\"好个'一将功成万骨枯'！\"伍奎眸中精光闪动，\"他们不会白死，我必还天下太平盛世！\"
\"主公英明。\"房玄龄含笑拱手。
当夜伍奎传令三军拔营，践行诺言撤离徐州。诸侯联军既散，他亦需速赴幽州面见弘农王与何太后——或者说，大汉的另一位天子。
拂晓时分，三千铁骑卷尘北上。经琅琊、过北海、渡黄河，沿途秋毫无犯。非是西凉 ** 性，实乃伍奎不欲横生枝节。算来伍尚志应已护送弘农王抵蓟城，当务之急是尽快与何太后汇合。毕竟少帝年幼，日后朝堂仍需这位太后坐镇。
烈日当空，伍奎率领的西凉铁骑如狂风般掠过中山国无极县的官道。马蹄声震耳欲聋，卷起的黄土形成遮天蔽日的烟尘，惊得道旁林中的走兽四散奔逃，几只慌不择路的野兔竟窜入行军阵列，转眼就成了士兵们的战利品。
前方官道上，一架楠 ** 车正吱呀前行。驾车的老仆约莫五十出头，十余名护院家丁徒步随行，不时擦拭着额头的汗水。忽然道旁灌木丛中窜出数十名面黄肌瘦的流民，手持木棍将马车团团围住，浑浊的眼珠死死盯着拉车的枣红马。
\"速速下车！\"为首的流民嗓音嘶哑，举着木棍的双手却在微微发抖。
护卫们立即横刀出鞘，在马车四周结成防御阵型。经验老道的护卫长眯起眼睛——这伙人虽作山贼打扮，却连最基本的合围站位都漏洞百出。
车厢内，身着藕荷色罗裙的少女约莫二八年华，身旁七八岁的女童正掀起车帘一角。小女童肤若凝脂，那双点漆般的眸子此刻盈满惊惶：\"姐姐，是山贼！二姐说过他们专抢女子......\"
少女原本镇定的面容忽现苍白，纤指不自觉地绞紧了绣帕。此时官道南端突然传来闷雷般的震动，有眼尖的流民转头望去，只见地平线上腾起漫天烟尘，转瞬间就化作黑压压的骑兵洪流。
\"是官军！逃命啊！\"
流民们丢下棍棒作鸟兽散，眨眼间便消失在道旁密林中。
十余位护院武师面色骤变，虽想逃命，却不及铁骑迅捷，只得慌忙驱车避至道旁，为这支突然出现的铁骑让路，企盼能躲过灾祸。
转眼间数千铁骑已至跟前。
奔驰的军阵中分出两百轻骑，将四散逃窜的匪徒尽数驱回，重新围聚在马车周遭。那些匪徒早已吓得魂飞魄散，双腿抖如筛糠，几乎瘫软在地。
护院们亦是冷汗涔涔，握刀的手微微发颤。
待到数千铁骑形成合围却按兵不动，众人惊魂稍定。
车厢内，小姑娘又悄悄掀起帘缝，脆声道：\"大姐，是朝廷的铁骑呢。\"
女子瞥了眼旌旗，淡然道：\"是西凉军。\"
\"咦？\"小姑娘歪着头，\"有何不同？\"
\"朝廷铁骑分驻幽州、并州各地，皆可称汉军。而这西凉铁骑...\"女子顿了顿，\"是董丞相的嫡系。\"
正说着，军阵忽分，一员银鞍白马的年轻将领策马而出。
小姑娘眸子一亮，扯着姐姐衣袖：\"大姐快看！这位将军生得俊朗，年纪又轻，若能做我姐夫......\"
\"休要胡言！\"女子轻叱，耳根却微微泛红。
小姑娘吐舌掩帘。
伍奎勒马环视，见那些手持木棍、衣衫褴褛的匪徒瑟缩如鹌鹑，沉声喝问：\"见了本将为何奔逃？莫非是剪径匪类？\"
匪众愈发面如土色。几个蓬头妇人竟吓得昏厥过去。
为首的护院抱拳应答：\"将军明鉴，正是这些匪徒欲行不轨。幸得大军莅临惊退贼人，我等感激不尽。\"
伍奎目光扫过那些枯槁的面容——须发花白的老者，面黄肌瘦的妇孺，哪似凶恶匪徒？分明是走投无路的饥民。那一张张麻木的脸上，刻着盛世悲歌。
\"许褚听令！\"
\"末将在！\"
\"取些粮钱分与他们，劝其归乡耕种罢。\"
\"得令！\"
许褚当即下马分发钱粮。
车厢内响起小姑娘不满的嘀咕：\"怎可轻饶这些恶徒......\"
女子急忙捂住她的嘴，低声道：\"慎言！\"帷帐缝隙间，她的目光却久久停留在那位年轻将领身上。
数十名匪徒迅速被押走，伍奎的目光转向那辆马车。
\"车内何人？出来答话。\"