“多说无益，炼药师大会才是今天的正题。”
古河的声音带着冷硬。
这句话如同一把钝刀，彻底切断了加刑天最后一丝拉拢的念想。
他看着丹王转身走向炼药台的背影，镜片后的老眼第一次露出了无计可施的挫败。
“蛇炎先生，请上台吧。”
法犸强压下心头的波澜，瞥了眼留下的萧炎，只当是蛇人族充数的炼药师，转眼便将注意力重新锁在萧乾身上。
毕竟整个会场的空气，都因蛇人族代表的存在而紧绷。
初赛的丹炉次第熄灭，失败的炼药师垂头退场，气氛随着晋级名额的减少愈发紧张。
萧乾在专属看台坐下时，小彩乖巧地盘绕在他手腕上，九彩鳞片反射着塔顶的金光。
他余光瞥见古河欲言又止的模样，终于在海波东斗气屏障的掩护下低声开口：“古河前辈，我从未想过将你困在蛇人族。”
丹王的身躯猛地一颤。
“斗气大陆上，断臂并非绝境。”萧乾指尖划过权杖，声音压得更低，“你为何一副自暴自弃的模样？”
“你又怎么知道，我是因为什么才这样颓丧……”
古河的喉结滚动着，眼角余光却忍不住瞥向萧乾身侧。
云韵正低头调整腰间的风铃，宽大的蛇人衣裙遮不住她静雅的风韵，银铃轻晃时，勾勒出惊人纤细的腰身。
古河忽然抛出一句：“你就不担心吗？一旦她恢复记忆。”
萧乾的心猛地一沉，仿佛被无形的手攥紧。
他感受到腰间传来的细微震动，那是云韵抓着他腰带的手指在颤抖。
阳光透过炼药塔的琉璃窗，在她发间落下细碎的光斑，却照不亮她眼底深处的凄清。
“天下无不散之宴席。”
他扯出笑容，想故作轻松地说完“好聚好散”，舌尖却像被烫到般发苦。
云韵的指尖骤然收紧，隔着衣料传来的力道几乎要捏碎他的腰骨，那是无声的哀求，也是绝望的质问。
会场中央，柳翎的丹炉突然爆鼎，引起一片惊呼。
萧乾却充耳不闻，他迎上云韵湿润的目光，那双眼眸里映着他的倒影，也映着被遗忘的过往。
他曾以为自己能坚守“过客”的本心，可当这双眼睛盛满依赖与惶恐，他所有的理智都在崩塌。
“也许……”他深吸一口气，“等我足够强大。”
话音落下的瞬间，云韵的额头轻轻靠在他的肩侧，银铃的脆响混着她压抑的呜咽，在喧嚣的会场里织成一张温柔而脆弱的网。
古河默默看着两人身影，再联想到为情所困的自己，不由得深深叹息。
炼药塔的青铜钟鸣轰然荡开，震得琉璃窗上的丹纹图腾簌簌发颤。
会场内数千道目光聚焦于复赛炼药台，沸腾的声浪几乎要掀翻塔顶，唯有萧乾身侧的角落，空气却因一句轻问而骤然凝滞。
月白长裙的少女提着裙角穿过人群，绣着兰草纹的鞋尖避开飞溅的丹火余烬。
她走到蛇人族席位前时，纳兰桀拄着拐杖的手猛地一顿。
这出落得愈发有静气的少女，不是纳兰嫣然，又是何人？
“亲王殿下…”