次日天未破晓
查尔家族的商队营地已响起忙碌的动静。
查尔思亲自督办筹备事宜，生怕再出半分差错
最华贵的四轮马车被擦拭得锃亮，白色木车体镶嵌着细碎的银饰
在熹微晨光中泛着温润的光泽，车厢内壁铺着厚厚的驼毛毡毯
上面又覆了一层柔软的狐裘，即便在颠簸的路上也能坐得安稳。
车辕旁牵着缰绳的是匹纯棕色的健硕骏马
马尾巴被精心编成粗辫挽在尾根，腿腕处留着流苏状的长毛
随着呼吸轻轻颤动，一看便知是精心饲养的良驹。
赶车的护卫经验老道，手中握着细短的皮鞭，只用它轻轻扫过马背与马儿交流，从不会真的抽打。
车厢内早已备妥温热的羊奶、麦饼和风干的果脯
还有一小箱疗伤的草药和干净的伤布，甚至连抵御风寒的厚披风都叠得整整齐齐放在角落。
查尔维一身利落的劲装，腰间佩着那把赠予韩曦钰同款的蓝宝石短刀
翻身上了一匹黑马，身后跟着十名精锐护卫
个个腰挎弯刀、肩背长枪，气势十足。
他亲自检查了马车的轮轴和缰绳，又叮嘱护卫队长：
“沿途多留意两侧的沟壑与密林，按商队的老规矩，每隔三里派两人先行探路，遇岔路口务必确认安全再走。”
出发时，查尔思捧着一箱金银珠宝赶来，却被韩曦钰直接回绝。
看着马车缓缓驶离营地，他才松了口气，擦了擦额头的冷汗，暗自庆幸没有酿成大祸。
马车行驶在哈克鲁国的边境大道上，起初还是平坦的土路
行至半途便进入了丘陵地带，道路开始变得坑洼起伏。
查尔维骑着马始终走在马车左侧，目光警惕地扫视着四周
时而抬手示意队伍放缓速度，避开路面的大坑。
两名探路的护卫骑着快马在前头开路，每隔一段距离便会勒马回头
用哈克鲁语高声禀报前方路况：“少爷，前方三岔口安全，无异常动静！”
韩曦钰掀开车帘一角向外望去，两侧是苍茫的草原
风一吹过，枯黄的草叶便掀起层层波浪
远处偶尔能看到几群低头觅食的黄羊，听到清脆的鸟鸣。
正午时分，阳光变得炽烈
查尔维下令在一处背风的山坳歇脚。
护卫们熟练地卸下马具，给马儿喂上草料和清水
又点燃篝火煮起热茶
查尔维端着一碗温热的奶茶走进马车，笑着解释：
“这是我们哈克鲁国特有的咸奶茶，加了羊奶和盐巴，喝了能解乏。”
韩曦钰接过茶碗，温热的触感顺着指尖蔓延开来，喝一口
醇厚的奶香混合着茶香在口中散开，确实驱散了不少疲惫。
她看向查尔维：“查尔公子常年走边境商路，想必对沿途的凶险很是了解？”
“是很了解。”
查尔维叹了口气，坐在马车外的木凳上