“……‘但使龙城飞将在，不教胡马度阴山’！此等气魄，方是我辈读书人应有的担当！”一个青衫士子神情激动，显然还在回味薛斩的诗句。
“然也！比起那些只会吟风弄月、无病呻吟的所谓清流，薛兄之诗，才是真正的黄钟大吕！”另一人附和。
“只是薛兄此举，怕是彻底得罪了魏王和崔家啊……”也有人面露忧色。
“得罪便得罪！薛兄连‘他年我若为青帝’都敢写，岂是畏惧权贵之人？吾等虽人微言轻，但也当以薛兄为楷模，心存天下，笔有风雷！”
更远一些的地方，甚至能听到有食客在讨论兄弟楼食材的新鲜。
“……这鱼，一看就是今早刚从曲江池捞上来的，鲜甜！”
“可不是，兄弟楼的食材向来是顶好的，薛东家亲自把关，从不出纰漏。”
“在这吃饭，放心！”
种种议论，如同细碎的溪流，汇入李世民的耳中。他面色平静，依旧把玩着手中的粗陶茶杯，心中却已是波澜微兴。
从这些寻常食客、商人、士子毫不掩饰的交谈中，一个更加立体、更加丰满的薛斩形象，逐渐在他心中清晰起来。
诗才惊世，这是早已知道的。
格物奇巧，能制琉璃，这是新近听闻的。
善于经营，将酒楼管理得井井有条，生机勃勃，这是亲眼所见的。
而此刻，他又听到了薛斩的“仁厚”——善待下人，急人所难；听到了薛斩的“志趣”——不慕科举虚名，看重经世致用；听到了薛斩的“风骨”——不惧权贵，直言敢谏。
这些品质，单独拿出任何一项，都足以称道。而当它们集中在一个人身上时，便勾勒出一个极其复杂、甚至有些矛盾的形象：既有文人的狂傲与风骨，又有商贾的精明与务实；既心怀凌云之志，又能关注市井民生；既敢作“逆天”之诗，又能行“仁厚”之事。
这样一个薛斩，他拒魏王，是真心厌恶结党？他重商贾，是真认为此道可富国？他烧琉璃，是只为牟利，还是另有深意？
李世民发现，自己之前对薛斩的判断，似乎还是过于简单和片面了。此子身上，似乎蕴含着远比表面上看起来更复杂、也更值得探究的东西。
他放下茶杯，目光再次扫过这喧闹而充满生机的大堂。这里的每一个人，似乎都对那个年轻的东家带着一种发自内心的认可甚至推崇。这种来自底层的、朴素的评价，往往比任何华丽的奏章都更加真实。
“看来，这一趟，没有白来。”李世民心中暗道。他对那个即将可能见面的薛斩，期待感又增添了几分。而接下来，他或许该给那个年轻人一个认出自己的机会，也给自己一个，与他正面交谈的契机。
他微微侧头，对王德低语了一句。王德会意，悄然起身，向着柜台的方向走去。而李世民，则依旧安稳地坐在原地，仿佛融入了这喧闹的市井画卷，等待着下一幕的开场。