碎空沙漠的正午，阳光毒辣得能烤化铁器，黄沙被晒得发烫，踩在上面仿佛踏在烧红的铁板上。叶枫等人从空间通道走出时，小龙第一时间甩着尾巴吐出青色龙气，在众人头顶撑起一道淡青屏障，挡住刺眼的阳光与灼热的气流。
“这地方也太热了吧！”王鼎扛着破邪斧，额头上的汗水顺着脸颊往下淌，刚擦完一把又冒出来，“早知道带个遮阳帽了，现在感觉脑袋都要被晒裂了。”
谢灵溪从储物袋里取出提前炼制的“清凉丹”，分给众人：“含在嘴里能缓解暑气，这沙漠的温度比古籍记载的还高，估计是秘境即将开启，空间之力扰动了气候。”
叶枫含住丹药，清凉的气息瞬间蔓延至全身，他抬头望向沙漠深处——那里的黄沙与别处不同，泛着淡淡的紫色光晕，光晕中隐约能看到空间扭曲的痕迹，与小青指尖的空间光芒如出一辙。“秘境入口应该就在那边，空间波动很强烈，而且……”他看向小青，发现她的指尖正不受控制地泛着蓝光，与远处的紫色光晕相互牵引，“小青，你能感觉到秘境的气息吗？”
小青点点头，眼神中带着一丝迷茫与熟悉：“能，里面有很亲切的力量，像是在召唤我。而且我总觉得，这个秘境和我失去的记忆有关。”她说着，缓缓抬起手，指尖的蓝光朝着紫色光晕的方向延伸，远处的光晕随之闪烁，像是在回应她的呼唤。
就在这时，远处传来一阵马蹄声，伴随着修士御剑飞行的破空声。众人循声望去，只见三队人马朝着这边赶来——左侧一队人身穿绿色长袍，腰间挂着草药香囊，正是万药谷的修士；中间一队人身着白衣，御剑而行时衣袂飘飘，剑身上泛着昆仑派特有的寒冰气息；右侧一队人则穿着黑色铠甲，铠甲上刻着骷髅纹路，马匹的马蹄裹着黑色死气，显然是幽冥渊的附属势力黑骨门。
“好家伙，这么快就来了！”王鼎握紧破邪斧，斧身泛着阳炎火的淡金光晕，“看黑骨门那阵仗，来者不善啊。”
柳梦琪取出轮回镜碎片，光晕悄悄笼罩住远方的队伍，轻声说道：“万药谷来了二十人，带头的是谷主的大弟子‘药尘’，据说擅长用毒与炼药；昆仑派来了十五人，领头的是‘昆仑七子’中的老大‘凌虚子’，修为在元婴后期，擅长寒冰剑法；黑骨门人数最多，有三十人，带头的是门主‘骨煞’，传闻他修炼了幽冥教的‘炼骨术’，能操控死人骨头作战，手段狠毒。”
说话间，三队人马已经来到近前。药尘率先开口，脸上带着虚伪的笑容：“这位想必就是叶枫先生吧？久仰您稳固阴阳界碑、清除幽冥教余孽的大名，我是万药谷药尘，特来与您商议探索碎空秘境之事。”
凌虚子则态度冷淡，对着叶枫微微拱手：“昆仑凌虚子，秘境乃天地之物，理当各凭本事争夺，希望叶先生不要妨碍昆仑派获取传承。”
骨煞的目光则在小青身上停留许久，眼中闪过一丝贪婪：“这位姑娘身上的空间之力倒是罕见，正好能用来打开秘境入口。不过叶枫先生，听说你们持有十殿阎罗赠予的阴阳令牌？若是肯交出一枚，黑骨门愿意与你们共享秘境中的宝物。”
“做梦！”王鼎立刻怒喝，破邪斧往地上一跺，黄沙震起三尺高，“就凭你们这些歪门邪道，也配要阴阳令牌？再敢打主意，我一斧子劈了你们的骨头！”
骨煞脸色一沉，铠甲上的骷髅纹路泛起黑气：“小子，别给脸不要脸！黑骨门要的东西，还没有得不到的！”他说着，身后的黑骨门弟子纷纷取出骨杖，骨杖顶端的骷髅头发出“桀桀”的怪笑，死气开始在周围弥漫。
