城墙上，披甲执锐的许褚踏着铿锵步伐赶来复命：\"末将复命归来！\"伍奎连拍其肩甲朗声笑道：\"仲康此战杀得孙坚溃逃，大涨我军威风，且看那江东猛虎——不，该称江东萌虎才是！\"众将士哄笑不已，狄青等人顿觉痛快，西凉诸将望着许褚质朴面容更添敬服。
许褚却面露愧色：\"未能斩获孙坚首级，有负主公重托。\"伍奎扬声道：\"驱退孙坚已是大功，若能歼灭其幽燕骑兵，当属仲康头功！\"在众将艳羡的目光中，伍奎挥袖道：\"且回刺史府议策。\"
黄昏时分，孙坚率万五千步卒抵至谯县安营。伍奎登城观毕敌寨，召集众将议事。然经反复商讨，始终难觅良策——西凉军兵力不足敌军半数，虽尽为骑兵占优，但孙坚部曲中那三千幽州铁骑尤为棘手。若无此部骑兵，或仅有骑兵反倒易破。如今步骑协同，西凉军既难以调动敌军，硬碰硬亦无必胜把握。
伍奎按揉额角，听着堂下纷纭议论，眉心渐锁。
当营帐内的议论声渐歇，伍奎抬头环视，只见众将士皆屏息凝神地望着他。
伍奎正欲宣布散帐，脑海中忽闪过读史时见过的奇谋——有种专克骑兵的简易暗器，取材便利却威力非凡。
众将士见主帅先是眉头紧锁，继而眼露精光，最后竟浮现出狐狸般的笑容，顿时会意：将军定是又想出了鬼点子。
\"妙计已成！\"伍奎突然拍案而起。
\"愿闻其详！\"诸将齐声应和。
伍奎当即命人取来笔墨，在帛布上歪歪扭扭勾画出个四爪怪物。这形似荆棘的物件唤作铁蒺藜，无论怎么投掷，总有三足着地一足朝天，专伤马蹄。
众将盯着帛布面面相觑，满头雾水。
\"速召全城铁匠，连夜赶制此物！\"伍奎将图纸递给亲兵，眉间阴霾尽散。
\"主公，这玩意儿真能对付孙坚铁骑？\"几位副将忍不住发问。
伍奎神秘一笑：\"届时自见分晓。\"他瞥见杨妙真撇嘴的模样，故意提高声调：\"杨姑娘若不信，可敢与某赌上一局？\"
\"赌什么？\"红衣女将抱臂挑眉。
伍奎眼中闪过狡黠：\"若此物奏效，姑娘便...\"他故意拖长声调，\"须当本将军的压寨夫人。\"
“不行！绝对不行！”
杨妙真一听伍奎竟提出这种要求，顿时耳根发烫，斩钉截铁地回绝。
“哦？堂堂枪法无双的杨门女将，原来是个胆小鬼？”伍奎抱臂挑眉，故意拖长声调，“罢了，女子终究难成大事。”
“赌就赌！”杨妙真柳眉倒竖，红绸枪穗随着急促呼吸不住颤动，“你若输了又当如何？”
伍奎故作沉思，忽然抚掌大笑：“若本将败北，七千精骑尽归杨姑娘调遣！”
“一言为定！”少女眸子蓦然亮如星辰，仿佛已看见自己执掌虎符的英姿。满堂将佐哄笑着看这场好戏，连肃杀的战前空气都染上几分鲜活。
伍奎望着她因兴奋绯红的脸颊，喉结微动。若能赢得这般绝色佳人，不但能摆脱孤身岁月，更能获得武力精进......他摩挲着腰间断刃，目光投向正在赶制的扎马钉。
### 破晓的霞光像被打翻的胭脂，渐渐晕染冻僵的旷野。新钻出泥土的草芽还挂着霜花，在晨光里舒展嫩叶。
谯北城门外，森冷枪戟汇成钢铁荆棘。孙坚勒马帅旗之下，猛然挥落弯刀。
咚！咚！咚！
战鼓震碎薄雾，六支方阵如巨蟒翻身，轮番扑向城墙。
此刻城头旌旗猎猎，伍奎在许褚护卫下疾步登城。西凉兵们见主帅亲临，纷纷挺直腰板。
“放——箭！”
随着偏将怒喝，漫天箭矢骤然化作黑云，向冲锋的联军当头罩下。
三千江东步兵列阵在前，韩当挥刀怒吼，声震四野。
背负沙袋的联军士卒闻声急停，齐刷刷举起盾牌遮护头顶。
箭矢如瀑倾泻，惨叫声此起彼伏。
盾阵难护周全，西凉军首轮箭雨便射翻近百联军。
\"继续冲锋！\"韩当挥刀格开流矢，擎盾率先突进。
城头西凉军校正待发令再射，忽被伍奎喝止：\"且住！\"
\"将军有何钧令？\"军校急步上前。
\"放他们抵近！\"伍奎冷笑着挥手下压。
千余联军刚冲至护城河畔，正欲抛下沙袋，忽闻城头梆子响。
千张硬弓应声齐发，箭雨刹那吞没河岸。五百余卒应弦而倒，哀嚎声响彻云霄。
后阵观战的孙坚目眦欲裂——虽非嫡系折损，但若再败于伍奎之手......
\"公孙越！\"
白马将军懒洋洋策马近前，抱拳时眼底藏着轻蔑。这位幽州悍将始终觉得，随孙坚作战简直辱没了麾下三千铁骑。
\"率骑军压制城头！\"
公孙越默然调转马头。片刻后三千骑引弓对射，却因仰攻劣势收效甚微。唯见一道白虹贯日——
\"嗖！\"
狼牙箭直取伍奎咽喉，破空之声宛若龙吟。
一百四十七
杨妙真站在伍奎身旁,俏脸微变,轻声喊道:\"小心!\"
许褚冷哼一声,右手如电探出,将迎面而来的箭矢稳稳抓住。锋利的箭头在他掌心划开一道伤口,鲜血顺着手掌滴落。