北狄。
地牢阴冷潮湿，空气中弥漫着血腥和腐烂的气味。
凌松江被铁链吊在刑架上，浑身没有一块好肉，血水顺着破烂的衣衫往下滴，在脚下积成一滩暗红。
“凌将军，你这又是何苦呢？”左贤王屠苏绍甩了甩鞭子上的血，冷笑道，“说出来是谁给你的军令，不就少受点罪？”
凌松江抬起头，脸上血肉模糊，却仍扯出一个嘲讽的笑：“屠苏绍，你们北狄人就会这点本事？有种的，给爷爷个痛快！”
屠苏绍眼神一厉，又是一鞭子抽过去：“死到临头还嘴硬！告诉你，你能中计被俘，是因为你们大殷有人把军情卖给了我们！”
凌松江身子一震，这个消息比任何酷刑都让他痛苦。
内奸？大殷军中竟有内奸？
“不信？”屠苏绍凑近他耳边，压低声音，“不然，你以为我们怎么知道你会走黑风谷？怎么知道你那晚只带三百亲兵？”
凌松江闭上眼睛，牙关紧咬。
那一仗败得太蹊跷，现在想来，确实像是有人事先通风报信。
就在这时，地牢大门打开，北狄王屠苏乾缓步走入。
这位统治北狄二十年的王者虽已年近五旬，但眼神依旧锐利。
“退下。”屠苏乾对屠苏绍摆摆手。
地牢里只剩下两人。
屠苏乾打量着凌松江，语气十分平和：“凌将军，朕敬你是条汉子。可惜啊，你在大殷朝廷眼中，已经是叛国逆贼了。”
凌松江猛地抬头：“你放屁！”
屠苏乾不怒反笑：“不信？那朕告诉你，因为你战败被俘，大殷皇帝已经下旨，将你凌家上下七十三口全部打入天牢，三日后满门问斩。”
“不可能！”凌松江嘶声道，“皇上明察秋毫，绝对不会这么做！”
“明察秋毫？”屠苏乾大笑，“凌松江，你太天真了！你们凌家功高震主，早就有人看不顺眼了。这次你兵败被俘，正好给了他们借口！”
他从袖中取出一卷文书：“这是从大殷八百里加急截获的密旨，你自己看吧。”
凌松江瞪着那卷盖着玉玺的黄绢，双手颤抖。
当看清上面“凌氏一族，通敌叛国，三日后满门抄斩”的字时，他整个人如遭雷击。
“不……这不可能……”他喃喃自语，泪水从眼角滑落，“我凌家三代忠良，祖父和两个弟弟都战死沙场，皇上怎么能……”
屠苏乾俯下身，声音充满诱惑：“凌将军，现在只有朕能救你家人。只要你归顺北狄，朕立即派人去大殷劫法场，救出你全家。”
凌松江抬起头，眼中闪过一瞬间的动摇，但随即变得坚定：“屠苏乾，你休想！我凌家祖训：忠君护国，宁死不降！”
“愚忠！”屠苏乾厉声道，“你所谓的忠诚，不过是成全自己的名声，却要全家陪葬！这不是自私是什么？”
他站起身，语气转为了激昂：“真正的忠，应该是对天下百姓！大殷皇帝昏庸，朝廷腐败，你为何不愿归顺北狄，助朕建立一个让百姓安居乐业的天下？”
凌松江冷笑：“侵略他国，烧杀抢掠，这就是你所谓的让百姓安居乐业？”
屠苏乾不理会他的讽刺，冷声道：“朕给你三天时间考虑。三日后，要么你归顺北狄，朕救你全家，要么你守着那可笑的忠义，眼睁睁看着全家问斩！”
说完，屠苏乾转身离去。
凌松江被士兵从刑架上解下，像破布一样拖回牢房。
躺在草堆上，凌松江望着地牢顶端那个小小的窗口，月光洒下，照在他血迹斑斑的脸上。
他想起了祖父凌傲。
三十年前，祖父为掩护先帝突围，率百骑死守断魂崖，最终身中二十六箭，屹立不倒。
想起了二叔凌威。十五年前，二叔为保边关安宁，单枪匹马闯入北狄大营，斩杀敌将后壮烈牺牲。
想起了二弟凌松海、三弟凌松河，他们都是马革裹尸。
凌家三代，七位男儿，五位战死沙场。
可如今，换来的竟是“通敌叛国”的罪名，满门抄斩的下场！
“值得吗？”一个声音在心底问。
凌松江痛苦地闭上眼。
他想起出征前，祖母拄着拐杖送他到门口，只说了一句：“江儿，凌家儿郎，宁可站着死，不能跪着生。”
可是现在，不仅他要死，全家都要死。
那些无辜的妇孺，那些还不懂事的孩子，都要因为他而白白送命。
“凌家三代忠烈，换来的就是这样的结局吗？”凌松江喃喃自语。
也许屠苏乾说得对，这样的朝廷，值得效忠吗？
但下一秒，他又想起了边关那些百姓。每次大军路过，他们总是拿出最好的食物犒劳将士，那些期待和信任的眼神……
“将军，一定要打赢回来啊！”孩子们总是这样喊着。
凌松江陷入前所未有的挣扎。
一边是家人的性命，一边是坚守多年的信念。
一边是腐败的朝廷，一边是无辜的百姓。
三天，他只有三天时间做出抉择。
地牢外，北狄的月亮又大又圆，和中原的并无不同。
夜更深了，凌松江望着那轮明月，终于忍不住发出阵阵哀嚎。
……
另一边，年近五旬的屠苏乾斜倚在虎皮榻上，面色灰暗。
太医开的药方吃了不少，却总不见起色。
“大王，文宇巫师请到了。”内侍低声禀报。
屠苏乾抬了抬手，一个面戴鸟羽面具的人缓步而来。
这位便是最近在北狄声名鹊起的文宇巫师，据说能通鬼神，占卜吉凶。
“参见大王。”巫师声音沙哑。
“巫师不必多礼，”屠苏乾直起身子，“近日朕总觉得身子不爽，想请巫师占卜一番，看看是什么缘故。”
文宇巫师点头，取出一把兽骨，在烛火前念念有词。
兽骨被抛在地上，发出清脆的响声。巫师俯身细看，忽然浑身一颤。
“如何？”屠苏乾紧张地问。
巫师沉默良久，才缓缓开口：“大王，卦象显示，您身边有小人作祟，此人血脉不纯，却位高权重，正是这祸根影响了您的运势。”
屠苏乾眉头紧锁：“祸根？是谁？”
巫师又看了看卦象，声音低沉：“此人与大王有亲缘之份，却并不是大王的血脉。”
屠苏乾猛地坐直了身子：“你说什么？”