老巴顿的冰屋内陈设简单，中央燃烧着一个石盆，里面是一种黑色的油脂，散发着微弱的热量和一股腥味。光线昏暗，却比外面暖和了许多。
他请凤璃坐下，递上一碗热乎乎的、味道腥辣的饮品驱寒。
凤璃谢过，却没有喝，只是静静等待。
老巴顿叹了口气，浑浊的眼睛望着跳动的火焰，开始讲述：
“我们这里是白海村，世代以捕猎海兽和采集冰髓为生。这片冰原，属于‘冰狼部落’的势力范围。冰狼部落供奉着‘海神’，每年都要举行盛大的海神节，需要向海神献上贡品，祈求来年风调雨顺，狩猎丰收。”
“贡品？”凤璃问道。
“是的。”老巴顿脸上露出痛苦之色，“最初，贡品只是我们缴纳的海兽晶核和冰髓。但不知从何时起，冰狼部落的要求变得越来越苛刻，后来……后来竟然要求我们献上活人，而且是拥有‘冰灵之体’的纯洁少女作为主祭品！”
凤璃眉头微蹙。活人祭祀，这在许多原始崇拜中都存在，但通常与邪神或魔修有关。
“冰狼部落说，这是海神的旨意。若是不从，就会降下神罚，甚至派遣冰妖袭击村落。”老巴顿的声音带着恐惧，“我们无力反抗冰狼部落，更无法对抗那可怕的冰妖……只能屈服。每年，我们各个村落都要抽签决定献出祭品的家庭……今年，轮到我们白海村了。”
“我们选出的女孩，叫阿妮塔，是个善良勇敢的孩子……她为了村子，自愿成为祭品。三天前，按照规矩，由村里的勇士护送她前往冰狼部落指定的‘冰裂谷’进行献祭前的净礼……可是，他们刚到冰裂谷，就遭到了冰妖的袭击！勇士们拼死抵抗，只有一人重伤逃回，说阿妮塔被冰妖抓进了裂谷深处……”
老巴顿老泪纵横：“冰狼部落不管这些，他们只要贡品！交不出贡品，就要用我们村十倍的女人和孩子抵数！刚才若不是……若不是神迹显现，吓走了扎克，我们村子恐怕已经……”
凤璃沉默片刻，问道：“冰裂谷在什么地方？冰妖又是什么模样？实力如何？那个逃回来的勇士呢？”
“冰裂谷在西北方向，大约一天的路程，是一道深不见底的大裂缝，里面常年刮着可怕的冰风暴，据说连接着幽冥地府。”老巴顿描述着，脸上满是敬畏，“冰妖……没人真正看清过它的样子，据说它是由冰雪和怨灵组成的怪物，能操控寒冰，力大无穷，至少相当于你们修士所说的筑基期实力，甚至更强！那个逃回来的勇士……他伤势太重，回来没多久就……就死了。”
至少筑基期，甚至更强。凤璃心中衡量着，以她目前恢复的实力，并非没有一战之力，但需谨慎。
“海神……究竟是什么？你们谁见过？”凤璃问出了最关键的问题。
老巴顿茫然地摇头：“海神是至高无上的存在，我们凡人怎能得见？只有冰狼部落的大祭司才能与海神沟通，传达神谕……”
沟通？神谕？凤璃几乎可以肯定，这所谓的“海神”，八成是某个装神弄鬼的邪修或者魔修！甚至可能就是之前感应到的那个神秘魔修！利用原始信仰，控制部落，收取活人祭品，修炼邪功！
活人祭品，尤其是拥有特殊体质的少女，对于很多魔道功法都是大补之物！
如果真是这样，那冰妖袭击抓走祭品，就显得十分蹊跷了。是意外？还是……那个“海神”自编自导的一场戏？目的是什么？
“冰狼部落的大祭司，是什么修为？”凤璃又问。
“大祭司深居简出，非常神秘，据说拥有呼风唤雨的神力，至少是……是筑基后期的大人物吧？”老巴顿的语气不确定，显然对修士的境界了解不多。
凤璃心中有了计较。此事背后，必有魔修身影。无论是为了救那个叫阿妮塔的女孩，还是为了探查魔修的目的，亦或是为了寻找离开此地的线索，这冰裂谷，她都必须去一趟。
“老丈，我欲往冰裂谷一探，尝试救回阿妮塔。”凤璃站起身，“还请告知具体路线。”
老巴顿闻言，又是激动又是担忧：“恩人！您……您真的愿意去？那太危险了！”
“我自有分寸。”凤璃语气平静。
老巴顿挣扎了片刻，最终从冰屋角落的一个暗格中，取出一枚巴掌大小、呈冰蓝色的鳞片，递给凤璃：“恩人，这是我们祖传的宝物，据说是从一头非常强大的海兽身上脱落的，蕴含着水灵之力，或许能帮您抵御冰裂谷的部分寒气。冰裂谷的具体路线，我画给您……”
凤璃接过鳞片，触手冰凉，确实能感受到一股不弱的水系能量，是一件不错的防护材料。她没有推辞，收了起来。
根据老巴顿画出的粗糙地图，凤璃记下了路线。
她没有耽搁，立刻动身，前往西北方向的冰裂谷。
风雪再次刮起，凤璃的身影很快消失在茫茫冰原之上。
老巴顿和村民们站在村口，望着她离去的方向，默默祈祷。
飞行了约莫大半天，周围的温度越来越低，寒风如刀，甚至开始夹杂着细碎的冰刃，寻常炼气修士在此恐怕都难以长时间坚持。