“竟有此事？兵部这也太……”
“嘘！慎言！牵扯到潞国公呢……”
各方反应不一而足。文官集团大多对薛斩的“跋扈”深感不满，认为其破坏了官场规矩。而军中不少中下层将领，在听闻详情后，却暗暗觉得解气，他们或多或少也受过类似的气，只是无人敢像薛斩这般直接撕破脸。
东宫，李承乾得知消息后，先是一惊，随即拍案而起：“狂弟受委屈了！”他立刻意识到这是打击侯君集一系、同时巩固自身在军中影响力的绝佳机会。他连夜起草奏章，并非直接弹劾，而是以“体恤士卒、整饬军备”为名，恳请父皇下旨，严查兵部军械管理积弊，确保京营武备精良。
皇宫，两仪殿。
李世民看着案头几乎同时送来的几份密报，以及太子那份情真意切的奏章，脸色平静，目光却深邃如海。他手指轻轻敲打着御案。
“抬棺……不，抬着伤兵闯兵部……这小子，胆子是越来越大了。”他低声自语，听不出喜怒。半晌，他对侍立一旁的王德道：“传朕口谕，赏千牛卫重伤士卒御用伤药，令太医署全力诊治。兵部军械管理……是该好好整顿一下了。告诉侯君集，让他给朕一个交代。”
这道口谕，看似轻描淡写，却意味深长。赏赐伤药，是表达了对士卒的体恤，也是对薛斩行为的某种默许。而让侯君集“给个交代”，则是直接将压力给到了始作俑者。
潞国公府，书房内的气氛，比外面的寒冬还要冰冷。
侯君集脸色铁青，听着下属的汇报，手中的茶杯被他捏得咯咯作响。
“废物！都是废物！”他猛地将茶杯掼在地上，碎片四溅，“一个小小的薛斩，都拿捏不住！反而让他借题发挥，闹出如此风波！郑敦那个蠢货，留着何用？！”
王弘站在下首，低着头，大气不敢出。
侯君集胸膛起伏，眼中杀机毕露：“好一个薛斩！好一个李靖的好徒弟！这是要借着太子的势，跟本国公叫板啊！”他深吸几口气，强迫自己冷静下来，“陛下既然发了话，表面文章要做。郑敦……让他把罪责扛下来。拨给千牛卫的军械，暂时按规矩给，不必再卡。”
“国公爷，难道就这么算了？”王弘忍不住抬头。
“算了？”侯君集阴冷一笑，“怎么可能算了！不过是暂且避其锋芒。北伐在即，李靖为主帅已成定局，薛斩必定随军。战场，才是解决麻烦最好的地方！王弘，你在军中，给我盯紧了，他的一举一动，我都要知道！另外，之前让你联系的人，可以动一动了……”
王弘心领神会：“下官明白！”
就在朝堂暗流因薛斩兵部一闹而愈发汹涌之际，千牛卫军营内，却呈现出一种悲壮与振奋交织的氛围。
石头在薛斩重金延请的名医和太医署派来的御医联手诊治下，腿总算保住了，但正如预料的那般，落下了残疾，以后恐怕再也无法从军。薛斩亲自将兵部拨付的抚恤和太子、皇帝的赏赐送到他手中，并承诺，“狂字营”永远有他的位置，即便日后不能上阵，亦可负责后勤训导。
石头躺在病榻上，泪流满面，哽咽难言。
而兵部承诺的“堪用之弩”也很快送达，虽然算不上顶尖，但至少是完好可用的制式装备。戍务虽未立刻调整，但那份无处不在的刻意刁难感，似乎减轻了一些。
校场上，士兵们操练得更加卖力。薛斩兵部闯堂，为他们争来了应有的待遇，也用实际行动证明了，跟着这位将军，不会白白受委屈！一种强烈的归属感和凝聚力，在千牛卫，尤其是在“狂字营”中，空前高涨。
“将军为了石头，为了咱们，连兵部都敢闯！咱们还有什么理由不拼命练？”
“以后谁敢再克扣咱们，就跟他们干！”
“誓死追随将军！”
薛斩看着士气如虹的部下，心中却无半分轻松。他知道，眼前的平静只是暂时的。侯君集的报复，绝不会缺席，只会更加隐蔽和狠毒。而即将到来的北伐，才是真正的考验。
他回到值房，再次摊开了那些改良弩机的草图，眼神专注而坚定。依靠别人施舍的装备，终究不是长久之计。唯有自身掌握更强的力量，才能在这危机四伏的漩涡中，活下去，并且赢下去！
兵部风波，以薛斩的惨胜暂告段落。但他与侯君集集团的矛盾，已彻底公开化、白热化。下一场交锋，必将更加凶险。而北伐的战鼓声，已隐隐可闻。