夜色沉沉，百花城东郊一座破败的土地祠内，香灰飞舞，蛛网横梁，唯有两道黑影烛火中对坐。
“虎爷，您总算来了，小弟这心脏都快跳到嗓子眼儿了。”
说话的是个身材消瘦、衣着华丽的中年人，正是青刀会副会主，钱三爷。
对面那位却是五短身材、豹眼浓眉，鼻翼间仿佛贴着两团杀气，正是那名震百花城的虎牙帮帮主，人称“人屠虎三”。
“你说，双刀蛟死了？”虎爷开口，声如压雷。
钱三低头应道：“是，尸体我们已确认。他喉间碎裂，刀骨皆断。”
虎爷目光冰冷：“他是后天六层的高手，你请他来是干什么吃的？”
钱三神情微变，低声道：“我以为，对付两个杂役弟子，已足够。可没想到，那少年……出手之狠，远超寻常。”
虎爷啪地一掌拍碎供桌，啪哒一声把神像都震倒了，“我想问问你——到底那少年是什么来头？！”
钱三爷连忙上前把小土地神扶了回去，口中念叨：“失敬失敬，小神勿怪……”
然后才压低声音道：“虎爷，那少年名叫秦长生，天玄门的杂役弟子，据说只有后天二层修为，可偏偏打起人来，一拳一个干脆利落，简直不像话。而那沈清秋，确实是后天七层，实力也在意料之中。”
虎爷舔了舔牙：“那便不能再拖了……你我都知道，若是让那俩小鬼跑回宗门告状，我们俩一人得背两口锅。”
“明白明白！”钱三爷连连点头，“咱必须先下手为强。”
“那便分而破之！”虎爷眯眼，冷光四射，“你设法将那小子支开，我亲自带人进攻青刀会总舵，连锅端了。”
“至于那小子——你不是最会用美人计么？”
钱三爷闻言，嘿嘿一笑，眼神比窗外的猫还阴：
“虎爷放心，小弟这就安排‘醉花楼’的白铃娘出马……那姑娘可是百花城头牌，擅琴善舞擅剑擅毒——还擅躺。”
虎爷一愣，随即爆出一声粗笑：“哈！你连她都舍得用？她不是你那什么……红颜知己？”
“红颜，知己——都不如一个死人有用。”钱三爷笑得不见牙齿，眼神却像蛇信子一样冷。
“只要他进了白铃娘的房，明早就只有一个壳能抬出去。”
虎爷低低笑起来，笑声里全是狞意：
“好，好一招软刀子杀人。到时候那小子要是死在床上，可别怪咱们出手狠。”
钱三爷也笑了，扇子一收，语气轻柔得像在哄婴儿：
“再凶猛的野兽，也敌不过一双柔软的手。”
虎爷舔了舔牙缝，低声道：
“就看那小子，是条狼，还是头猪了。”
青刀会总舵内厅中，钱三爷袖手而立，笑容如常，眼神却带几分审慎：“虎牙帮动作频频，今晚便要动手，杜会主让我安排两位小英雄各守一处，以防万一。”
“哪两处？”沈清秋问得干脆。
“总舵与南城分舵。”钱三爷拈须微笑，“沈姑娘修为高，坐镇总舵自然稳妥；而秦小兄弟灵动机警，又有些江湖经验，南城那边就交给你了。”
“怎么听起来，我像是要被放哨的？”秦长生嘴角抽了抽，刚想开玩笑，却见沈清秋微微皱眉，似有犹疑。
他心念一转，立刻正色道：“放心，我一定守好分舵大门，不让蚊子飞进来半只！”
沈清秋闻言，嘴角微动，似是想说什么，终究只是望了他一眼。
那目光里掠过一丝不舍，转瞬即逝，如微风拂水，连她自己都不曾察觉地低下了头。