这种狂热的崇拜，被严格限制在这几百人的小圈子里，却形成了一股强大到可怕的凝聚力。他们成了林渊最忠诚、最狂热的信徒，愿意为守护这些嫩芽，付出自己的生命。
而希望的种子，并不仅仅在他们心中发芽。
城南，一处紧挨着某座废弃王府的贫民窟里。
一个面黄肌-瘦的妇人，正抱着自己五六岁的女儿，缩在破屋的角落里。女孩小脸蜡黄，嘴唇干得起了皮，一双大眼睛里满是饥饿带来的无神。
“娘……我饿……”女孩有气无力地呢喃着。
妇人心中一痛，眼泪差点掉下来。她从怀里摸出小半块已经发硬的霉饼，这是她最后的食物了。她将饼放在女儿嘴边，柔声道：“囡囡乖，再吃一点，吃了就不饿了。”
女孩却摇了摇头，她已经饿得没有力气去咀嚼这坚硬的东西。她的目光，被墙壁上的一道裂缝吸引。
那道裂缝，正对着隔壁废弃王府的后院。透过缝隙，一抹奇异的绿色，映入了她的眼帘。
“娘……你看……”女孩抬起小手，指向那道裂缝，“绿色的……是草吗？长得好快……”
妇人愣了一下，凑过去看了一眼。
只见隔壁那片她印象中满是碎石瓦砾的荒地上，不知何时，竟冒出了一排排整齐的、生机勃勃的绿色植物。那些植物的叶子肥厚翠绿，在灰败的背景映衬下，绿得有些不真实。
她在这城里活了三十年，从未见过长得如此繁茂、如此有生命力的植物。
“不是草……”妇人喃喃自语，她虽然不认识，但能感觉到那股蓬勃的生命力。
“娘，那是什么呀？能吃吗？”女孩天真地问。
妇人的心猛地一颤。她不知道那是什么，更不知道能不能吃。但在看到那片绿色的瞬间，一种莫名的、荒谬的念头，突然从她那颗早已被绝望填满的心底，顽强地滋生了出来。
或许……
或许天还没塌下来。
或许，明天，还有希望。
她没有回答女儿，只是紧紧地抱住了她，一遍又一遍地抚摸着她的头发。她不知道，这悄然出现的一片绿色，将成为这座城市里无数个像她一样绝望的人，在暗夜里口耳相传的一个秘密传说。一个关于“墙那边的绿叶”的传说。
夜更深了。
林渊处理完京营的最后一份军报，揉了揉发胀的眉心。崇祯的猜忌、王德化的怨毒、军需官的哭穷、李自成随时可能发动的下一次总攻……所有压力都汇集在他一人身上。
他没有回据点休息，而是披上一件斗篷，独自一人，悄然来到了城西的一处种植点。
小六子早已在此等候，见到林渊，他脸上的兴奋几乎要溢出来。
“大哥！您快看！”他压低声音，像是在献宝。
林渊走进院子，借着朦胧的月光，他看到了那片让他心心念念的土地。
只见一行行、一列列的土豆苗，已经长到了半尺多高。它们的藤蔓舒展，叶片肥厚，在夜风中轻轻摇曳，仿佛在呼吸。一股独属于植物的清新气息，混杂着泥土的芬芳，冲淡了空气中弥漫的血腥与腐朽。
这生长的速度，远超他的预料。看来，那“顶级谋略”的光环，不仅能用于战场，更能冥冥中催化万物生机。
他蹲下身，伸出手，轻轻触摸着一片宽大的叶子。那叶片上的露水，冰凉而真实。
在这一刻，他脑海中的国运图，再次产生了共鸣。那侵蚀疆域的黑色墨迹，虽然没有后退，但其蔓延的速度，却出现了一种肉眼可见的、持续性的迟滞。
这比战场上一次短暂的胜利，带来的效果要稳固得多。
林渊缓缓站起身，心中那块因“一小时”奖励而悬着的石头，终于落了地。
他赌对了。
战争，只能决定一时的存亡。而粮食，才能决定一个文明的生死。
他看着眼前这片生机勃勃的绿色，又抬头望向了远处那片灯火黯淡的紫禁城轮廓。
崇祯，李自成，满朝文武……他们都在棋盘上。
而现在，他，林渊，亲手种下了能掀翻整个棋盘的棋子。
“大哥，照这个长势，最多再有十天，第一批神种就能收了！”小六子搓着手，激动地说道，“到时候，咱们……”
林渊抬手，打断了他。
他的目光深邃，嘴角勾起一抹意味难明的弧度。
“不，还不到时候。”他轻声说。
“这粮食，不能只喂饱士兵的肚子。”
“我要让全城的百姓都知道，是谁，能让他们在末世里，活下去。”