他顿了顿，目光扫过周围一张张仰望他的脸。
“我林渊，还有在场的每一位将士，守的不是城墙，不是皇上，而是你们，是城里这千千万万的百姓。只要你们还在，只要人心还在，这北京城，就永远不会破。”
这番话，没有豪言壮语，却像一股暖流，瞬间涌入了在场每个人的心田。
“林大人仁义啊！”
不知是谁带头喊了一声，紧接着，山呼海啸般的呼喊声，再次响起。
“林大人万岁！”
“大明万岁！”
这一次的呼喊，比之前任何一次都要响亮，都要整齐。那是一种找到了主心骨，找到了信仰之后，从灵魂深处爆发出的力量。
林渊站在人群的簇拥中，享受着这顶峰的声望。他的脸上挂着温和的微笑，回应着百姓的热情。然而，在他的眼底深处，却是一片与这狂欢格格不入的冰冷。
他知道，百姓的感激是真实的，但也是脆弱的。今天他们能因为一场胜利而将他捧上神坛，明天，他们也可能因为一场失败，或是一场饥荒，而将他唾弃。
民心可用，不可尽信。
他享受的，并非是这种被当做神只的崇拜，而是这股崇拜背后所凝聚起来的、可以被他所用的庞大力量。有了这股力量，他才能推行改革，才能招募新兵，才能将整个大明，按照他的意志去重新塑造。
就在这时，一阵沉重而整齐的马蹄声，由远及近，穿透了狂欢的声浪，清晰地传来。
人群的欢呼声渐渐平息，他们好奇地循声望去。
只见远处的大街上，一队骑兵正缓缓而来。
他们只有不到三百人，人人黑甲，马匹也是清一色的黑色。他们没有举火把，像是从最深的夜色中渗透出来的影子。
为首一人，脸上有一道狰狞的刀疤，眼神冷得像腊月的冰。
他们身上，每一个人，每一匹马，都散发着浓重到令人作呕的血腥气和一股彻骨的煞气。许多人的盔甲上还插着断裂的箭矢，战马的身上也有着深可见骨的伤口，但他们没有一个人发出呻吟，队形依然如同一块被血浸透的钢铁，纹丝不乱。
他们与周围狂欢的氛围，格格不入。
他们像是从修罗场归来的鬼魂，冷眼旁观着这场属于生者的庆典。
百姓们被这股冰冷的气势所慑，不自觉地向后退去，让开了一条道路。
这支沉默的骑兵，穿过人群，径直来到了东便门的城下。
为首的赵云龙翻身下马，单膝跪地，他没有抬头，声音嘶哑却稳定。
“大人，白马义从，幸不辱命。三百人出，二百八十三人归。斩敌三千余，焚其帅帐，李自成……逃了。”
林渊的目光，从赵云龙的身上，一一扫过他身后那些沉默的骑士。
他看到了一张张年轻却写满疲惫与冷酷的脸，看到了他们身上触目惊心的伤口，看到了那十七匹没有主人的战马，正安静地跟在队伍的最后。
城墙上的喧嚣，城内的狂欢，在这一刻，仿佛都离他远去。
他眼前的，才是这场胜利最真实的代价。
林渊走下城楼，亲自将赵云龙扶起。他没有说任何嘉奖的话，只是伸手，重重地拍了拍赵云龙的肩膀。
“辛苦了。”
他转过身，对着那二百八十三名骑士，深深地，鞠了一躬。
“回去，喝酒，吃肉，睡觉。”
他的声音平静，却让这些在尸山血海中都未曾动容的铁血骑士，眼眶瞬间红了。
林渊的目光，越过他们，望向了北方。
京城的狂欢，终将散去。
而他知道，在山海关外，那头真正的猛虎，已经闻到了血腥味，正缓缓睁开它贪婪的眼睛。
亡国倒计时，还剩八天。
新的战争，已经开始了。