树林里的枯枝被夜魇的暗源刃劈得噼啪作响，很快就堆起一小堆篝火。橘红色的火焰舔舐着木柴，驱散了山间的寒气，也让几人紧绷的神经稍稍放松。阿柚从背包里翻出压缩干粮，分给众人，指尖还沾着刚才包扎伤口时残留的药粉。
“没想到寒晶洞的入口会塌，”守护者咬了口干粮，看向不远处坍塌的洞口方向，眉头仍未舒展，“明天得绕着山岩仔细找，说不定还有隐藏的侧洞。”
徐墨咽下嘴里的食物，指尖无意识摩挲着星源日志的封面。日志此刻安静地躺在他腿上，封面的金色纹路在火光下泛着微光，白天注入的星源能量还未完全消散。“刚才在通道顶部，我好像看到岩壁上有奇怪的刻痕，”他忽然开口，“像是某种符号，但当时太急，没看清。”
夜魇正用暗源刃削着一根木棍，闻言动作一顿：“符号？会不会是暗源巢穴的标记？”
“不好说，”徐墨摇头，“那刻痕是白色的，嵌在冰里，和暗源的黑色雾气完全不一样。”
阿柚突然凑近，眼睛亮了亮：“我知道！日志里提过‘冰纹路标’，说是上古时期守护寒晶洞的人留下的，专门标记安全通道。说不定你看到的就是这个！”她说着就要去翻日志，却被徐墨按住了手。
“先别碰，”徐墨轻声道，“白天注入的能量还没稳定，现在翻动容易触发异常。等明天天亮，我们去坍塌的洞口附近看看，说不定能找到更多刻痕。”
几人不再多言，各自靠着树干休息。篝火渐渐弱了下去，只剩下零星的火星。山间的风变得更凉，吹得树叶沙沙作响，偶尔还能听到远处传来几声不知名兽类的嚎叫。
徐墨靠在一棵老槐树上，星源之心的暖意缓缓流转，驱散着身体的疲惫。他闭着眼，却没完全睡着——白天在寒晶洞看到的银鳞暗源兽总在脑海里盘旋，那泛着银光的鳞片，和刚才洞口裂缝里闪过的光痕太过相似。
就在这时，一阵极轻微的“咔嚓”声传入耳中。不是树枝断裂的声音，更像是冰面碎裂的脆响，而且就在营地附近。
徐墨猛地睁开眼，掌心瞬间凝聚起星源能量。他转头看向声音传来的方向，只见篝火旁的阴影里，一道银色的光痕正贴着地面游走，像是一条细小的银蛇，朝着阿柚的背包爬去。
“谁！”徐墨低喝一声，一道蓝光朝着光痕射去。光痕反应极快，瞬间蜷缩成一团，化作一枚银色的鳞片，掉落在地上。
这声低喝惊动了其他人。夜魇瞬间起身，暗源刃已经握在手中，目光锐利地扫过四周：“怎么了？”
守护者也握紧了星源剑，光刃泛起淡淡的蓝光，照亮了营地周围的阴影：“有东西靠近？”
阿柚揉着眼睛坐起来，看到地上的银色鳞片，突然惊呼：“这是……银鳞暗源兽的鳞片！”她弯腰捡起鳞片，指尖刚碰到，鳞片就发出一阵冰冷的寒气，吓得她立刻松手。
鳞片掉在地上，竟开始慢慢融化，化作一缕银色的雾气，朝着坍塌的洞口方向飘去。徐墨立刻追了上去，却只看到雾气钻进洞口的裂缝，消失不见。
“它为什么只偷阿柚的背包？”夜魇走到徐墨身边，看着裂缝皱眉，“背包里有什么特别的东西吗？”
阿柚连忙翻看自己的背包，清点后抬头道：“没丢东西，但我的背包里装着之前在月牙泉采集的‘星源花’，还有……暖源符的材料！”
守护者突然想到什么，脸色微变：“星源花能中和暗源能量，暖源符又能抵挡寒气——那只银鳞暗源兽是在忌惮这些东西！它怕我们有足够的力量深入寒晶洞。”
徐墨蹲下身，看着洞口裂缝里残留的银色雾气，指尖凝聚起一丝星源能量探进去。能量刚触碰到雾气，就传来一阵刺骨的寒意，让他忍不住缩回手：“这雾气里的寒气，比之前银鳞暗源兽喷出的更重，像是……从冰核里散出来的。”
“冰核？”阿柚立刻翻出星源日志，快速翻阅起来，“日志上写了！寒晶洞的最深处有一块‘暗源冰核’，能量核心碎片就嵌在冰核里！那只银鳞暗源兽，就是冰核的守护者！”
夜魇收起暗源刃，眼神变得凝重：“难怪它一直阻挠我们，要是冰核被破坏，暗源巢穴的复苏就会停滞。它刚才来偷东西，应该是想削弱我们的能力，拖延时间。”