新帝的“对弈之约”像一块石头投入湖面，在后宫激起层层涟漪。原本对喵千岁漠不关心的嫔妃们，目光陡然变得锐利，连走路时遇见，都多了几分试探与打量。
她却依旧守在永巷西偏殿，每日看看书，摆弄青禾悄悄带来的几盆野菊，仿佛将那句邀约抛在了脑后。唯有夜深人静时，她才会取出那枚青铜令牌，在月光下反复摩挲，指尖触到“卫”字的刻痕，总能想起梅林深处那双沉静的眼。
这日午后，青禾匆匆从外面回来，脸色发白：“姑娘，宫里传开了，说……说李贵人昨夜梦魇，高烧不退，请了太医来看，说是中了邪祟。”
喵千岁捏着书卷的手指微微一顿：“中了邪祟？”
“是啊，”青禾压低声音，“听说李贵人宫里的人都在传，是姑娘那日打翻茶盏时，带了晦气进去。还有人说……说姑娘是太傅的女儿，怕是懂些旁门左道的法子报复呢。”
话里的恶意昭然若揭。李贵人梦魇，时机太过巧合，显然是有人故意将脏水泼到她身上。
“随他们说去。”喵千岁合上书卷，眸色平静无波，“嘴长在别人身上，拦不住。”
她心里清楚，这不过是新一轮的刁难。李贵人背后的势力见明着打压不成，便想用这种阴私手段毁她名声，让她在宫中再无立足之地。
“可……可这话要是传到陛下耳朵里……”青禾急得团团转。
“陛下不会信。”喵千岁淡淡道，“他若想处置我，不必等这些流言。”新帝要的是一个听话的棋子，而非一个满身污名、无法利用的废人。
话虽如此，麻烦还是很快找上门来。傍晚时分，皇后宫里的掌事嬷嬷带着几个宫女，气势汹汹地闯进了西偏殿。
“宸嫔娘娘，皇后娘娘听闻宫中流言，特命奴婢来搜查一番，看看是否有什么不干净的东西。”嬷嬷语气生硬，眼神像刀子一样在殿内扫来扫去。
喵千岁端坐不动，看着她们翻箱倒柜，将她为数不多的衣物、书卷翻得乱七八糟，连床底、墙角都没放过。青禾气得脸色涨红，却被她用眼神按住。
“嬷嬷尽管搜，”她语气平淡，“身正不怕影子斜。”
嬷嬷显然没料到她如此镇定，眼神闪了闪，指挥宫女查得更仔细。最终，她们在一个旧木箱的夹层里，翻出了一小包黑色的粉末。
“这是什么？”嬷嬷举起纸包，厉声质问，“看颜色就不是好东西！宸嫔娘娘，你还有什么话说？”
青禾脸色惨白：“不是我们的！这是栽赃陷害！”
喵千岁看着那包粉末，眸光微沉。她从未见过这东西，显然是有人趁她们不注意，悄悄藏进去的。
“嬷嬷，”她缓缓开口，目光落在嬷嬷身后的一个小宫女身上，那宫女眼神闪烁，不敢与她对视，“这箱子是前几日李贵人宫里的人送来的，说是旧物。敢问嬷嬷，这粉末是何种毒物？”