兄弟楼绝处逢生，生意非但没有因崔家的断供而衰败，反而因货源直接来自乡野，食材更新鲜、品质更佳，加之薛斩有意无意的宣传，使得“兄弟楼尝鲜乡野至味”的名声更上一层楼，每日宾客盈门，银钱如流水般涌入，势头之猛，令整个长安餐饮行当都为之侧目。
临洮县男薛斩之名，也伴随着兄弟楼的崛起和与崔家对抗的事迹，在特定的圈子里越传越广。那个“败家纨绔”的旧标签正在被“商界奇才”、“狂徒”等新的名号所覆盖。当然，这“狂徒”二字，在世家权贵口中，多半带着贬斥与忌惮，而在市井百姓和一些年轻武将子弟心中，却隐含着几分不畏强权、白手起家的佩服。
这份日益高涨的名声和实实在在的利益攫取，如同一根根毒刺，深深扎在崔琰和其背后博陵崔氏的心头。商业手段的接连失利，让崔琰在族内承受了不小的压力，族中长辈已有微词，认为他连一个破落爵爷都收拾不了，有损崔家颜面。
崔琰心中的怨毒与日俱增，他知道，常规的商业打压恐怕难以在短时间内奏效了。既然市井手段奈何不了你，那便动用真正的权势，在规则之内，将你彻底碾碎！
这一日，大明宫紫宸殿（为符合唐代早期，此处用大明宫而非明清故宫，但实际李世民时期多在太极宫，文学处理请理解），常朝。
文武百官分列两侧，气氛庄严肃穆。端坐于龙椅之上的李世民，年富力强，目光锐利，正听着各部官员奏报政务。贞观年间，虽海内渐平，但政务依旧繁忙，北疆突厥余患、山东民生、漕运水利、吏治考课……一桩桩一件件，都需要这位雄才大略的君主权衡决断。
就在朝会进行到一半，一些常规事务处理完毕，即将散朝之际，御史台队列中，一位身着青色官袍、面容清癯的监察御史手持玉笏，迈步出班，朗声道：“陛下，臣，监察御史王弘，有本启奏！”
殿内顿时安静下来，所有人的目光都投向了这位以敢于言事着称的御史。御史风闻奏事，弹劾百官，往往意味着又有官员要倒霉了。
端坐御座的李世民微微颔首：“王爱卿有何事奏来？”
王弘深吸一口气，声音洪亮，带着御史特有的凛然之气：“臣弹劾临洮县男薛斩！其人行止不端，身为勋爵，不思报国，反而操持贱业，与民争利！更于长安东市安仁坊内，开设酒楼，名曰‘兄弟楼’，以其奇技淫巧之所谓‘炒菜’，蛊惑人心，哄抬物价，扰乱市肆，致使东市诸多食肆生意凋敝，民怨沸腾！此等行径，实乃败坏风气，与民争利，有损朝廷体统，更违背陛下恤商安民之圣意！恳请陛下明察，严惩薛斩，以正视听！”
此言一出，满殿皆惊！
虽然不少官员都听闻过兄弟楼和薛斩的名字，但谁都没想到，此事竟然会闹到御前，被御史以如此严厉的措辞弹劾！“操持贱业”、“与民争利”、“扰乱市肆”、“败坏风气”，这任何一项罪名坐实了，都够薛斩喝一壶的，削爵罢官亦不为过。
端坐龙椅的李世民，面色平静，看不出喜怒，但眼底深处却闪过一丝不易察觉的玩味。他自然早就通过百骑司（唐代情报机构）或其他渠道，知晓了薛斩这个故人之后近来的“折腾”，甚至对那所谓的“炒菜”也略有耳闻。一个少年勋爵，能在那般绝境下想出这等法子自救，倒是有些意思。至于“与民争利”……李世民心中冷笑，这长安市肆，真正与民争利的，恐怕未必是那个小小的县男。
然而，未等李世民开口，武将队列中，一个洪钟般的声音便炸响了：
“放你娘的狗屁！”
只见程咬金须发戟张，大步迈出班列，指着王弘的鼻子就骂：“王弘！你个酸腐文人！知道个屁！薛斩那小子是老子看着长大的！他爹薛轨为国捐躯，血洒疆场！如今他家道中落，欠下巨债，不想着靠自己的双手赚钱还债，难道要去偷去抢？还是像你们这些只会动嘴皮子的，等着朝廷施舍？开酒楼怎么了？靠自己本事吃饭，丢你王家的人了？还扰乱市肆？老子看是兄弟楼的菜太好吃，抢了某些人的生意，有人眼红了吧！”
程咬金这番毫不客气的粗鲁之言，顿时让文官队列一阵骚动，几个老臣更是皱紧了眉头。王弘被骂得脸色一阵青一阵白，却不敢直接与这混不吝的卢国公对骂，只得转向御座，高声道：“陛下！卢国公殿前失仪，污言秽语，辱及朝臣，请陛下治罪！臣弹劾薛斩，证据确凿，其酒楼生意火爆，致使周边食肆门可罗雀，此非扰乱市肆为何？此风绝不可长！”
这时，又一位官员出列，乃是户部的一名郎中，他拱手道：“陛下，臣以为，王御史所言，不无道理。士农工商，各有其序。薛县男身为勋爵，却行商贾之事，确与礼制不合。且其菜品定价高昂，恐有哄抬物价之嫌，长此以往，于长安民生不利。”
“不利个鸟！”程咬金眼睛一瞪，又要开骂。
“程知节！御前不可放肆！”龙椅上的李世民终于开口，声音平淡，却带着不容置疑的威严。程咬金悻悻地闭上了嘴，但还是气呼呼地瞪着王弘等人。