母亲你老外祖母给我的嫁妆，”柳老夫人的眼神温柔，却带着一丝不易察觉的坚定，“玉质温润，戴在头上好看。只是要小心些，花芯的针很尖，别扎到手。”
霍锦瞬间明白了。她旋开花芯，果然露出一根三寸长的银针，针身泛着幽蓝，显然淬了剧毒。这哪里是普通的玉簪，是能在危急时刻保命的利器。
“娘……”
“女孩子家，总要有些防身的东西。”柳老夫人替她将玉簪插在发间，动作轻柔，“别学你父亲那般莽撞，要懂得保护自己。”
暖阁的门被推开，柳文斌捧着个锦盒走进来，脸上带着促狭的笑：“小寿星，看看舅舅给你带什么好东西了？”
锦盒打开，里面不是金银珠宝，而是一枚小巧的青铜令牌，上面刻着匹奔腾的骏马。“这是城西马场的通行证，”柳文斌得意地说，“我给你挑了匹最温顺的小马，毛是白的，眼睛像黑琉璃，明天带你去看！”
霍锦看着那枚令牌，忽然想起昨日在码头奔波的疲惫。有了小马，她就能更自由地穿梭于江南的大街小巷，天机阁的消息传递也能更快几分。舅舅的礼物，看似随性，却最懂她的急需。
“谢谢舅舅！”
柳老爷子看着孩子们笑闹，端起茶杯抿了一口，眼角的皱纹里盛着暖意。柳沈氏将冰糖雪梨盛进玉碗，递到霍锦面前：“快吃吧，凉了就不好吃了。”