两人进了内殿，慕朝歌立刻甩开他的手，扑到桌前抓起一块芙蓉糕就往嘴里塞。
“饿死朕了！”她含糊不清地说，完全没了皇帝的威仪。
尉迟澈无奈地摇摇头，自觉走到书案前。
那里堆着小山高的奏折，都是等着批阅的。
“你先用膳，我来批折子。”他说得云淡风轻，实则咬牙切齿。
慕朝歌嘴里塞得鼓鼓的，挥挥手，示意他请自便。
尉迟澈翻开第一本奏折，眉头就皱了起来。
这折子是工部员外郎柳正翰上的，通篇都在夸赞皇帝近日治理国家如何英明，文辞肉麻，让他起了一身鸡皮疙瘩。
“废话连篇！”尉迟澈忍不住朱笔一批，在折子上写下四个大字。
慕朝歌好奇地凑过来：“什么折子让爱妃这么生气？”
她抢过奏折一看，顿时眉开眼笑：“这柳正翰文笔不错嘛！瞧这写得多好！”
尉迟澈没好气：“阿谀奉承之辈！”
“非也非也。”慕朝歌摇头晃脑，“这柳正翰可是个清官。他出身寒微，为官清廉，连发妻病故都不肯收受贿赂去办丧事。”
她越说眼睛越亮：“他这么夸我，定是因为我最近整顿吏治，提高官员待遇的政策深得人心！”
慕朝歌如获至宝，立即计划着要调查柳正翰这些清廉官员的才能，将来好好重用。
尉迟澈懒得理她，继续批阅奏折。不一会儿，他又皱起了眉头。
“怎么了？”慕朝歌嘴里叼着块杏仁酥，含混不清地问。
“十日后，首批秀女入宫面圣。”尉迟澈将奏折推到她面前，一脸头疼。
慕朝歌接过奏折，眼睛顿时亮了：“选秀？好事啊！朕可以广纳后宫，三千佳丽。”
“你想都别想！”尉迟澈打断她，脸涨得通红，“现在住在妃嫔身体里的是我！难不成你真要”
他说不下去了，耳根子红得滴血。
慕朝歌凑近他，坏笑：“哟，爱妃这是害羞了？该不会，还是处子之身吧？”
尉迟澈猛地站起来：“慕朝歌！”
“开个玩笑嘛！”慕朝歌摆摆手，眼珠一转，“不过你说得对，选秀确实麻烦。耗时耗力，还全是算计。”
她摸着下巴思索片刻，突然一拍大腿：“有了！朕有办法把选秀变成好事！”
尉迟澈怀疑地看着她：“什么办法？”
“改变秀女的考核标准！”慕朝歌眼睛发光，“不看出身，不看容貌，就看才能！会医术的优先，懂农事的更好，识文断字那是基本要求。”
她越说越兴奋，在殿内来回踱步：“这样选进来的秀女，不仅能充实后宫，还能帮朕治理国家！一举两得！”
尉迟澈怔住了。这女人，居然能想出这种馊主意？
“可是，朝中那些老古董能同意吗？”他迟疑道。
慕朝歌挑眉：“朕是皇帝，朕说了算！再说了，选秀本就是给皇帝选妃，朕喜欢有才学的，他们管得着吗？”
她拿起朱笔，在选秀的奏折上批注起来。
尉迟澈看着她的侧脸，忽然觉得这女人虽然不着调，但偶尔还是有些可取之处的。
“对了，”慕朝歌突然转头看他，笑得狡黠，“既然选秀标准改了，爱妃是不是也该提升一下自己？万一将来有新妹妹入宫，爱妃失宠了可怎么办？”
尉迟澈气得抓起一本奏折就要砸她，慕朝歌大笑着躲开。
……
刚退朝，慕凌已经坐上了回府的马车。
车轮碾过青石板路，发出沉闷的声响，如同他此刻的心情。
皇帝派来的侍卫，骑马跟随在马车两侧，负责调查袁氏。
慕凌攥紧了衣袖，指尖因用力而发白。
三天前，他将袁氏关进府中的暗室，对外只说是她突发急病需要静养。
没想到这消息还是传到了皇上耳中，更没想到皇上会直接派侍卫前来审讯。
他心知肚明，这绝不是偶然，而是朝中有人故意泄露风声。
马车停在慕府门前，慕凌整了整衣冠，换上一副忧心忡忡的表情才下车。
“李统领，请随我来。”慕凌对领头的侍卫拱手道，“贱内病重，还望各位稍作歇息，容我先去探望她的情况。”
李统领面无表情地回礼：“慕大人情深义重，但陛下有命，需尽快查明此事。还请大人行个方便，我们在此等候片刻便是。”
慕凌点头，快步穿过庭院。
他先去了厨房，亲自盛了一碗清粥，配了几样小菜，放在托盘上。
“我去看看夫人，你们不必跟随。”慕凌对守在暗室外的仆从吩咐道，随后推开那扇木门。
暗室内阴暗潮湿，只有一扇小窗透进些许光亮。
袁氏蜷缩在角落的草席上，微微一动。
她被关在这里三日，滴水未进，原本丰腴的面颊已凹陷下去，嘴唇干裂。
“夫君……”袁氏虚弱地抬起头，眼中闪过一丝光芒。她挣扎着想站起来，却因体力不支又跌坐回去。
慕凌将托盘放在一旁的小几上，语气平静：“吃吧。”
袁氏不敢相信地看着他，又看看食物，终于忍不住爬向前，颤抖着双手捧起粥碗。
也顾不得体面，狼吞虎咽地吃了起来。
她这才恢复了些力气，眼泪随即涌出。
“夫君，我知道错了，求你饶过我这一次。”袁氏跪在地上，扯着慕凌的衣角，“看在蓁蓁的份上，饶了我吧。她是晋王侧妃，若有个被休弃的母亲，她在王府该如何自处啊！”
慕凌冷冷地看着她，直到她把最后一口粥吃完，才缓缓开口：“陛下派的人已经到了府上，是来审你的。”
袁氏的脸色霎时惨白，浑身颤抖起来：“陛下怎么会知道？”
“这就要问你了，你到底在外面说了什么，做了什么？”慕凌俯身，捏起她的下巴，“你私藏绝子药，暗害子嗣的事情，已经传到了皇上耳中。”
“我没有！”袁氏泣不成声。
慕凌松开手，掏出手帕擦了擦手指，仿佛碰了什么脏东西：“现在说这些已经没用了。皇上亲自过问此案，若是查实，不仅你要被处死，蓁蓁的侧妃之位也保不住，连我这个做父亲的，也要被牵连问罪。”
袁氏呆呆地望着他，终于明白了自己的处境。
慕凌蹲下身，声音忽然变得温柔：“婉儿，你我夫妻二十载，我岂会不念旧情？只是如今形势所迫，如果你活着接受审讯，难免会说出连累蓁蓁的话来。”
袁氏本名婉儿，慕凌已经多年没有这样叫过她了。
这一声呼唤，没有唤起她半分温情，反而让她如坠冰窟。
“你……你是要我去死？”袁氏不敢相信自己的耳朵，踉跄后退。