柴房的木门半开着，外头飘着细碎的雪沫。云珠带着哭腔的声音渐渐远去后，霍锦转身把木门闩紧，油灯的光晕在她脸上投下斑驳的影子。
“是黑煞门的人？”石默的手已经按在了那把生锈的短刀上，肩胛处的伤口虽已结痂，但还是能感受到牵动的隐隐作痛——这三天来，灵泉水的神奇效果让他恢复得很快，可终究还没好全。
霍锦走到柴堆旁边，拿起一根干树枝拨弄油灯的灯芯，火苗“噼啪”跳动了一下，照亮了石默眼中的警觉。“不一定。”她的声音很轻，“柳府的护院不是吃素的，黑煞门要是敢明目张胆地闯进来，只会打草惊蛇。”
石默皱起眉头：“那会是谁？”
“也许……是对影阁感兴趣的人。”霍锦的目光落在他腰间——那里曾经藏着玄鸟令牌，“你觉得，除了黑煞门，还有谁想给影阁找麻烦？”
石默的脸色突然变了。他想起了那些追杀者的招式，除了黑煞门的阴毒，似乎还掺杂着一种更熟悉的套路——影阁内部的擒拿术。
“他们……果然还是来了。”他的声音里透着一丝疲惫，更多的是深入骨髓的寒意。
霍锦把干树枝扔进火堆，火星溅起又迅速熄灭：“‘他们’是谁？影阁的人？”
石默沉默了一会儿，忽然解开了腰间的布带。他里层的衣服下，藏着一块巴掌大的铁牌，上面刻着交错的锁链纹路，边缘已经被岁月磨得光滑。
“这是影阁的‘锢影牌’，”他把铁牌放在油灯下，锁链纹路在灯光下扭曲成狰狞的样子，“影阁弟子每人一块，牌在人在，牌毁人亡。”
霍锦的目光在铁牌上停留了一下：“你的意思是，追杀你的，还有影阁内部的人？”
“不是内部人，”石默的声音像是被砂纸打磨过，“是影阁的‘新主’。”
“新主？”
“影阁本是前朝皇帝设立的秘探组织，”石默的指尖抚过铁牌上的锁链，仿佛在触摸一段尘封的历史，“专门刺探藩王的动静、督查百官的贪腐。
前朝灭亡时，影阁本该随先帝殉葬，却被当时的阁主带着核心弟子藏了起来，立誓要‘复旧朝，清奸佞’。”