就在梅奥走到一家生意颇为兴隆的旅店门前时，一阵有些刺耳的争执声引起了他的注意。
旅店门口，围着几十个个看热闹的人，中心是四五名看起来风尘仆仆、显然是远道而来的旅人。
他们正与旅店的老板激烈理论着。
地上散落着一个打翻的木桶，以及一些泼洒出来的、颜色深邃的颗粒状物质，空气中弥漫开一种独特而浓郁的香料气味。
为首的是一名戴着宽大兜帽、身形高大的男子。
他的面容完全隐藏在帽檐的阴影下，只能看到一个线条刚硬的下巴。
男人声音低沉，正在据理力争：“……这桶龙香椒来自南海深处岛屿，产量稀少，采集艰难，其价值绝非普通香料可比。”
“你的伙计毛手毛脚，撞翻了我们的行李，造成损失，理应照价赔偿。”
他身后的几名同伴虽然面色不愉，却也保持着克制，没有叫嚷或威胁。
旅店老板态度颇为强硬，挥舞着手臂。
“什么龙香虎香的！谁知道你是不是在胡说八道？打翻一桶调料就要赔天价？我看你就是想讹诈！”
兜帽男子身后的几名同伴脸上浮现怒意，手不自觉地向腰间或背后摸去，但都被那兜帽男子一个手势制止了。
“这里发生了什么事？”
梅奥立刻走上前，围观的人群见到他，自动恭敬地分开一条道路。
“梅奥陛下！”
“陛下，您怎么来了？”
旅店老板一见到梅奥，如同见到了救星，连忙上前行礼。
“陛下，您来得正好……”
他立刻抢着开口，添油加醋地将事情说了一遍，重点强调对方是外来者，意图不轨。
梅奥耐心听完老板带着明显倾向性的叙述后，转向那位戴着兜帽的男子，温和地说：“阁下，能否请您也陈述一遍事情的经过？”
兜帽男子微微颔首，用他那低沉而平稳的嗓音，将伙计如何毛手毛脚撞翻木桶、以及这桶香料的真正价值再次陈述了一遍。
梅奥看着旁边旅店老板色厉内荏的脸，知道这个男人没有任何添油加醋，点了点头。
他蹲下身，用手指捻起一点未被污染的香料，凑到鼻尖轻轻一嗅。
一股浓郁醇厚且带着一丝海洋气息的独特辛香钻入鼻腔。
凭借他早年出海冒险积累的见识，他立刻判断出，这确实是南海特产的顶级香料，价值不菲。
他心中已有决断。
梅奥站起身，先对旅店老板说：“你的伙计失手打翻客人的贵重物品，责任在你，无可推卸。” 旅店老板的脸色瞬间垮了下去。