当蜀军列阵入城，井然有序地接管城门与府衙时，百姓们才渐渐意识到：战火并未降临。
没有劫掠，没有屠戮，只有医者抬着药箱穿梭街巷，粮仓门口排起了长长的队伍。
孩童躲在母亲身后偷看那些银甲女将，发现她们脸上并无凶光，反而帮老人拾起掉落的柴薪。
姜维默默策马而行，不敢直视乡亲们的目光。
直到夜深人静，他才独自回到驿馆，取出那封早已写好、却始终未曾寄出的家书。
信是写给远在故乡的母亲的。
他凝视着信封，指尖抚过熟悉的字迹，良久，轻轻地将它投入了面前的火盆。
火焰舔舐着信纸，哔剥作响，将那些未曾说出口的思念与愧疚，一点点化为灰烬。
热浪扑在脸上，泪水却未落下。
火光映照着他棱角分明的脸庞，眼神中再无半分迷茫，只剩下如钢铁般的坚定。
从此，世上再无曹魏的姜伯约。
门外，传来了沉稳的脚步声。
林默推门而入，手中捧着一副崭新的马鞍，马鞍的皮质细腻，泛着温润光泽，手工缝线整齐缜密，散发着淡淡的桐油香气。
他将马鞍轻轻放在桌上，缓步走到姜维身边，看着火盆中最后一点灰烬熄灭，才开口说道：“这副马鞍，是我让军中最好的工匠，连夜按照你的身形尺寸定制的。”
他看着姜维，目光真诚而郑重：“从今往后，你的马，不必再回头了。”
姜维心中一震，一股暖流淌过胸膛，直抵四肢百骸。
他点了点头，正要说话，林默却又补充了一句，语气中带着一丝莫名的深意：“先好好休息吧，伯约。明日之后，你我之名，恐怕就要在这雍凉之地，掀起一场前所未有的风暴了。”
窗外，夜色更深，风穿屋檐，似低语，似战鼓。
谁也不知道，这一夜之后，雍凉大地将因这两个男人的名字而颤抖。
而在长安与成都的军报案头，一封加急密信正悄然展开——
“姜维降蜀，天水易帜。林默兵出木门，徐质败走。”
天水城头，风卷残云，带着几分肃杀的凉意。
枯黄的落叶被疾风裹挟着，在青石城砖上打着旋儿，发出沙沙的轻响，如同低语的亡魂。
军政堂内，气氛却比城外的秋风还要凝重几分。
烛火在铜兽灯台上摇曳，光影在梁柱间跳跃，将一众将领脸上的惊愕与不解映照得忽明忽暗。
松脂燃烧的焦香混着铁甲冷腥的气息，在密闭的空间里沉甸甸地压着每个人的呼吸。
林默的声音平静而坚定，回荡在每个人的耳边：“自今日起，擢升姜维为‘殄寇将军’，总领陇南诸军事。此后，凡涉陇右战策，皆由姜维主议，报我决断。”
此言一出，满堂哗然。