北斗星的银芒穿透帐幕时，林默已经在舆图前站了半个时辰。
青铜烛台里的牛油烧得噼啪响，将他的影子投在挂着泸水地图的牛皮墙上，像一只蓄势待发的鹰。
“大人！“帐外传来熟悉的枪杆撞击声——是苏锦到了。
她掀帘的动作带着股子风，吹得舆图微微颤动。
林默抬眼，正撞进她因急行而发亮的眼睛里，额角还沾着昨夜巡营时蹭的草屑，林默走过去伸手将草屑给摘了下来，苏锦脸色微微一红。
“坐。“林默指了指案前的胡凳，推过一碟蜀锦包着的芝麻饼——这是火头军刚刚送来的，说是用的成都新到的糖霜。
苏锦坐到胡凳上说道：“按照你给的《南中舆图》来回勘查了几次，泸水下游的浅滩七月能涉，现在十月水寒，百姓拖家带口......“
“所以要你做流民安置使。“林默截断她的话，指尖划过舆图上标着“难民窟“的小红旗，“孟获斩使者，南中百姓现在已经人心惶惶。我要你做三件事。“
他屈指敲了敲案上的竹简：“第一，开仓放粮时要收旧兵器。破刀钝箭换盐米，既断了乱民的家伙，又能把青壮编成运粮队——他们扛过汉军的粮袋，往后就不会轻易举刀。“
苏锦眼睛亮起来：“这是招妙！南中山民家里谁没几把猎刀？收上来熔了能打农具，人也绑在咱们战车上了。“
“第二，“林默抽出一卷《伤寒杂病论》，“让军中医官跟着你设义医棚。治伤时记清各族伤患的姓名、部落，等他们伤好了，自然记得是谁救了命。“他顿了顿，声音放轻，“你阿爹当年战死前，不也念叨着'兵卒也是人'么？“
苏锦的喉结动了动。
她父亲苏烈是定军山旧部，临终前攥着她的手说“别让娃娃们白死“。
此刻案头的烛火映着她泛红的眼尾，她用力点头：“末将明白，这是给归附的种子浇水。“
“第三最难。“林默从袖中摸出块染了朱砂的木牌，“你要放出风声，说'林祭酒过于仁柔，主战派要掌南征兵权'。“他盯着苏锦发愣的脸，笑了笑，“那些在汉营和孟获之间摇摆的部落，最怕的是两边都得罪。你假装骂我软，他们就会急着站队——要么赶紧投诚表忠心，要么被孟获当叛徒砍了。“
苏锦突然咧嘴笑了：“这是给他们架火盆呢！大人好手段。“她伸手去接木牌，指节擦过林默的手背，像触到块温玉。
林默望向帐外——姜维的影子正映在布帘上，枪尖挑着的火把把他的轮廓拉得老长。
“伯约进来。“林默扬声。
姜维掀帘的动作比苏锦轻得多，枪杆垂在身侧，枪缨上还沾着夜露。
他的皮甲洗得发白，肩章处补了三块补丁——这是林默特意交代的，要让斥候队看起来像普通马帮。
“今夜子时出发，走泸水西岸的野人山道。“林默展开另一幅舆图，用炭笔圈出滇池西岸的瀑布，“据探子回报，孟获新的藏粮点在废弃铜矿洞，入口隐在瀑布后面。你带百人，扮成贩盐的马帮，记住——“他突然按住姜维的肩膀，“只探不打，除非被发现。“
姜维的喉结动了动：“末将明白。您说过'探路的鹰要藏爪'。“
林默松开手，从怀里摸出个铜哨：“三长两短是遇袭，连吹五声是得手。“他盯着姜维腰间的火折子，“若真遇上伏兵，烧藤断路。“
帐外传来更鼓敲过三更的声音。
苏锦突然站起来：“大人，我这就去收拾行装。“
子时三刻，汉中大营的角门悄然打开。
苏锦的马队裹着夜色先行，二十辆粮车盖着草席，车底暗格藏着盐巴和医书。
片刻后，另一队挑着“川盐“幌子的马帮也出了营，带头的“马锅头“腰间别着铜哨，正是姜维。
林默站在望楼高处，望着两拨人马消失在夜色里。
南边的泸水起雾了，花藤的伏兵正蹲在灌木丛里，盯着每一道山梁。
三天后，滇池西岸的瀑布溅起水雾。