普基王国，地下密室。
几盏油灯被固定在石壁上，昏黄的烛火跳跃着，将室内的两个人影拉得忽长忽短，摇曳不定。
房间中央的石桌上，铺着一块深色的天鹅绒。
那颗造型奇异、布满不祥螺旋花纹的恶魔果实，被小心翼翼地放置在银盘之中。
在昏黄的烛光下，果皮泛着一种难以言喻的、仿佛内里蕴藏着活物般的诡异光泽。
骑士团长安德鲁紧锁着眉头，手指一下下敲击着坚硬的石质桌面，发出沉闷的“笃笃”声。
“陛下，我还是认为……您应该亲自吃下它！”
他抬起头，看向站在桌对面的年轻国王梅奥。
“您比任何人都清楚，您的霸气天赋……就算这颗果实只是最普通的动物系，也绝对能让您的整体实力，提升一个巨大的台阶！在这片大海上，国王自身的强大，才是王国最可靠的盾牌啊！”
梅奥安静地听着，脸上没有任何动摇的神色。
他缓缓摇了摇头，目光平静地掠过那颗果实，最终落在安德鲁焦急的脸上。
“不，安德鲁叔叔，这颗果实，我准备给程墨先生送去。之前与巴顿队长通信时，他无意中提起过，程墨先生最近似乎正在有意识地搜集恶魔果实。”
“陛下！您……”
安德鲁张了张嘴，脸上写满了“暴殄天物”四个字，话到了嘴边，看着梅奥坚定的眼神，又硬生生咽了回去。
他只是心疼地看着那颗可能蕴含着强大力量的果实。
梅奥走到桌边。
“程墨先生对我们王国的帮助，远非一颗未知能力的果实可以衡量。没有他带来的稳定药材需求和与海贼游击队建立的联系，王国不会有今天逐渐恢复的安定与繁荣。”
“他的强大，以及他与我们保持的友好关系，才是我们普基王国未来最稳固、最可靠的靠山。”
“况且，根据我们了解，程墨先生本身似乎已经是能力者了。他搜集果实，很可能并非为了食用，而是有着更深层的目的。”
“如果这颗果实真的蕴含着某种巨大的、不为人知的价值，那么放在他手中，才能发挥出最大的作用。”
“反过来，如果它真的只是个普通果实，我们强行留下，除了获得一个未必适合我的单一能力外，又能有多大意义？”
梅奥伸出手，轻轻拿起那颗果实，在掌心掂量了一下，语气中带上了一丝不以为然：
“再说了，安德鲁叔叔，你仔细想想，这毕竟是革命军随手留下的东西。如果它真的是什么了不得的珍贵能力，多拉格那样的人物，会如此轻易地把它送给一个初次见面的非加盟国国王吗？”
“等我们王国积累更雄厚，财政更宽裕，我完全可以委托程墨先生或海贼游击队，花费代价，为我们寻找一颗更强大、也更适合我的恶魔果实。那才是更稳妥的选择。”
安德鲁看着梅奥，深知这位年轻的国王一旦经过深思熟虑做出决定，便极难更改。
他胸口剧烈起伏了几下，最终像是被抽干了力气般，长长地叹了口气，肩膀垮了下来。
“好吧，陛下……您总是比我看得更远，考虑得更周全。”他的声音带着疲惫和一丝无奈，“就……按您的意思办吧。”
与此同时，普基王国边缘，一个靠海的、显得颇为破败的小镇。