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羊肉汤馆的喧嚣被远远地甩在身后，林渊的身影融入了京城深夜纵横交错的胡同里。月光被高墙切割成不规则的碎片，洒在他前行的路上，忽明忽暗，一如他此刻的心境。
他没有直接回府。
钱彪的恐慌，像一盆冷水，将他从应对王德化后那短暂的喘息中彻底浇醒。如果说东厂提督王德化是一条潜伏在宫苑深处的毒蛇，行事尚有迹可循，那么关外那头猛虎吴三桂，则完全是另一回事。
猛虎不会跟你讲规矩，它只会用最原始的蛮力，撕碎所有挡在它面前的东西。
杨坤，这个“血手屠”，就是吴三桂伸进京城的一只爪子。这只爪子现在唯一的目的，就是找到陈圆圆。
林渊的脚步停在一处废弃的宅院外，墙皮剥落，露出里面青灰色的砖石，像一张饱经风霜的老人的脸。他靠在冰冷的墙壁上，脑海中那张京城的舆图，与大明国运图缓缓重叠。
西北，李自成的黑气如乌云压境，步步紧逼。
宫城，王德化的势力盘根错节，是一张无形的网。
东北山海关方向，吴三桂的黑气虽不如李自成那般浓重，却透着一股锐利无比的锋芒，此刻，这股锋芒正分出一缕，直指京城。
三方势力，三种危机。任何一方处理不好，都是万劫不复。
钱彪问他怕不怕。
怎么可能不怕。
这就像一个人在走钢丝，脚下是万丈深渊，左手要抵挡着要将他推下去的狂风，右手还要提防着想剪断钢丝的恶犬，而钢丝的另一头，还有一头饥饿的猛兽在虎视眈眈。
怕，但不能乱。
林渊的指节无意识地在粗糙的墙砖上轻轻敲击，发出沉闷的声响。他需要破局，不能总是被动地见招拆招。
王德化怀疑他，是因为他崛起太快，又在练兵，像个有异心的权臣。
吴三桂找他麻烦，是因为他藏了那个男人心尖上的女人。
这两个问题的根源，都指向了他自己。可他偏偏不能退，新兵营是他保命的底牌，陈圆圆更是维系国运的关键。
那么，能不能让这两股原本不相干的势力，自己先“认识认识”？
林渊的嘴角，在黑暗中勾起一个几乎看不见的弧度。
一个手握关宁铁骑，骄横跋扈的边关大将的心腹。
一个统领东厂番子，视整个京城为自家后院的提督太监。
这两人凑在一起，简直就是干柴遇上了烈火。杨坤那种在辽东杀人如麻的武夫，会把王德化这种“公公”放在眼里吗？他查案，必然是简单粗暴，横冲直撞。而王德化，能容忍一个外来的武将在自己的地盘上耀武扬威，四处探查，将东厂的脸面放在地上踩吗？
答案不言而喻。
他需要做的，就是给这堆干柴，添上一星半点的火星。
……
钱彪回到府中时，天边已经泛起了鱼肚白。他换回那身华贵的绸衫，可身上那股子从羊肉汤馆里沾染的膻味，混杂着他自己吓出来的冷汗味，怎么也挥之不去。
他没有去休息，而是直接走进了书房，关上门，独自一人站在一面巨大的西洋水银镜前。
镜子里，是一个面色发白、眼神惶惑的富态中年人。
钱彪深吸一口气，努力回忆着林渊的每一句嘱咐。
“悲痛万分……”他对着镜子，尝试着挤出一个悲伤的表情，可嘴角却不听使唤地抽搐，看起来比哭还难看。
“对流寇的痛恨……”他试着瞪大眼睛，咬紧牙关，可那副模样，不像痛恨，倒像是因为便秘而用尽了全身力气。
“演戏，你应该比我拿手。”林渊的话在他耳边回响。
钱彪颓然地坐倒在椅子上。他发现，在商场上，他可以对着任何人笑脸相迎，说着言不由衷的奉承话。可面对真正能决定他生死的存在，他连伪装都显得如此拙劣。