就在双方即将动手时，远处又传来两道气息——一队人身穿血色长袍，腰间挂着匕首，是擅长暗杀的血影宗；另一队人身穿黄色僧袍，手持念珠，是信奉“地藏法门”的地藏寺；最后一队人身穿蓝色布衣，脚踩木屐，是来自东海的“海鲸帮”。六大势力齐聚，沙漠中的气氛瞬间变得紧张起来。
血影宗宗主“血影”是个身材瘦高的男子，脸上带着一道刀疤，声音沙哑：“各位何必动怒？秘境还没开启，先伤了和气多不好。不如我们约定，谁先找到秘境入口，谁就有优先进入权，如何？”
地藏寺的“玄空大师”双手合十，宣了声佛号：“阿弥陀佛，血影宗主此言有理。秘境乃修行之地，不应沾染过多杀戮，老衲建议，待秘境开启后，各势力互不干扰，若遇到邪祟，再联手对抗。”
叶枫心中清楚，这些势力表面上说着“互不干扰”，暗地里肯定会互相使绊子。他看向小青，发现她指尖的蓝光与远处紫色光晕的联系越来越强，秘境入口恐怕用不了多久就会开启。“各位的提议，叶枫同意。”他缓缓开口，目光扫过六大势力的首领，“但我有一个条件——秘境中若出现危害众人的邪祟或空间风暴，各势力必须暂时联手，不得坐视不理。”
众人见叶枫率先表态，也纷纷同意。可就在这时，黑骨门的一名弟子突然高声喊道：“我听说了！碎空秘境里藏着‘上界钥匙’，拿到钥匙就能打开通往上界的通道，获得上界的传承！”
这句话如同投入油锅的火星，瞬间点燃了众人的贪欲。药尘眼中闪过一丝精光：“上界钥匙？此事当真？”
凌虚子也皱起眉头，看向骨煞：“骨门主，你黑骨门消息灵通，可知此事真假？”
骨煞故作惊讶，摇了摇头：“我也是刚听说，不过秘境存在万年，藏着上界钥匙也并非不可能。若是能拿到钥匙，说不定能一步登天，成为上界修士！”他这番话看似中立，实则在暗中推波助澜——早在来之前，黑骨门就计划好了用“上界钥匙”的谣言引发混乱，好趁机夺取其他势力的宝物。
果然，谣言一出，各势力之间的气氛再次变得紧张。血影宗的弟子开始暗中观察其他势力的储物袋，海鲸帮的人则悄悄往秘境入口的方向移动，想要抢占先机。药尘更是直接对叶枫说道：“叶先生，若是真有上界钥匙，万药谷愿意与你们合作，拿到钥匙后，我们只要其中的药材图谱，钥匙归你们，如何？”
叶枫心中冷笑，知道这是黑骨门的阴谋，却没有点破——他想看看，这些势力为了所谓的“上界钥匙”，会露出怎样的嘴脸。“此事还未可知，等进入秘境后再说吧。”他淡淡回应，同时给柳梦琪使了个眼色。
柳梦琪立刻会意，悄悄取出星罗阵令牌，将周围的情况传给留守天苍城的叶天麟，让他随时准备支援。谢灵溪则走到小青身边，用还魂草炼制的“护魂香”在她周围点燃，防止黑骨门用邪术干扰她的空间之力。
就在这时，小青突然开口：“秘境入口要开了！”她话音刚落，远处的紫色光晕突然暴涨，黄沙开始剧烈翻滚，一道巨大的空间裂缝在光晕中缓缓展开，裂缝中传来浓郁的空间气息，与小青的力量产生强烈共鸣。
“入口开了！快冲啊！”血影宗的弟子率先朝着裂缝冲去，海鲸帮的人也不甘示弱，催动木屐在沙地上快速滑行。黑骨门的弟子则在骨煞的指挥下，悄悄绕到其他势力的身后，想要趁机偷袭。
“小心！”叶枫立刻提醒众人，同时握紧融合古剑，金黑火焰在剑身萦绕。王鼎也举起破邪斧，阳炎火在斧身燃烧，挡住靠近的黑骨门弟子。