然而，汪老佛地位尊崇，树大根深，在教中门生故旧极多，就连圣公方腊都是他的弟子。
他此刻将一切罪责推给已无法开口辩驳的方七佛。
一时之间，竟让人抓不住任何把柄，难以当面指责。
方天靖站在一旁，看着他的表演，一言不发。
他非常清楚，汪老佛才是隐藏最深、操纵一切的幕后黑手。
方七佛不过是被推到台前的替罪羔羊，如今兔死狗烹，被无情舍弃。
但他更知道，教中刚刚经历这场惨烈内讧，人心惶惶。
此刻没有确凿铁证就强行指认位高权重的汪老佛，非但难以服众，反而可能被倒打一耙，引发更大的动荡。
他强压下怒火，迫使自己冷静下来。
“师公不必过于自责。方七佛包藏祸心，隐藏极深，其所作所为，谁也无法预料。如今元凶已诛，内患已平，当务之急是稳定教中大局。”
汪老佛闻言，立刻顺势接过话头，脸上悲色未褪，言语却已转向教中事务。
“天靖所言极是！经此一乱，总坛防务也需立刻重整，以免再生祸端，给外敌可乘之机。”
他极其自然地开始行使起那“代掌教务”的巨大权柄，一道道命令发出，看似公允，实则暗藏机锋。
“元觉大师。”他看向身材魁梧的邓元觉。
“浙南分坛近来与官府摩擦日增，局势诡谲，人心浮动，亟需一员能力超群的教中高层前去坐镇安抚，稳定局面。此事关乎我教在东南的根基命脉，非同小可，环顾教中，非大师不能胜任此重任啊。”
邓元觉闻言一愣，浓眉紧锁。
他心知肚明这是汪老佛的调虎离山之计，要将他这支最重要的助力支开。
但汪老佛以教务公事为由，言辞恳切，占尽大义名分，他若当场拒绝，反而显得不顾大局。
只得双手合十，压下心中不快，沉声道：“谨遵长老法旨。洒家这便去准备。”
“石宝护法。”汪老佛目光又转向性烈如火的石宝，语气同样不容置疑。
“闽北一带山民彪悍，分坛弟子亦多桀骜不驯，近来屡生事端，亟需一位威名素著的猛将前去整饬纲纪，厉兵秣马，以备不时之需。此事关乎我教武备，就劳烦护法辛苦一趟。”
石宝性情刚直，闻言虎目圆睁，当下便要反驳，却被身旁一直沉默观察的娄敏中以眼神死死制止。
娄敏中微微摇头，示意他此刻绝非与汪老佛硬顶的时机。
石宝胸口剧烈起伏了几下，最终只得咬牙抱拳，从牙缝里挤出话来：“石宝领命！”
短短几句话间，汪老佛便借“教中公务”之名，行排除异己之实，将方天靖身边最具实力、也最忠心的两大助力——邓元觉和石宝远远支开。
紧接着，汪老佛又以种种冠冕堂皇的理由，将庞万春等一批忠于方腊的中坚骨干纷纷派遣外出。
与此同时，摩尼教总坛的守卫被再次加强，各处隘口、要道增派了大量的人手。
但细心之人便能发现，这些新增加的值守人员，大多换成了唯汪老佛马首是瞻的亲信。
方天靖明显感觉到，自己的行动也受到了无形的限制。
他所居住的院落周围，明里暗里的护卫增加了不止一倍，美其名曰加强保护，以防方七佛余孽报复，实则形同软禁，严密监视着他的一举一动。