汉中盆地气候潮湿，秋雨连绵，习惯了北方干燥气候的羌马开始水土不服，接连有十余匹出现了烂蹄、咳喘的病症。
苏锦心急如焚，立刻修书一封，派信使火速送往南中，请孟昭容调派精通草药的医师北上。
林默得知后，亦是雷厉风行，一面命诸葛琳琅从锦城紧急调运大批防潮的草席与特制的熏香药包，一面下令工匠在马场四周深挖排水沟渠，并在马厩地面铺设厚厚的松木垫层，隔绝湿气。
他甚至还想出了一个巧思，召集城中最好的工匠，让他们仿照羌人马鞍的样式进行改良，将鞍底加宽，嵌入用桐油浸泡过的防潮布，不仅防潮，更能减震，最大程度地保护马背。
双管齐下，十日之后，病马尽数痊愈，马场内再次恢复了龙马精神，士气空前高涨。
秋末的一个深夜，月华如水。
林默与苏锦并肩巡视着灯火通明的马场。
一队新兵正在进行夜间试跑，蹄声整齐划一，沉闷有力，如同远处初动的春雷。
突然，队伍中一匹通体乌黑、神骏异常的战马猛地挣脱了缰绳，发疯似的向营门狂奔而去！
它快如闪电，沿途撞翻了数个草料架，引起一片惊呼。
就在众人手足无措之际，苏锦动了。
她不言不语，矫健地翻上身边另一匹马，却并未从后方追赶，反而催马绕了一个大圈，轻巧地拦在了黑马前方。
她缓缓下马，手中不知何时多了一捧最鲜嫩的草料，就那么静静地站着，眼神温柔而坚定。
狂奔的黑马骤然停步，警惕地打着响鼻，与她对峙。
片刻之后，它仿佛被那双眼睛里的宁静所安抚，迟疑着低下头，轻轻啃食起苏锦掌心的草料。
随后，在所有人不敢置信的目光中，这匹烈马竟缓缓弯曲前腿，伏跪在地，宛如臣子拜见君王。
林默凝视着这一幕，良久，才用只有两人能听见的声音低语道：“马认的不是骑手，是心。”
他抬起头，目光越过马场的围栏，穿透深沉的夜色，望向遥远的北方，那座名为长安的帝都。
“当这三千铁骑踏破潼关时，世人会记得——我蜀汉的刀，是从一匹不肯认主的马开始练起的。”
夜风吹过马厩，卷起新换草料的清香。
战鼓虽未擂响，但一股无形的铁流，已然在此地悄然汇聚成型。
林默深吸一口气，这股混杂着马匹、汗水与草料的气息，便是未来的味道。
他满意地环视着这片倾注了无数心血的马场，看着那八百张不知疲倦的嘴正在大口咀嚼着堆积如山的草料，听着那整齐划一、如同磨盘碾压的进食声，嘴角不禁泛起一丝微笑。
阎宇跟在一旁，脸上同样洋溢着喜悦，只是当他的目光扫过那以惊人速度减少的草料垛时，笑容里不由自主地添上了一抹难以察觉的凝重。
阎宇心中的那丝凝重，林默早已察觉。
这三日，他看似在巡视马匹的驯养进度，实则目光更多地停留在那飞速消耗的草料上。
他比任何人都清楚，这支未来铁骑的命脉，并非拴在马厩的缰绳上，而是系于这看似不起眼的草料供给。