大长老苍老的面容在祭坛紫光映照下显得格外凝重，他沙哑的声音在神庙内回荡：“亲王殿下，美杜莎传承绝非寻常试炼……历代接受传承者，十不存一。”
他指向祭坛边缘那些森然白骨，语气愈发低沉：“这些骸骨，皆是曾经天赋卓绝的蛇人族强者，其中不乏斗皇巅峰的存在。但最终，他们连初代女王的灵魂威压都未能承受，便被吞噬殆尽。”
“传承试炼分三重——”
“蛇魂噬心，初代美杜莎的残魂会直接冲击继承者的神识，稍有不慎便会灵魂溃散。”
“血脉重塑，需承受历代女王传承精血灌体，肉身稍弱便会爆体而亡。”
“权杖认主，若得不到女王权杖认可，传承者将永困祭坛，化为新的守护残魂与精血。”
大长老说着，偷瞥了一眼光网内萧乾平静的神色，忽然加重语气：“三年前，我族一位七星斗皇长老强行开启传承，结果……”
他猛地掀开祭坛侧面的黑布，露出一具晶莹如玉的蛇人骸骨！
“连骸骨都被权杖吞噬殆尽！”
萧乾的背影如铁铸般纹丝不动，将大长老的恐吓声抛之脑后。
但云韵的指尖深深陷入掌心，指甲几乎掐进皮肉，却浑然不觉。
她望着光网中那道被紫色雾气缠绕的身影，喉间泛起苦涩。
明明近在咫尺，却像是隔着生死之境。
“若是他出现危险……”
她的唇瓣微动，无声重复着这句话。
体内的斗气忽然开始躁动，那股曾经在美杜莎面前暴走的力量又在经脉里横冲直撞。
她看见自己的指尖泛出不属于自己记忆的玄青光芒，却在试图调用的瞬间，与脑海中盘旋的天蛇幻雾剧烈冲突。
记忆碎片如利刃般割开脑海。
钟乳石上的温热触感、风雷峡下若隐若现的教导、还有那个在自己身上奋力的身影。
这些画面与蛇人族传承仪式上的紫雾重叠，让她太阳穴突突直跳。
有个声音在心底嘶吼：这些记忆不是你的，你和他不该是现在这样的关系，醒来吧云韵！
云韵踉跄着扶住石柱，冷汗顺着额角滑落……
祭坛之内，萧乾负手而立，墨色衣摆随无形斗气微漾，眉梢眼角尽是成竹在胸的沉静。
他垂眸望着祭坛中央的吞天蟒，指腹无意识摩挲着手背，那里是古龙之契的灼热印记。
“轰！”
忽而穹顶蛇瞳宝石轰然碎裂，狂风卷着沙砾倒灌而入，在殿内凝成遮天蔽日的蛇形云涡。
神城内外，所有蛇人骤然捂住胸口跪倒在地。
年迈的祭司浑身鳞片炸立，浑浊瞳孔映着空中扭曲的魂影，嘶哑惊呼划破风沙：“是初代女王陛下的残魂！她于传承仪式中显灵了——”
叩拜声如沉雷般在部落中蔓延，无数蛇人额头撞击地面，神情狂热而恭谨，仿佛在迎接远古神祇的降临。
“来了！”
萧乾瞳孔骤缩，只见虚空裂开一道缝隙，裹挟着骨哨厉鸣的灰色光束如天罚般坠落。