“内部问题？”玄真道人追问，“乔明一族世代镇守毒蛇谷禁地，族内虽有分歧，但也不至于在这种时候内讧吧？”
“不好说。”周昊揉了揉眉心，“推演时总有一团黑雾挡着，看不清具体情况，只隐约算出乔明最近在闭关，族里是他的大弟子在主事。那大弟子向来主张‘闭关自保’，说不定是他扣下了消息，没告诉乔明。”
秦天浩闻言，猛地一拍玉桌：“不管是内讧还是勾结，南域这缺口必须补上！我提议，立刻派人去南域毒蛇谷，要么让乔明表态出兵，要么就帮他稳住族内，绝不能让魔族从南域钻进来！”
“派谁去？”慕容复雪问道，“南域毒蛇谷地势复杂，满是毒瘴，外人进去十有八九会中毒，而且乔明的大弟子若真扣了消息，怕是不会轻易见客。”
欧阳志杰想了想，道：“西域与南域接壤，漠西神宫有专门应对毒瘴的‘清瘴丹’，而且我族弟子欧阳柳烟，曾随乔明学过三年毒术，与乔明也算有师徒情谊，派她去或许能见到乔明。”
玄真道人点了点头，又看向秦天浩：“东域盘古神藏的弟子擅长防御，秦兄可否调派一支精锐，去南域边境驻守？若柳烟那边出了意外，也能及时接应，顺便防着魔族从边境偷袭。”
秦天浩立刻应下：“没问题！我这就传讯回盘古神藏，调三百名擅长阵法的弟子，连夜赶往南域边境，再带上几具‘镇魔弩’，就算魔族来犯，也能挡一阵。”
慕容复雪也开口：“北域冰狱有‘冰灵传讯术’，可直接穿透毒瘴传讯，我让弟子炼制几枚‘冰灵符’，给柳烟带上，若她见到乔明，能第一时间把消息传回来。另外，北域的‘寒天冰阵’可与其他三域的阵法联动，我回去后就启动阵法核心，只要南域那边愿意加入，四域联防阵半个时辰就能布好。”
周昊看着四人分工，脸上的嘲讽渐渐褪去，多了几分认可。他补充道：“天机峰这边会继续推演，争取找出南域黑雾的真相，另外也会盯着魔族的动向，若他们有异动，我会第一时间传讯给你们。对了，还有件事要提醒——”他看向四人，语气严肃，“界域石的位置绝不能泄露，除了我们五人，连各自的亲传弟子都不能说。魔族肯定会派人混进各禁地打探，若是消息走漏，不仅魔族会来抢，人界的野心家也会趁机作乱，到时候内忧外患，更难应对。”
四人齐声应下。欧阳志杰拿起案上的传讯玉符，注入灵力：“我这就通知柳烟，让她即刻从西域动身，争取三日内赶到南域毒蛇谷。玄真道人说道: 秦兄、慕容姐、欧阳兄，你们也尽快回各自禁地部署，务必在七日内加固好核心灵脉的防御，同时留意族内弟子，别让魔族的细作混进来。”
“好！”秦天浩率先转身，佩剑在身后划出一道红光，脚步匆匆却稳，显然是急着回去调派弟子。慕容复雪也颔首，裙摆一旋，化作一道白光，消失在殿门外，只留下一缕极淡的寒气。欧阳志杰则走到周昊身边，低声问：“周昊长老，你推演时，可算出魔族下一步会针对哪处禁地？”
周昊沉吟片刻，道：“星象显示，魔族的气息在西域和南域边境都有聚集，西域刚丢了抗魔物资，他们或许会先试探漠西神宫，但更大的可能是趁南域混乱，先夺南域的界域石——毕竟乔明一族现在群龙无首，是最好突破的缺口。你回去后，除了守好漠西神宫的灵脉，也多派些探子盯着南域边境，一旦有魔族动向，立刻传讯。”
欧阳志杰点头，深深看了周昊一眼，转身快步离开。殿内只剩玄真道人和周昊，琉璃宫灯的光晕落在两人身上，添了几分凝重。
玄真道人递给周昊一枚泛着清光的玉瓶：“这里面是‘凝神丹’，你刚出关，灵力损耗严重，回去后服下好好调息。后续的事，我们再随时联络。”
周昊接过玉瓶，道了声谢，转身走向殿门。刚走到门槛处，他又停下脚步，回头道：“对了，丹辰长老的伤势如何？抗魔物资被抢，若是魔族用那些物资炼制对抗界域石的法器，会更麻烦。”
“丹辰长老已无大碍，只是还需静养。”玄真道人叹了口气，“我已派弟子追查物资的下落，西域那边也有线索，说是魔族把物资运去了南域边境的一座废弃古堡，或许是想在那里炼制法器。等柳烟去南域时，也让她顺便查探一下古堡的情况。”
周昊点头，不再多言，推门走出殿外。殿内，玄真道人走到窗前，望着远处云雾缭绕的天机峰，又看向南域的方向，眉头紧锁。窗外的风带着寒意，吹起他的衣袍，琉璃宫灯的光晕在他脸上明明灭灭。
四域联防的缺口、下落不明的抗魔物资、虎视眈眈的魔族、藏在禁地核心的界域石……桩桩件件都压在心头。他抬手捏了个法诀，将一枚传讯玉符送入空中，玉符化作一道流光，朝着西域的方向飞去——那是欧阳志杰给柳烟的指令，除了联络乔明，还要查清废弃古堡的真相。
一场关乎人界存亡的博弈，已悄然拉开序幕。而他们，必须在魔族集齐界域石之前，补上南域的缺口，守住这四枚界域石，守住人界最后的屏障。