什么“抛头露面”、“不成体统”、“晒得黝黑”、“无闺秀风范”，更将尚公主视为家门沾光之交易，言语间毫无敬重，只有算计。
郑森抬头，目光清澈，“陛下明鉴，公主殿下赤诚为国，志存高远，木兰营乃陛下特许，殿下心血所系，在我大明乃开风气之先之壮举，在他们腐儒眼中，竟成笑柄谈资，乃至以庸俗妇德尺度妄加衡量...”
“...臣，臣闻之，实在忍无可忍！”
他每说一句，眼中火焰便盛一分，到最后，拳头都紧紧攥了起来，若他们三人此刻在殿中，他说不得还得再揍一次。
“周家不配，”郑森声音都忍不住大了几分，“公主殿下如九天皓月，皎洁高华，其志其行，当配真正理解她、敬重她、能与她并肩之人，岂是周显那般只知墨守成规、心胸狭隘、只视婚姻为交易之辈所能企及？”
郑森越说越激动，连日来的压抑、对公主的维护、对周家做派的鄙夷，乃至内心深处日益清晰却不敢言明的情感，在此刻面对皇帝的诘问时，如同决堤之水，汹涌而出。
话语间，那份对坤兴由衷的欣赏、爱护，乃至倾慕，已无法掩饰，流淌在每一个字句之间。
朱由检静静听着，目光深邃，他看到了郑森的愤怒，更看到了这愤怒背后那不容玷污的珍视。
当然，还看到了殿门口闪过的独属于木兰营的红色戎装一角。
“郑森，你如此维护坤兴，不惜得罪同僚，惹来弹劾...除了忠君体国，除了同门之谊，是否，还有别的缘由？”
朱由检面色凝重，直视郑森，“你，可是想娶朕的坤兴公主？”
没有迂回，没哟铺垫，直指核心！
郑森浑身一颤，仿佛被一道闪电劈中。
他没有想到皇帝会问得如此直接，如此突然。
所有事先准备好的辩解、说辞，在这一刻都显得苍白无力。
世间仿佛凝固。
殿外的风声，殿内烛火的噼啪声，都清晰可闻。
郑森看着皇帝那仿佛洞察一切的眼睛，心中瞬间闪过无数念头。
否认？
搪塞？
那是对陛下的不敬，更是对自己真心的背叛。
他没有犹豫，哪怕只是一瞬。
“是！”
一个字，重若千钧。
郑森抬起头，眼中再无遮掩，只有一片坦荡的赤诚与炽热。
“臣郑森，倾慕公主殿下久矣，臣倾慕殿下英姿，更敬重殿下胸怀志向，臣自知粗陋，然此心天地可鉴，若蒙陛下不弃，许臣尚主，臣必竭尽此生，敬她、爱她、护她，支持她所有利国利民之志业，绝不负陛下厚恩，更不负公主殿下！”
他将自己洗衣，连同对未来婚姻的承诺，在这一刻，毫无保留地呈现在了皇帝面前。
朱由检看着殿下这个年轻、激动却又无比真诚的臣子，久久没有说话。
郑森不知皇帝何意，只觉得自己胸口心跳越来越快，越来越急。