“八嘎！你们这些忘恩负义的混蛋！我们是来帮你们驱逐罗刹人的朋友！你们竟敢偷袭……”
薄益三挣扎着嘶吼，话音未落，一个冰冷坚硬的物体已抵上他的前额——是墨白手中的枪。
“说点我感兴趣的。”
墨白的声音带着早春清晨的寒意，“或许能换你一条命。”
枪管的冰冷触感瞬间浇灭了薄益三的狂躁。
他喉咙滚动，冷汗涔涔。
“我是大日本……”
咔嗒。
击锤扳动的轻响，在他耳中如同惊雷。
“我说！我说！”
他崩溃地大叫，“辽西的绺子……他们已经在罗刹人的支持下联合起来了，正要攻打七星山！”
他急促地说完，抬头渴望地望向墨白，期盼这个至关重要的情报能换来生机。
墨白却只是轻嗤一声。罗刹人，被他打怕了的怂货，如今也只能撺掇这些乌合之众了。
“还有吗？”
“还、还有……帝国正在和你们的朝廷谈判，要出兵帮你们驱逐罗刹……”
“呵呵，”墨白唇角勾起一抹冰冷的弧度，无名之火在胸膛里升腾，两个强盗在抢掠自己的家，连说不的勇气都没有。
墨白扣动了扳机，在薄益三愕然悲愤的眼神中打爆了他的脑袋。
“收工！”
墨白翻身上马，声音传遍战场。
战士们迅速行动，清扫战场。
缴获的明治三十式大盖超过三千支，子弹四十万发，另有粮食等物资几十大车，战果颇丰。
初升的朝阳笼罩着已成废墟的天鬼巢穴，温暖的日光试图稀释弥漫的血色，却化不开那股浓重的硝烟与死亡气息。
与此同时，特战小队如离弦之箭，悄无声息地脱离大队，逆着光，向辽西方向疾驰而去。
七星山如同一头蛰伏的巨兽，在春日暖阳中加速苏醒，山间回荡的铿锵的金铁之音与鼎沸人声更胜往昔。
山里山外，一切都在为即将到来的恶战加速运转。
训练场上，杀声震天，新老兵士的汗水浸透了衣裳。
无论是拼刺、射击还是体力训练，强度都几倍于往常。
临阵磨枪，不快也光！
每个人都明白，罗刹人卷土重来时，绝不会只是小打小闹。
一纸招工令将辽东各地的能工巧匠尽数吸引而来。
五万两雪花银洒出，换回的是川流不息的车马拉着无数的石料、巨木进山。
七星山俨然成了一个巨大的蜂巢，工匠们在其间忙碌，依着山势，构建起一道道隐蔽而坚固的防御工事。
墨白的意图很明确——将未来的战场，尽可能推离山的核心，拒敌于山门之外。
步步为营。
工匠与商队的云集，意外地催生了山脚下的繁华。
临时搭建的街市上，小吃摊热气腾腾，客栈住满了人，就连新开的戏院也夜夜喧嚣，仿佛乱世中的一片畸形乐土。