方天靖站在西山岛临时搭建的指挥帐内，目光凝重地扫过摊在桌上的太湖水域图。
帐外隐约传来士卒操练与浪涛拍岸的声响，空气中弥漫着大战将至的紧张气息。
费保方才汇报的情报依旧在他脑中回响。
谭稹坐镇苏州，麾下四路大军已对太湖形成合围之势。
除手下败将刘延庆部重整旗鼓驻守西面外，北有王禀、南有辛兴宗，东面更是由江南水师统制刘镇率领的精锐水军。
官军总兵力超过五万，而己方即便加上带来的五千靖字营精锐，可战之兵也不过一万五千余人。
“不能硬拼。”
方天靖的手指重重敲在图上刘延庆所在的位置，“必须趁其立足未稳，先斩其一指！”
他抬起头，目光扫过帐中诸将：“单廷圭、魏定国听令！”
“末将在！”二将踏前一步。
“命你二人各领两千兵马，分别阻击可能从北面来援的王禀部与南面的辛兴宗部。不必死战，只需拖延半日即可。”
“得令！”
“邬福！”
方天靖看向这位摩尼教的护法，原本是父亲留给自己的保镖，却被他一直留在太湖巡检司协助费保。
“二公子，属下在！”邬福激动地抱拳。
“你率三千太湖水军，依托湖中洲岛苇荡之利，务必缠住东面的刘镇水师。待我击破刘延庆，便回师与你合击刘镇。”
“属下誓死完成任务！”
方天靖最后看向凌振与费保：“凌振率炮营随我中军行动。费保统领剩余两千兵马镇守西山岛，策应各方。”
“是！”众将领命而去。
只有琼英站在原地没动，她眨了眨明亮的大眼睛：“方大哥，我呢？”
方天靖略一沉吟：“郡主便随我中军行动吧。你的听力在战场上或有大用。”
琼英顿时笑逐颜开，用力点了点头。
第二天拂晓，太湖西岸杀声震天。
方天靖亲率六千主力直扑刘延庆大营。
新式轰天炮被推上前线，凌振指挥炮手校准射角。
“放！”凌振令旗挥下。
震耳欲聋的炮声打破黎明寂静，炮弹划破长空，准确落入官军水寨之中，顿时木屑横飞，火光四起。
刘延庆部昨日刚遭重创，士气本就低迷，此刻遭此突袭，顿时陷入混乱。
“不要乱！结阵迎敌！”
刘延庆在亲兵护卫下大声呼喊，试图稳住阵脚。
方天靖站在指挥船上，冷静观察战局：“传令，左翼战船穿插敌阵右肋，右翼抢占上风口。”
太湖巡检司水军训练有素地执行命令，战船如利剑般切入混乱的官军船阵。
就在此时，琼英突然扯了一下方天靖的衣袖。
“方大哥，我听到东北方向有大量战船正在逼近！”
方天靖眉头一皱：“单廷圭那边出问题了？”
东北方向正是单廷圭的防区。
就在方天靖刚布置好拦截防御，时迁的手下探子终于发出了警报。
“东北方向出现不明船队，约三十余艘，打的是官军旗帜！”
方天靖冷哼一声：“来得正好！传令拦截部队准备迎击援军！”
然而这支突如其来的官军船队却异常凶猛，为首的是一艘艨艟快船。