传送阵的光芒彻底消散时，叶枫等人脚下的地面不再是矿脉的坚硬岩石，而是覆盖着一层柔软的青草地。空气中弥漫着浓郁的灵气，远处的山峰巍峨耸立，山顶覆盖着皑皑白雪，山腰处云雾缭绕，隐约能看到古老的树木与奇异的灵草——这里与秘境前两层的荒芜截然不同，宛如一处世外桃源。
“这里就是秘境第三层？怎么和古籍上记载的‘碎空区域’完全不一样？”柳梦琪握着轮回镜碎片，光晕在周围扩散，眼中满是疑惑，“镜中显示，我们现在处于‘昆仑秘境分支区域’，距离碎空区域还有百里距离，应该是刚才的传送阵出了偏差，把我们传错了地方。”
小青走到一株开着金色花朵的灵草前，指尖的蓝光轻轻触碰花瓣，花朵瞬间绽放，释放出淡淡的空间气息：“这里的空间很稳定，而且灵气中带着上古阵法的波动，像是有人专门布置过。”她抬头望向远处的山峰，眼中闪过一丝熟悉，“我好像……在记忆碎片里见过这座山。”
叶枫握紧融合古剑，警惕地观察着周围：“不管传错到哪里，我们都要小心。王鼎兄，你和小龙去前方探查，注意有没有邪祟或其他势力的踪迹；灵溪，你检查一下周围的灵草，看看有没有能用来炼制丹药的材料；梦琪，你用轮回镜仔细探查山峰的方向，那里的气息最强，可能藏着传承或守护兽。”
众人立刻分工行动。王鼎扛着破邪斧，与吐着青色龙气的小龙并肩朝着山峰走去；谢灵溪则蹲在地上，仔细观察着周围的灵草，时不时取出药铲，小心翼翼地挖掘着一株株泛着灵气的草药；柳梦琪的轮回镜碎片光晕不断扩大，穿透云雾，朝着山峰深处探查——很快，她的脸色变得凝重起来。
“叶枫，山峰深处有很强的神兽气息！”柳梦琪对着众人喊道，“而且还有昆仑派弟子的气息，他们好像已经先一步到了那里！”
叶枫心中一紧，立刻朝着柳梦琪的方向走去：“昆仑派？他们怎么会在这里？难道也是被传送阵传错了地方？”
就在这时，前方传来一阵剧烈的震动，伴随着昆仑派弟子的惨叫声。王鼎的声音从云雾中传来：“叶枫！快过来！这里有只大家伙，伤了好几个昆仑派弟子！”
叶枫等人立刻朝着震动的方向跑去，穿过层层云雾后，眼前的景象让众人震惊——山峰脚下的广场上，一只体型庞大的神兽正趴在地上，它有着虎身人面，身上覆盖着黑色的鳞片，头顶生着两只弯曲的犄角，四只爪子泛着金色的光芒，正是上古神兽“开明兽”！
开明兽的身前，几名昆仑派弟子躺在地上，身上布满了爪痕，气息微弱。昆仑派领头的凌虚子手持长剑，剑尖泛着寒冰气息，正警惕地盯着开明兽，脸色难看：“这开明兽乃我昆仑派的守护神兽，为何会攻击我昆仑弟子？”
“昆仑派的守护神兽？”王鼎皱眉，扛着破邪斧走到叶枫身边，“我怎么听说，开明兽是上古时期守护昆仑秘境的神兽，不属于任何门派？”
凌虚子听到王鼎的话，脸色更加阴沉：“你懂什么！昆仑秘境乃我昆仑派根基所在，开明兽自然是我昆仑派的守护兽！这处分支区域的传承，也理应归我昆仑派所有，你们速速离开，免得伤了和气！”
叶枫冷笑一声，目光扫过地上受伤的昆仑派弟子：“凌虚子道长，先不说传承归属，你若真了解开明兽，为何会让弟子受伤？依我看，你根本不懂神兽的习性，只是想独占传承罢了。”
凌虚子被叶枫说中了心思，恼羞成怒：“叶枫！你别太过分！我昆仑派之事，与你无关！若再阻拦，休怪我不客气！”他说着，手中的长剑泛起更浓郁的寒冰气息，身后的昆仑派弟子也纷纷举起长剑，摆出战斗姿态。
就在双方即将动手时，开明兽突然发出一声 roar，虎身猛地站起，黑色鳞片泛着寒光，金色的爪子在地上划出深深的痕迹。它的目光扫过凌虚子和昆仑派弟子，眼中满是厌恶，而当它看向叶枫等人时，眼中的敌意却渐渐减弱。
“它好像厌恶昆仑派弟子身上的某种气息？”柳梦琪轻声说道，轮回镜碎片的光晕在开明兽身上扫过，“镜中显示，开明兽对邪气极为敏感，昆仑派弟子身上似乎沾了什么邪气，才会引来攻击。”
叶枫立刻看向凌虚子，发现他的袖口处沾着一丝黑色的死气——正是黑骨门弟子身上特有的邪气！“凌虚子道长，你和你的弟子，是不是遇到过黑骨门的人？”
凌虚子眼神闪烁，显然不想承认：“没有！我们一路赶来，从未见过黑骨门的人！”
可他的话音刚落，一名受伤的昆仑派弟子就虚弱地开口：“师……师父，我们在来的路上，遇到了黑骨门的残党，您让我们杀了他们……我们身上的邪气，应该是那时沾到的……”
凌虚子脸色瞬间变得惨白，再也说不出反驳的话。开明兽听到“黑骨门”三个字，眼中的厌恶更甚，再次发出一声怒吼，金色的爪子朝着凌虚子挥去。
“小心！”叶枫立刻挥剑挡在凌虚子身前，金黑火焰在剑身上暴涨，挡住了开明兽的攻击。他对着谢灵溪喊道：“灵溪，快用阳炎矿粉末制作驱邪香！开明兽厌恶邪气，驱邪香应该能让它平静下来！”
谢灵溪立刻从储物袋中取出阳炎矿粉末、还魂草和灵香木，将三者混合后，用火焰点燃——淡金色的烟雾缓缓升起，带着清新的草药香气与阳炎火的灼热气息，朝着开明兽飘去。
开明兽闻到驱邪香的气息，原本狂暴的气息渐渐平静下来，黑色鳞片上的寒光也随之减弱。它盯着谢灵溪手中的驱邪香，眼中闪过一丝好奇，缓缓朝着她的方向走去。
凌虚子看着这一幕，心中满是不甘，却也不敢再上前——他知道，若不是叶枫出手，自己恐怕已经被开明兽重伤。“叶枫，就算你获得了开明兽的信任，这传承乃昆仑秘境所有，也该归我昆仑派……”
“传承归属，应由开明兽决定，而非你我。”叶枫打断他的话，目光转向开明兽，“开明兽前辈，我们前来秘境，是为了寻找传承，增强实力，以便对抗幽冥渊的邪祟。若你愿意将传承赐予我们，我们定会用这力量守护人间，不让邪祟为祸。”
开明兽盯着叶枫看了许久，似乎在判断他话中的真假。突然，它转身朝着山峰深处走去，走了几步后，回头看向叶枫等人，似乎在示意他们跟上。
“它让我们跟它走！”小青眼中满是惊喜，立刻跟上开明兽的脚步，“我能感觉到，山峰深处有一股熟悉的力量，像是在召唤我！”