茯苓心中冷笑。这位祖母，因当年在乡下时是林姨娘在身边侍奉，便一直偏心疼爱林姨娘所出的子女，对出身高贵，性格刚直的虞听晚以及她所出的茯苓和沈翊礼颇为不喜，平日没少暗中给林姨娘母女行方便。
此刻让她带沈知意去赴宴，无非是想让沈知意也在贵人面前露脸，甚至看看能否攀上别的高枝。
茯苓面上不显，应道：“祖母说的是，孙女儿知道了，定会照顾好妹妹。”
赏花宴那日，定国长公主府邸花园内百花争妍，衣香鬓影。
茯苓并未选择艳丽的颜色，只穿了一身月白云纹纱裙，绾了一个简单的发髻，簪着两枚玉兰点翠步摇，略施粉黛。
她容貌本就清丽绝伦，这般素雅打扮，反而更衬得她气质出尘，带着几分病愈后的柔弱，在姹紫嫣红中格外引人注目。
她刚一到场，几位与她交好的贵女便围了上来。
“茯苓姐姐，你身子可大好了？”吏部尚书家的孙小姐关切地问道。
“我们都听说了那些糟心事，姐姐千万别往心里去。”另一位翰林家的小姐拉着她的手宽慰道。
“正是呢，傅世子那般行事，忒不地道！退婚便退婚，姐姐这般品貌，还愁找不到更好的良配？”永宁侯府的嫡女性子爽利，快人快语地附和道，“要我说，退得好！那种眼盲心瞎的男人，趁早扔了干净。”
这些日子京中流言纷纷，她们或多或少都听说了傅珏抛下未婚妻，带着庶妹离开，以及后来沈家发生的那些事。
虽然细节未必清楚，但傅珏行为失当、沈茯苓受委屈是共识。加之本朝风气相对开放，女子地位不低，不仅可提出和离，甚至能当街纵马，是以她们言语间对傅珏也并无太多顾忌，更多的是为茯苓抱不平。
茯苓听着她们的宽慰，面上露出感激与一丝脆弱后的坚强：“多谢各位姐妹关心，我已然无事了。过去的事便让它过去吧。”
她这边言笑晏晏，吸引了众多目光。而跟在茯苓身后、精心打扮过的沈知意，此刻却显得有些被冷落。
她看着被众星捧月的茯苓，又感受到周围一些若有若无投向她探究的目光，手中的帕子不禁绞紧了几分，脸上努力维持的温婉笑容也变得有些僵硬。
茯苓正与几位交好的贵女交谈，眼角余光瞥见一抹明艳的身影朝这边走来，是朝华公主。
公主今日打扮得格外娇俏，一来便亲热地挽住了茯苓的手臂，将她稍稍带离人群几步，到了一丛开得正盛的牡丹后。她压低声音：“茯苓，上次的事情母后查到了？”
茯苓心下一动，轻声问：“哦？皇后娘娘查到了什么？”
“他们招认，指使他们的人，是刘刺史家的那个庶子，刘升。不过，侍卫找到那刘升时，他吓得屁滚尿流，赌咒发誓说自己是冤枉的，说是有人威胁他，他才不得不找了些地痞流氓冒充山贼行事。”
“威胁？”茯苓挑眉。
“是啊，”朝华公主点头，“他说威胁他的人手握他的把柄，但他压根没见过对方真容，所有联系都是通过书信。对方将信塞在他书房窗棂下，他照做后。他根本说不出了所以然来，连是男是女都不确定。”