临近午时，朱雀城突然传来一阵喧哗。玄昭登上望楼，只见城南的方向，一群百姓正围着告示栏议论，不少人手里拿着写着名字的木牌，像是在报名。
“怎么回事？”玄昭问身旁的侍卫。
侍卫拱手道：“回陛下，昨日护朝营在北疆斩杀蚀骨蚊的事传开了，百姓们都说护朝营是‘守护神’，今早吏部贴出扩招告示，说要再招两百修士，报名的人已经排到城门口了。”
玄昭望去，果然见告示栏前的长队如长龙般蜿蜒，队尾甚至拐过了街角。他忽然想起系统昨夜的提示：“护朝营声望达到1000，解锁‘全民修行’功能，凡王朝子民，皆可凭身份证明领取基础吐纳法。”
“传朕旨意，”玄昭转身道，“让吏部增设十个报名点，凡报名者，先测灵根，无论优劣，皆可入营——灵根佳者入战修、术修队，灵根弱或无灵根者，入辅营学丹器、筑阵之术，月俸照发。”
侍卫愣了愣：“陛下，无灵根者入营，怕是……”
“无妨。”玄昭打断他，“护朝营不止需要能打能杀的修士，更需要会治病、会筑城、会耕种的人。能守一方安宁的，不只是刀剑，还有衣食住行。”
他的声音不大，却带着不容置疑的力量。苏文在一旁听着，提笔在账簿上添了一行：“新增辅营，设农、工、医三科。”笔尖落下时，他忽然明白，陛下要的从来不是一个单纯的修士营，而是一个能让整个王朝都动起来的“护朝”根基。
午后，皇家宝库的玄铁送到了护朝营，周明带着工匠们立刻开炉锻造，叮叮当当的敲击声与演武场的呼喝相映成趣。林月用处理过的蚊后翅膜炼丹，果然成功炼出了隐息丹，丹药呈银白色，散发着淡淡的草木香，修士服下后，灵力波动能隐匿大半。
阿尘练枪累了，坐在场边喝水，看着辅营的招募处越来越热闹——有扛着锄头的农夫，有背着药箱的郎中，甚至还有几个教书先生，说要给营里的修士讲兵法策论。
“阿尘哥，”一个刚报名的少年凑过来，手里攥着刚领到的基础吐纳法，“你说我这五灵根，能跟上大家吗？”
阿尘想起自己刚入营时的忐忑，笑了笑，把自己的枪递给他：“试试就知道了。护朝营里，从来没有‘不可能’。”
少年握着枪，虽有些发抖，却用力点了点头。
夕阳西下时，护朝营的龙气愈发浓郁，竟顺着朱雀街的石板路漫开，凡是龙气经过的地方，枯萎的花草抽出新芽，街角的老槐树也多了几分生机。百姓们惊奇地看着这一幕，纷纷说这是陛下和护朝营带来的祥瑞。
玄昭站在点将台上，系统面板上的“护朝营等级”已悄然变成“大成”，解锁的“龙气普惠”功能正在运转——龙气不仅滋养修士，更在滋养这片土地。他抬头看向天边的晚霞，晚霞里仿佛能看到无数张笑脸：战修队挥枪的豪迈，丹器营炼丹的专注，辅营百姓忙碌的身影……
“系统提示：护朝营与王朝气运相连，当前气运值+，奖励‘龙气灌溉’，可改良土壤，增产粮食。”
玄昭笑了，指尖的龙纹令轻轻发烫。他知道，这只是开始。未来的路还很长，或许会有更强大的魔物，或许会有更复杂的挑战，但只要龙气不断，人心不散，这护朝营，这王朝，定能如这漫过朱雀街的龙气一般，生生不息。
演武场的最后一缕阳光消失时，赵武吹了收队的号角。三百修士齐声高喊：“护我王朝，护我苍生！”
声音震得营门的铜环嗡嗡作响，也震得朱雀城的万家灯火，愈发明亮。