数日后,武松的判决文书终于下来。
武松为兄报仇,擅杀西门庆、小娥,虽事出有因,然触犯国法,判一百杀威棒,刺配孟州牢城营!
受刑后,武松戴着重枷,在大名府官差的押解下,踏上了前往孟州之路。
方天靖目送着他的的背影消失在官道尽头,其实心中并无太多忧虑。
他深知武松的本领力,到哪都不会吃亏。
既然是宿命,那武松接下来要面对的不过还是十里坡结交张青孙二娘,快活林醉打蒋门神,大闹飞云浦,血溅鸳鸯楼。
这对武松来说,都是小意思,没有什么危险可言。
送走武松,方天靖又安排了一桌酒席,他要拉拢两个能在关键时候办大事的小人物。
没错,就是大名府大牢的节级兼刽子手蔡福以及他的兄弟蔡庆。
这兄弟二人接到方天靖的请柬时,简直不敢相信。
他们只是牢营里的小吏,平日里迎来送往的皆是囚犯与胥吏,何曾想过会被方天靖这样深得梁中书器重、前途无量的年轻官员亲自宴请?
两人诚惶诚恐地赴宴。
席间,方天靖亲自为二人斟酒,言辞恳切:“蔡节级,蔡兄弟,武松之事,辛苦二位了。
那四十脊杖,看似皮开肉绽,实则筋骨无损,分寸拿捏得极好,既应付了场面,又保全了武松的根本,这份情谊,方某记在心里。”
蔡福连忙起身,躬身道:“方大人折煞小人了!大人吩咐的事,小人兄弟自当尽心竭力。
武都头是条好汉,小人心中也敬佩,能略尽绵薄之力,已是荣幸,岂敢当大人一个谢字?”
蔡庆也在一旁附和:“方大人看得起我们兄弟,请我们吃这顿酒,已经是天大的脸面了!日后大人但有差遣,水里火里,我蔡庆绝不皱一下眉头!”
方天靖笑着摆手让他们坐下:“二位兄弟不必过谦。这衙门内外,各有各的道。你们兄弟在大名府牢营多年,消息灵通,这份能耐,方某是佩服的。
今日请二位来,一是表达谢意,二是真心想与二位交个朋友。往后,这大名府地面上,说不定还有仰仗二位的地方。”
这番话,说得蔡福蔡庆心头滚烫。
他们知道,方天靖这是将他们真正当成了自己人。这份看重,比金银更让他们动容。
兄弟俩激动地再次举杯:“承蒙大人看得起!从今往后,我兄弟二人唯大人马首是瞻!”
一顿酒宴,宾主尽欢。临走的时候,方天靖又让人拿出两百两银子,硬是塞给了他们兄弟二人。
处理完大名府诸事,方天靖领了梁中书交办的差事,前往青州督办军需粮草。
前往青州城的必经之路上,有清风山和清风寨不过一个是匪、一个是官,两者谁也奈何不了谁。
方天靖对清风寨这个寨子很感兴趣,打算前去一瞧。
一路上还算平安,方天靖、倪云一行人很快就赶到了清风山。
这里林木幽深,非常瘆人。方天靖提醒倪云等人小心戒备,以防清风山的山贼偷袭。
毕竟这里就是“清风山三废”的地盘,也就是锦毛虎燕顺、矮脚虎王英、白面郎君郑天寿。
他们三人虽然武艺本事一塌糊涂,但是手下好歹也有三五百山贼,真要一拥而上够方天靖他们喝一壶的。
就在倪云等人严阵以待的时候,突然从前方山道上传来一声凄厉的女子哭喊声,随之而来的还有打斗的声音!
“有情况!戒备!”