辛绾乘坐的青帷小车在兵部衙门前停下。
一名兵部主事早已候在门前，脸上堆着热情的笑容，快步迎了上来：“辛尚仪大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。下官奉魏中郎之命在此等候多时了。”他侧身引路，语气恭敬，“尚书大人特意交代了，辛尚仪肯拨冗前来，兵部上下感激不尽，定要好好酬谢尚仪辛劳。”
“分内之事，大人客气了。”辛绾微微颔首，语气平淡，心中却是更为疑惑。早就听闻兵部尚书年事已高，兵部事务近些年来皆交由兵部中郎魏谦打理，怎么会突然关心西夏马匹之事，还招她前来。
恐怕此事皆为那魏谦的注意。
不过既然来了，那便让她好好探探这兵部，她正愁没机会接近呢。
辛绾被引至专门安置那几匹黑风驹的马厩。
马厩打扫得干干净净，饮水和通风都极好。那几匹原本应神骏非凡的骏马，此刻确实无精打采地站在槽边，眼神黯淡，皮毛也失去了应有的光泽。
辛绾先是仔细查看了马匹的日常饲养记录，何时喂料、何时饮水、何时遛放，记录得清清楚楚，看不出任何纰漏。她又亲自查验了马槽中剩余的草料，以及仓库里储备的干草和豆料，皆是上等货色，并无霉变或杂质。
“记录清晰，草料也无问题。”辛绾直起身，看向陪同的兵部主事，“按理说，不该如此。”
她走了两步，思忖道：“听闻完颜公主当初留下了两位精通养马的随行官员，负责照料这些马匹直至适应。不知可否请那两位过来一见？”
那主事闻言，脸上热情的笑容瞬间僵硬了一下，虽然极快恢复，却没能逃过辛绾的眼睛。他搓了搓手，语气带着几分“恰到好处”的遗憾与懊恼：“哎呀，辛尚仪您来得真是不巧，那两位西夏来的大人，前几日因水土不服，感染了时疾，上峰体恤，已准他们暂离兵部，在安排的馆驿中静养了，不便见客。您看这……”
人偏偏在这个时候病了？
辛绾心下一沉，随即展露一抹得体的浅笑：“原是如此。无妨，既然两位大人身体不适，我去馆驿探望便是。既是西夏来的贵客，又关乎马匹病情，于情于理都该亲自走一趟。”
那主事脸色一变，忙躬身道：“这怎敢劳烦尚仪。馆驿杂乱，且那二人染了时疾，若过了病气给尚仪，那下官这罪过可就大了。”
“主事大人过虑了。”辛绾语气温和却不容置疑，“本官略通医理，自有分寸。况且……”她目光扫过马厩中萎靡的黑风驹，意有所指，“若因忌讳这些虚礼，耽误了查明马病因由，以致辜负完颜公主厚赠，损了两国邦交，那才是真正的罪过。”
她不等主事再劝，已转身吩咐随行女官：“去备车，即刻前往驿馆。”
主事见她态度坚决，额角渗出细密汗珠，却不敢再拦，只得暗地向身后小吏使了个眼色。
去往驿馆的马车上，辛绾指尖轻叩窗棂。
兵部这般推三阻四，更印证了她的猜测——这两位西夏马官，定然知道些什么。
然而当她抵达驿馆，出示令牌说明来意后，馆丞却面露难色：“启禀辛尚仪，那两位西夏大人三日前就已搬离本馆了。”
“搬离？”辛绾眉心紧蹙，“去了何处？”
馆丞摇头：“下官不知。当时是兵部来人帮着收拾的行装，只说另有安排。”
“可知是兵部何人经手？”
馆丞努力回想：“似乎是……一位姓赵的书记。”